Долго, целых шесть лет Эдуард Азербаев, кандидат
исторических наук, занимался сбором данных об
иркутском спорте. Перетряс вагон архивов, перелистал
пару тонн подшивок газет и журналов, накачал под их
тяжестью бицепсы и, заполнив голову бесценной
информацией, при помощи компетентных людей выстроил
оригинальную летопись. Оригинальную тем, что она не
имеет аналогов, тем, что при некоторой академичности
доносит до нас отдаленное временем эхо спортивных
баталий более чем вековой давности.

Его книга «Иркутский спорт в XX веке» — это «машина
времени», позволяющая пройти по цепочке фактов,
следующих друг за другом в хронологическом порядке.
Это и источник сведений, по которым можно очень легко
составить портрет истории иркутского спорта в любом
промежутке времени. По этой книге можно узнать, чем
дышали атлеты, пловцы, стрелки…

Эта книга — еще и заманчивое чтиво, насыщенное
любопытными и забавными случаями. Например, такими,
как рассказ о попытке иркутян покорить воздушное
простраство над Байкалом. Оказывается, первые пионеры
воздухоплавания Иркутской губернии поручики Ванькович и Болсуновский
во второй половине 1908 года
дважды и безуспешно поднимались в воздух, так и не
преодолев расстояние с одного берега озера до другого.

Из этой книги читатели могут
узнать о важнейших событиях, происходивших в мире
иркутского спорта. Вот свидетельство об открытии в
1880 году на высоком берегу Ангары первого в Сибири
циклодрома. Циклодромом когда-то именовали велотрек,
на котором проводили свои тренировки гонщики, кстати,
уже в то время устраивавшие в окрестностях Иркутска
гонки на дистанцию в сто верст.

По фактам, включенным автором в книгу, можно судить о
том, что наши предки имели не меньше мужества и
желания добиваться невозможного. Разве не достоин
уважения командор созданного в Иркутске отделения
«Русского туринг-клуба» А.К. Черняков, предпринявший
в мае 1901 года невероятно опасную индивидуальную
гонку по маршруту Иркутск — Петербург. Рискованную тем,
что до него никто в России еще не совершал пробег на
такое значительное расстояние.

Вот занимательное повествование о том, как летом 1908
года впервые в Иркутске состоялись международные
соревнования среди борцов. На них были представлены
чемпионы России, Москвы, Варшавы, Австро-Венгрии,
Греции. Интересно, что в это же время вместе с Иваном
Заикиным и Иваном Поддубным на ковровых дорожках
других международных чемпионатов удачно выступал
знаменитый борец Владимир Аранович, родом из
Баргузина.

А вот обнаруженный Азербаевым пример, вполне
годящийся быть назидательным, но не рекумендуемый к
повторению. В прошлом тоже имелись жулики,
старающиеся нагреть руки на спорте. Один такой
пройдоха вознамерился получить выигрыш в
тотализаторе, выставив на скачки, регулярно
проводившиеся на иркутском ипподроме, мерина,
записанного по кличке Невзначай, перекрашенного из
бурого цвета в вороной. Когда обман вскрылся,
выяснилось, что хозяин лошади — подставное лицо, а
скакун под своей настоящей кличкой уже брал первый
приз. Но этот случай — редкое исключение из правила.
Иркутский спорт был чист в помыслах и честен в борьбе.

Поднимая целину исторического прошлого иркутского
спорта, автор постарался, чтобы книга выполняла роль
полезной энциклопедии. Огромный объем материала,
посвящен развитию спорта в довоенный период, когда он
стал внедряться в каждый дом, когда зародились клубы
«Унитас», «Спарта», «Буревестник», иркутское
отделение «Динамо», «Транспортник», будущий ДСО
«Локомотив» и десятки стихийно возникших футбольных
дружин с экзотическими названиями «Злая вошка»,
«Банный лист, » и многих других, ставших трамплином
для прыжка в большой спорт многим будущим
знаменитостям.

Эта книга напомнит о спортивном и физкультурном
движении в послевоенный период и вплоть до наших
дней. Благодаря автору вспомнятся победы наших
олимпийцев. чемпионов мира, Советского Союза и
России. Заново можно пережить самые волнующие
моменты, произошедшие в жизни знаменитых спортсменов.

Книга хорошо иллюстрирована, снабжена списками
заслуженных мастеров спорта СССР и России, заслуженных
тренеров СССР и России, заслуженных работников
физической культуры и спорта Иркутской области. Тираж
книги три тысячи экземпляров, что дает надежду многим
поклонникам спорта приобрести ее в свои библиотеки.

P.S. Автор продолжает работать над темой иркутского
спорта и обращается с просьбой присылать дополнения и
предложения по адресу: 664003, г.Иркутск, Карла Маркса,
26″а», комитет физкультуры и спорта администрации
Иркутской области.