В Нижнеилимском районе хорошо знают Михаила
Петровича Куклина. Да это и неудивительно: он наш
земляк, родился и вырос в деревне Игнатьевой,
которая просторно раскинулась на крутом солнечном
берегу всего в трех километрах от районного центра
села Нижнеилимска. Родительский дом утопал в
тополиной зелени, кругом раскинулись поля,
окруженные сопками, рядом Илим, в котором купались и
ловили рыбу. Ничто не может сравниться с чудом,
которое называется воспоминанием. На минутку
задумаешься, и перед тобой оживают лица тех, кто
оставил в нашей жизни добрый след. А вот дома,
деревни наяву нет: на этом священном для игнатьевцев
месте теперь плещутся воды УстьИлимского
водохранилища.

— Я родился за девять неполных лет до начала
Великой Отечественной войны,
— говорит Михаил Петрович, — в схватке с лютым
врагом на фронтах Великой Отечественной войны мне не
довелось участвовать: годы не подошли. Но зато на
трудовом фронте мне, тогда еще пацану, пришлось
потрудиться. Я, как и мои сверстники — сельские
ребята, помогал колхозу пахать и боронить, сеять и
убирать хлеб, косить и стоговать. Особенно мне
запомнился ударный труд на строительстве в 1943 году
нужного нашей стране Нижнеилимского аэродрома для
перегона военных самолетов с Аляски на фронт. Тогда
и старые и малые, используя ручной труд, на лошадях
перевезли и уложили сотни тонн грунта. Было трудно,
но все понимали, что это наш вклад в общую победу
над врагом. И потом мы радовались, когда, заходя на
посадку, мимо деревни пролетали самолеты.

У родителей было шестеро детей. Жили бедновато, хотя
работали с утра до вечера. Нехватка чувствовалась во
всем, но детишки не унывали, помогали родителям по
дому, старались находить время и для игр. Михаилу
особенно нравилось играть в войну. Он вырезал из
дерева ружье, похожее на то, с каким отец, а потом и
сам ходил на охоту в тайгу, потом пистолет, хотя
никогда его не видел. Хорошая физическая подготовка,
приобретенная в детстве и отрочестве, потом
пригодилась во время службы в армии.

Когда подошел возраст, то на призывной комиссии
илимского паренька спросили:

— В каких войсках вы хотели бы служить, молодой человек?

— В пограничных войсках, — бойко заявил Михаил.

Профессия пограничника требовала специальных знаний,
отменной физической подготовки. При этом нужны были
быстрая реакция, точность. Нарушители ведь тоже не
лыком шиты.

В труде, учебе, нарядах на границе быстро пролетели
годы срочной службы, после которой сержанту Куклину
предложили остаться на сверхсрочную в должности
старшины пограничной заставы. Такое предложение
пришлось по душе илимчанину: застава, граница,
тревоги были для него привычны и понятны и стали
частью его жизни.

— После очередного успешного учения на местности,
— говорит Михаил Петрович,
— мне был предоставлен отпуск. Можно было поехать
отдыхать на юг. Но я решил навестить родные края:
нет для меня мест красивее и дороже. Иной раз
взгрустнется, заноет сердце, затоскует душа, и
хочется вольной птицей улететь на родные илимские
просторы, подышать чистым воздухом, побродить с
ружьем по тайге, порыбачить на Илиме. Какая
благодать в лесу! Выберешься в лес, а впереди вся в
мехах сосенка. Идешь не спеша по лесной тропинке, и
твои волосы на голове нежно гладят мягкие пихтовые
ветки. Верно в народе говорят: для полного счастья
человек обязательно должен посадить хотя бы одно
дерево в своей жизни. После посещения родного края
словно душа поет, а служба идет ровнее, веселее.

— Были на вашем участке нарушения государственной границы?

— Были, конечно, — отвечает Михаил Петрович, — но
мы всегда были начеку. Я не раз участвовал в поиске.
Был такой случай. Весной 1953 года я еще служил на
срочной службе. С вечера подул ветер, пошел дождь. И
вот такой погодой, благоприятной для нарушителей,
решил воспользоваться один из непрошеных гостей. В
предрассветном тумане дежурный по заставе
Горнозаводской комендатуры ефрейтор Зубков принял
сигнал о нарушении границы на левом фланге участка
заставы. Через несколько секунд поднятые по тревоге
пограничники запрыгнули в машину, и тревожная группа
с собакой растворилась во мгле.

Одновременно из штаба отряда к месту нарушения
границы была направлена для помощи в задержании
маневренная группа, в составе которой был и Михаил
Петрович.

— Куклин! — крикнул старшему группы начальник штаба.
— Повнимательнее там со следами…

Знал командир, что следы для пограничников — это
все: по ним ориентируются стражи границы, по ним,
задыхаясь, бегут розыскные собаки. Дождь не
прекращался, под ногами хлюпала грязь. Не один
распадок, не одну сопку пришлось «пропахать», чтобы
обнаружить следы непрошеного пришельца. Его хозяева
выбрали удачную для высадки погоду: дождливую,
ветреную и туманную…

Наступил рассвет. Наряд заставы выскочил на сопку.
Визуально увидел спускавшегося по склону к
проходящей дороге человека, который внизу всеми
силами хотел оторваться от погони, уехать,
замешаться в городской толчее…

— Сто-ой! — закричал старший наряда.

Нарушитель понял, что уйти от пограничников так же
нереально, как сбежать из Бастилии.

— Руки вверх! — прозвучала команда.

А тут и подоспела группа пограничников, которая шла
наперехват опасному лазутчику.

— Наша группа доставила нарушителя в штаб отряда,
— вспоминает Михаил Петрович.
— Были подобные случаи с моим участием, когда я
служил на западной границе с Польшей. К счастью, до
стрельбы дело не доходило, видимо, задержанные
понимали, что вооруженный наряд пограничников шутить
не любит, и поэтому чаще всего поднимали руки вверх,
сдаваясь.

Отслужив на пограничных рубежах Отчизны двадцать
восемь лет, Михаил Петрович Куклин вернулся на свою
малую родину. Ему не стыдно было показаться перед
своими земляками в парадном мундире, который
украшали медали, знаки отличия за отличную службу.
Хотелось постучаться ветерану в окно родного дома,
но не удалось: Игнатьева, как и многие другие
населенные пункты долины Илима, была затоплена
водами рукотворного Усть-Илимского водохранилища.
Приехав в город Железногорск, где проживал его
родной брат, известный журналист и краевед Василий
Петрович, бывший пограничник активно включился в
общественную жизнь, стал частым гостем в редакции
газеты «Приилимье», литературного клуба «Встреча».
Его рассказы, зарисовки, очерки часто печатались на
страницах газеты, занимали призовые места в
литературных творческих конкурсах, сборниках
произведений местных авторов.

Исключительное трудолюбие, душевная простота,
желание быть полезным людям не дают Михаилу
Петровичу сидеть дома, хотя ему уже исполнилось 70
лет. Куклин нередко выезжает со своими коллегами по
перу в поселки района, в своих произведениях и
выступлениях он доходчиво поднимает вопросы
патриотического воспитания молодежи, любви к Родине.

— Здоровое начало в обществе живо, — считает
Михаил Петрович Куклин,
— а все хорошее обязательно пробьет себе дорогу. Я
верю в Россию, считаю, что наш трудолюбивый народ
сумеет занять достойное место в мировом сообществе.