Первое издание было напечатано в Иркутске в 1995 г.
тиражом в 5 тысяч экземпляров. По существу тогда это
было одно из первых, если не первое, нетрадиционное
учебное пособие по философии на постсоветском пространстве.
С тех пор прошло без малого восемь лет. По этому учебнику
учили философию многие студенты и аспиранты вузов и
научных учреждений Москвы, Тюмени, Норильска, Улан-Удэ,
Братска, Ангарска и, конечно же, Иркутска. Пособие пользовалось
широким спросом и среди той категории читателей, кто
обращается к философии не ради сдачи экзамена, а ради
особой любви к ней. Автор получил множество благодарственных
писем от читателей разных возрастов и профессий.

Что же сделало учебник А.Д. Сирина столь популярным?
Почему он за короткое время стал библиографической редкостью?

Ответить на эти вопросы несложно. Достаточно даже бегло
ознакомиться с содержанием, стилем и манерой изложения
учебного пособия, чтобы понять, в чем дело.

Известно, что одним из наиболее существенных достоинств
любого учебного пособия является ясность, четкость и
простота изложения материала, т.е. он должен быть понятен
читателю. Это требование особенно важно для учебных
пособий по философии, проблемы которой в силу их общего
характера отличаются крайней абстрактностью и трудностью
усвоения. Автору пособия, на наш взгляд, удалось сделать
его в максимальной степени доступным для широкого читателя.
Даже самый трудный материал благодаря образности языка
и стилю изложения легко усваивается и становится понятным.
Более того, некоторые разделы книги, несмотря на всю
сложность рассматриваемых в них проблем, читаются с
захватывающим интересом. И это сделано не в ущерб содержанию.
Рассматриваемые вопросы изложены логически стройно
и строго научно.

Но, разумеется, не только доступностью и стилем изложения
отличается учебное пособие профессора Сирина. В ряду других
его достоинств отметим творческий подход к рассматриваемым
проблемам. Это проявляется и в том, что традиционные
для философии вопросы излагаются с учетом новейших достижений
науки и практики, и в том, что автор сумел выделить
в них новые, не рассматривавшиеся ранее аспекты. Так,
в главе, посвященной теории познания, автор небезосновательно
наряду с чувственным и рациональным познанием выделяет
духовно-интуитивную ступень познания и подробно описывает
некоторые ее формы. В гносеологическую тематику включены
также некоторые вопросы, которые, как правило, в учебно-философской
литературе отсутствуют. Например, автор подробно излагает
актуальную в настоящее время
тему соотношения веры и знания. Она рассматривается
в пособии с привлечением новейших данных, свидетельствующих
о значимости веры в отыскании истины.

Пожалуй, наиболее творческий характер имеет та часть
пособия, которая посвящена проблемам социальной философии.
Например, рассматривая соотношение природы и общества,
автор впервые в учебно-философской литературе с научной
точки зрения анализирует эстетическую составляющую природной
среды и ее воздействие на человека и общество в целом.
Также впервые в такого рода философской литературе излагаются
проблемы, относящиеся к экологии социальной среды. Автор
показывает, что человек, пребывая не только в природной,
но и в социальной и духовной средах, должен в равной
степени охранять их от загрязнения, подчеркивая необходимость
бережного отношения к традиционным социальным и духовным
ценностям того или иного народа, общества, государства.

В новом издании автор учел критические замечания, сделанные
многочисленными читателями, и внес соответствующие дополнения,
поправки и коррективы. В частности, в пособие включены
параграфы о соотношении философии и морали, философии
и права, о практической и теоретической значимости философии.
В разделе социальной философии появились два новых обширных
параграфа. В одном из них рассматриваются вопросы взаимодействия
природы и общества, а в другом — философские основания
теории государства. Все это, безусловно, поможет изучающим
социальные и правовые науки шире взглянуть на ту или
иную частную проблему, глубже понять роль философии
в изучении конкретных общественных наук.

«Общий курс философии»
рекомендован Сибирским региональным учебно-методическим
центром высшего профессионального образования для межвузовского
использования в качестве учебного пособия.

Не сомневаемся, что новое издание окажет существенную
помощь, прежде всего студентам высших и средних учебных
заведений, аспирантам и соискателям по подготовке сдачи
кандидатского экзамена по философии. Новая книга будет
полезна и руководителям государственных, частных и общественных
организаций, депутатам, работникам исполнительной власти,
а также всем, кто интересуется философией. Ведь каждый
человек, решая какой-либо частный вопрос, вынужден,
так или иначе, натыкаться на общие и даже всеобщие
вопросы. Но одно дело — натыкаться на них вслепую,
а другое — осмысленно и свободно. Эту осмысленность
и свободу и дает философское знание.