Спортивное счастье непостоянно. В предпоследний день лета в матче квалификационного
раунда розыгрыша Кубка европейских чемпионов по настольному
теннису, состоявшемуся в Иркутском дворце спорта,
женская команда «Байкал» (Иркутск) потерпела поражение от
французских соперниц из «Монтпелье ТТ»(Париж).
Избежать неудачи нашей команде не помогли
ни родные стены, ни бурная поддержка трибун.

Теперь у французов появилась возможность испытать
свои силы в одной шестнадцатой финала кубка на встрече
с хорватами.

Соперники наших теннисисток имеют огромный опыт игры на
соревнованиях самого высокого ранга. Достаточно
сказать, что Анна Буало —
пятикратная чемпионка Франции, Марие Свенссон —
чемпионка Европы, а Тонг Фейнин заняла восьмое место на
Олимпийских играх в Сиднее. Противостоявшая нашим
спортсменкам команда — 11-кратный чемпион Франции, и
столько же раз она участвует в розыгрыше
Кубка европейских чемпионов. Еще одна из причин, в значительной степени
повлиявшая на исход сражений, — молодость нашей
команды, средний возраст которой всего 19 лет.

И тем не менее французским теннисистам
пришлось тоже поволноваться. Почти во всех встречах
наши спортсменки с ними шли очко в очко.
Иркутянка Анна Тихомирова, чемпионка Европы среди
юниоров, проиграв две партии и выиграв столько же,
уступила последнюю. Выступающая за нашу сборную китаянка
Лю Тин уступила своему противнику — тоже китаянке
Тонг Фейнин — с таким же
результатом, проиграв лишь в пятой партии.
А третья участница, ставшая кумиром
зрителей, Наталья
Пятерикова из Нижнего Новгорода, провела просто
потрясающую встречу, элегантно сломив сопротивление
Марие Свенссон шквалом атак и умным
рисунком игры. Уже после встречи, прокомментировав
результаты всех состоявшихся в тот день на арене
Иркутского Дворца спорта поединков, она сожалела, что
у наших девчонок совсем мало опыта международных встреч.
Сама же Наталья хорошо знает, как сложно
переиграть асов международных соревнований. В восемнадцать
лет она выиграла считающиеся в мире пинг-понга одни
из самых сложных состязаний сильнейших теннисистов
Европы «Тур двенадцати». Неоднократно завоевывала
«золото» и «серебро» на чемпионатах Европы.
Выделяя ее игру, заслуженный тренер России Игорь
Зусман подчеркнул, что Наташа вдвойне заслуживает
похвалы, поскольку ей после поражений своих подруг
по команде было очень сложно настроиться на
победу. Что же касается двух других спортсменок
«Байкала», то они играли на 30 процентов от своих
возможностей из-за нервного перенапряжения.

Прошедшими соревнованиями спортивный сезон «Байкала»
не заканчивается. Меньше чем через две недели
по графику у иркутянок нелегкие испытания в
Самаре на Кубке России, обладателями которого команда
была в прошлом году. А в конце сентября — начале
октября состоится первый тур клубного чемпионата
России среди женских команд в суперлиге 2003 — 2004
года. Команде «Байкал» предстоит нелегкая задача
удержать титул чемпионов России, который им достался в
этом году.

Очередной праздник спорта завершился. И надо
отдать должное его организаторам за то, что, несмотря
на настойчивое стремление французской стороны провести
матч в Париже, он состоялся в Иркутске, а также за то, что международные
соревнования по настольному теннису стали замечательной прочно
укоренившейся на иркутской спортивной арене традицией.