Сегодня у журналистов профессиональный праздник. Более
трехсот лет назад в этот день вышел первый номер российской газеты. Она называлась
«Ведомости» и издавалась по Указу Петра I. Новый праздник
пришел на смену Дню печати, который отмечался по распоряжению
большевистской власти все годы, пока пресса в нашей стране была
«коллективным организатором и пропагандистом».

Не будет преувеличением сказать, что без участия средств
массовой информации не могло бы начаться преобразование
современной России из авторитарного государства в демократическую
страну. Гласность, свобода говорить и думать были первыми
завоеваниями перестройки. Кто-то сегодня говорит, что они стали ее
единственным достижением. С этим можно спорить, потому что значение труда
огромной армии пишущих, снимающих, рассказывающих обо всем, что
происходит в стране, становится все более ощутимым. Журналистика деятельно влияет на рост общественного сознания, нашу гражданскую активность и политическую культуру.

Давайте не будем забывать о том, что о трагедии Чернобыля
советские газеты сообщили спустя неделю, когда уже появились первые
жертвы лучевой болезни. А о захвате чеченскими боевиками заложников
в больнице Буденновска телезрители узнали из прямых репортажей
с улиц этого поселка.

Давайте вспомним, что среди самых опасных профессий значится
профессия журналиста, и по этому печальному рейтингу она опережает
многие другие. Наша профессия будет оставаться опасной,
пока идут бои, пока есть те, кому не хочется слышать правду. Но
журналистика всегда будет еще и самой интересной профессией.

Многие из наших читателей уже не помнят строки из песни,
послужившие заголовком к этим заметкам. Это была песня о наших
коллегах, работавших много лет назад, но так же, как и мы, любивших
свое дело и готовых отдавать ему все силы, все время, а если наградил
Господь, то и талант. И так будет всегда, пока работают ротационные
машины, зажигаются экраны телевизоров, пока мы нужны людям.

Сегодня в Иркутской области выходят в свет 568
газет и журналов. Миллионы людей смотрят и
слушают передачи 254 телевизионных компаний и радиостанций. В
редакциях средств массовой информации работают более
4000 журналистов. Число средств массовой информации
постоянно увеличивается. Только в четвертом квартале
2003 года зарегистрировано 33 новых издания.
День российской прессы — это еще и праздник тех, кто печатает газеты,
помогает делать передачи, обеспечивает распространение изданий.

Хочется верить, что сегодняшний день — это и ваш праздник,
уважаемые читатели, зрители, слушатели. Как говорил поэт,
зачем воде качать пустой паром? Всякий труд имеет смысл только тогда, когда он
кому-то нужен. И когда на редакционном столе звонит телефон, каждый
из нас снимает трубку с надеждой: может быть, этот звонок опять
позовет в дорогу.

С праздником вас, друзья!