Одним из главных событий для России в ХХ веке стал
переход в начале 90-х годов к демократизации политического
устройства и рыночной экономике. Этот исторический выбор был
поддержан безусловным большинством граждан, которые видели в
предстоящих преобразованиях перспективу успешного развития
для себя лично и всей страны. Однако многим ожиданиям россиян
не суждено было сбыться. Реформы в экономической и социальной
сфере проходили в условиях жесткой политической борьбы. Порой
эта борьба носила характер беззастенчивых спекуляций на
естественном желании людей жить достойно, их
стремлении к свободе.

В то же время в ходе рыночных преобразований были
допущены серьезные просчеты. Из поля зрения
реформаторов исчез простой человек с его естественным правом на все
жизненные блага, были нарушены гуманные принципы социальной
справедливости.

Результат нам известен. За чертой бедности оказалась треть
населения страны, прекратили работу многие промышленные
предприятия, месяцами не выплачивалась заработная плата,
привычными явлениями стали забастовки. Банковская и кредитная
система была парализована, внешний долг России достиг
угрожающих размеров, что сказалось на международном
авторитете страны.

Можно привести еще немало негативных примеров,
характеризующих этот этап развития страны, но важнее другое.
Несмотря на все трудности, страна не скатилась в пропасть
гражданской войны, терпение и мудрость российского народа
оказались сильнее.
Постепенно моральное состояние
общества окрепло, сформировались демократические институты
власти, а кризисные явления уступили место стабильности в
экономической и социальной сфере.

За последние четыре года рост валового внутреннего продукта
составил почти 30 процентов, в три раза снизился уровень
инфляции. Экономика стала развиваться более динамично,
выросло количество
рабочих мест. Золотовалютные резервы многократно увеличились
и достигли рекордного за всю современную историю страны уровня
— 84 миллиарда долларов. Россия перестала быть пугалом для
международного сообщества, повысилась
привлекательность ее национальной экономики для зарубежного
бизнеса.

Укрепление экономической базы привело к положительным
измененияя в жизни людей. Четыре раза за последние три года
повышался минимальный уровень оплаты труда, доходы граждан
стали расти темпами, опережающими инфляцию, а реальная заработная
плата почти удвоилась. Легче стало пожилым людям, их
пенсионные доходы увеличились почти на 90 процентов. Число людей,
живущих за порогом бедности, сократилось на треть.
Ощущение стабильности и
предсказуемости жизни постепенно вытесняют страх
перед новыми потрясениями и неуверенность в
будущем. Многие за это время научились работать
и зарабатывать и теперь ценят эту возможность как свое главное
достижение.

Тем не менее число людей, которые испытывают лишения,
еще велико. Поэтому все, что достигнуто
напряженным и непростым трудом, надо рассматривать как
плацдарм для решительного поворота в экономическом развитии,
поворота к такому качеству жизни, который можно было бы
сопоставить с мировым уровнем.

Эта серьезная задача вполне по силам нашей стране с ее
тысячелетней историей, богатыми интеллектуальными ресурсами,
сильным и самобытным народным характером.

Россия достойна лучшей доли. Но успешное
развитие страны возможно только в том случае, если усилия по
реформированию всех сфер ее жизни не будут прерываться и
обретут динамичный и целенаправленный характер. Они должны
опираться на хорошо продуманную программу действий,
умелое использование накопленного экономического и политического
ресурса, высокое доверие граждан своему государству, его
лидерам.

Совместный поиск решения общенациональных задач,
консолидация усилий общества, бизнеса и власти, доверие друг
другу — вот тот путь, который может привести к успеху,
сделает Россию конкурентоспособной державой.

В области промышленного производства это означает
модернизацию устаревшего оборудования и переход на
современные технологии выпуска высококачественной продукции.
Главное слово здесь — за российской наукой,
располагающей богатой копилкой плодотворных идей.

Реформирование налоговой системы должно обеспечить
успешное развитие малому и среднему бизнесу.
Предпринимательская деятельность нуждается в защите от
криминальных посягательств, коррупции чиновничьего аппарата,
в разработке прозрачных и понятных принципов в
отношениях с властью.

Настало время прекратить разбазаривание национальных
природных ресурсов и навести порядок в их использовании. За
последнее время сложилось понимание того, что
распределение доходов от использования богатств
российских недр должно быть более справедливым.
Теперь важно воплотить это в соответствующие
акты водного и лесного законодательства, вывести отношения
бизнеса и государства на уровень полноценных гражданско-
правовых договоров.

Новые достижения российской экономики,
совершенствование кредитно-финансовой сферы, рост
доходов бюджета должны обеспечить прорыв в
развитии социальной сферы, определяющей качество жизни людей.
Достижение конкурентоспособности социальных услуг означает
усиленное государственное финансирование в сочетании с
использованием возможностей рыночных механизмов для
успешного развития. Это касается прежде всего жилищно-
коммунального хозяйства, в реформировании которого взят верный
курс на качество в сочетании с повышением ответственности
работников ЖКХ за результаты работы.

Проблемы улучшения здравоохранения в ближайшей
перспективе связаны в первую очередь с расширением
спектра бесплатных медицинских услуг для
населения. Нельзя мириться с отсутствием в больницах хороших
лекарств и современного оборудования, низкой заработной платой
персонала. Состояние российского бюджета сейчас таково, что ему
вполне по силам дополнительные расходы на медицинское
обслуживание, высокий уровень которого способен обеспечить
снижение смертности и улучшение демографической ситуации.

Одним из главных условий нормальной жизни является
добротное благоустроенное жилье. Сегодня его недостаток
испытывают многие россияне, в первую очередь — люди молодого
возраста. Уровень их благосостояния не позволяет решить эту
проблему собственными усилиями и требует государственной
поддержки в виде доступных и долгосрочных кредитов.

Ясность цели облегчает движение вперед. Общие разговоры
об особенностях экономического развития не должны подменять
ежедневную, кропотливую работу, которая ведется в стране.
Обещать и делать — не одно и то же. Громадная ответственность
может подавить волю слабого, у сильного она вызывает прилив
энергии и увеличивает работоспособность.

Говорят, что гору легче одолеть с разгона. Динамичный
процесс, который характерен в последнее время для социально-
экономического развития страны, не должен перейти в застойное
русло. Он нуждается в поддержке всеми уровнями власти и
консолидации усилий всего общества. В этом — исторический шанс,
предоставленный России для усиления ее государственной мощи,
улучшения жизни народа, превращения нашей страны в
процветающее государство.