Укрупнение регионов России — процесс, затрагивающий
основы нашего государства, поэтому очень важно, как
к этому процессу относится президент Владимир Путин.
А президент очень четко обозначил свою позицию на
пресс-конференции в Кремле 20 июня 2003 года. На вопрос об административной
реформе, об административно-территориальной реформе
и об укрупнении регионов Владимир Владимирович
ответил следующим образом:

— Административная реформа — это не реформирование
правительства, это не укрупнение регионов. Это
изменение функций государства в отношениях с
обществом и с экономикой. Мы уже говорили и часто
говорим о том, что необходимо сократить или
исключить необоснованное вмешательство государства в
экономику. Часто государство, присутствуя там,
только подавляет экономику. Поэтому нам важно
системно подходить к решению проблемы. А системный
подход означает изменение функций государства в
отношении общества и экономики страны. Это самое
главное.

Что касается укрупнения регионов, то так сложилось и
так в Конституции записано: у нас
89 регионов. Вместе с тем очевидным является то
обстоятельство, что ряд регионов страны экономически
несостоятельны и вряд ли когда-нибудь в
ближайшем обозримом историческом будущем станут
самодостаточными. В этом смысле, может быть,
объединение с соседями является обоснованным и
правильным.

Вместе с тем, хочу это подчеркнуть, решение о
возможном разъединении и объединении отнесено
Конституцией Российской Федерации к исключительной
компетенции самих регионов России. И вы знаете, что
некоторые регионы сейчас обсуждают эту возможность.
Процесс, естественно, идет непросто, в соответствии
с законом должны быть приняты внутренние решения в
этих регионах. Мы, со своей стороны, эти
обоснованные проекты готовы поддержать.