По сути это было реализацией тех задач, которые
определило постановление ЦК партии и правительства «Об
увеличении производства зерна в 1954-1955 гг. за счет
освоения целинных и залежных земель». Прежде чем
продолжать разговор на эту тему, давайте представим то
время. Не прошло и десяти лет со дня окончания Отечественной
войны. Страна хотя и
восстановила разрушенное, залечила в основном раны, но
потери были просто невосполнимы.
До предела истощенное село никак не могло выйти
на уровень довоенного производства зерна. Жизнь требовала
принятия таких мер, которые позволили бы быстро решить
зерновую проблему и благодаря этому наладить
бесперебойное обеспечение хлебом населения и дать импульс
развитию животноводства. Ставилась
задача уже в 1954—55 годах за счет распашки 13 миллионов
гектаров получить в 1955 году дополнительно 11-12
миллионов тонн зерна.

Эта работа исключительной важности приняла всенародный
характер. В освоении целинных земель Казахстана
участвовало полтора миллиона человек. Широкое одобрение
получила инициатива комсомола о направлении на целину
молодежи. Туда отправилось свыше 500
тысяч юношей и девушек. На новых местах создавались
крупные хозяйства, рождались новые поселки, строились
жилые дома, объекты культуры, образования,
здравоохранения. Молодые хозяйства оснащались техникой,
кадрами механизаторов и специалистов.

Острую необходимость в значительном расширении пашни и
сельхозугодий испытывало и Приангарье. Огромная
территория имела крайне низкое обеспечение землями
сельскохозяйственного назначения. Если на одного жителя
Алтайского края таких земель приходилось 2,6 гектара,
Омской области — 1,9, Новосибирской — 1,4, то Иркутской
— 0,54 гектара. Поэтому Приангарье тоже стало целинным
регионом.

Целинников направляли в МТС, в совхозы. Молодежь
трудилась прицепщиками на пахотных агрегатах,
слесарями-наладчиками в тракторных бригадах. Желающих
получить квалификацию механизатора широкого профиля
направляли на обучение в профессионально-технические
училища.

Истины ради следует сказать, что в то время в обществе
тоже обсуждался вопрос (пускай не так громко и
активно, как во времена горбачевской перестройки) о том,
надо ли было осваивать целину. Не проще ли те деньги
направить на развитие традиционных земледельческих
регионов? Потом к этому вопросу подтасовали другой: не
лучше ли было направить огромные средства на увеличение
производства удобрений? В дальнейшем подобные разговоры
стали приобретать все более спекулятивный характер. Тот,
кто пытается иронизировать над массовым движением целинников,
над энтузиазмом молодежи, не знает и не
хочет знать, какая сложная ситуация с обеспечением
продовольствием — и прежде всего хлебобулочными изделиями,
мукой, сахаром и другими продуктами — была в ту пору в
стране. Благодаря целине эти проблемы были решены за
два-три года.

Неоднозначно воспринималось освоение целины и кое-где на
местах. Я работал в то время в Балаганском и Усольском районах. Так
вот один механизатор из села Молька даже ложился под трактор,
пытаясь тем самым остановить распашку, как он говорил,
исторических мест, уничтожение пастбищ и выпасов. Но
таких случаев негативного отношения было немного,
деревня все-таки приветствовала освоение целины и в
первые же годы начинала пожинать плоды. В том же
Балаганском районе в колхозе имени Буденного
(Податовская) на распаханных землях посеяли просо. Урожай
превысил все ожидания. Было получено по 100 пудов с
каждого гектара. И председатель колхоза Ожегов теперь уже
не консервной банкой, как он выражался, делил хлеб на
трудодни.

Все работы по освоению земель в Приангарье выполняли
машинно-тракторные станции. Весомый вклад внесли
механизаторы Нельхайской МТС Аларского района (директор
П.В. Арский), Алтарикской МТС — Нукутского (директор
Н.Н. Ишигенов), Захальской МТС — Эхирит-Булагатского
(директор М.Г. Раминский), Бильчирской МТС — Осинского
(директор А.Н. Хальхаев), Усть-Ордынской МТС (директор
С.Н. Мухачев), Хоготовской МТС — Баяндаевского (директор
Ю.А. Кравченко). Для выполнения важнейшей задачи
формировались отряды из опытных механизаторов, для них
выделялась лучшая техника. В 1954 году в нашей области
было введено в оборот 175,5 тысячи гектаров целинных
земель. Это позволило в 1955 году увеличить площадь
зерновых культур на 105 тысяч гектаров.

Особенно хотелось бы отметить коллективы, которые трудились на
просторах Усть-Ордынского Бурятского автономного округа.
С освоением целины площадь пашни там увеличилась с 290,5
тысячи гектаров в 1953 году до 604,6 тысячи гектаров в 1973-м.
Благодаря этому посевы зерновых возросли в два раза
и составили 343 тысячи гектаров, это 36
процентов площади зерновых всей области.

Конечно, у нас введены в оборот не столь огромные площади,
как на Алтае или в Омской области. Но, с другой стороны,
Приангарье можно считать дважды целинной землей. Строительство
крупных гидростанций на Ангаре, появление огромных
водохранилищ привело к затоплению 204 тысяч гектаров
ценных сельскохозяйственных земель, из которых 110 тысяч
гектаров приходилось на долю пашни. Для компенсации
затопляемых земель обком и облисполком приняли
постановление освоить за пятилетие новых земель на 240
тысячах гектаров. Для выполнения работ в таких огромных
объемах были созданы два крупных специализированных
треста, оснащенные необходимой техникой.
Задача была непростой и более затратной.
Ведь теперь приходилось выводить трактора не на степные
массивы, а идти в тайгу, корчевать лес, вести очистку от
пней и лишь затем вести распашку.

Что же в конечном счете дала области
целина? За 1954-1973 годы площадь колосовых возросла с
750 тысяч до 973 тысяч гектаров. Валовой сбор
зерна возрос вдвое. Это увеличение стало важной основой для
развития животноводства. Поголовье крупного рогатого
скота во всех категориях хозяйств увеличилось с 429 тысяч
голов в 1954 году до 767 тысяч в 1973-м, в том числе
коров — до 281 тысячи. Положительные перемены в
животноводстве способствовали значительному увеличению
производства и продажи продукции ферм. Закупки всех видов
скота и птицы (в живом весе) возросли с 23,8 тысячи тонн в
1954 году до 93,6 тысячи тонн в 1973-м, молока — с 58 тысяч
тонн до 343 тысяч тонн, яиц — с 9,6 миллиона штук до 207
миллионов. Темпы прироста поразительные. Это ли не свидетельство
огромного и напряженного труда иркутского крестьянства?

Главным фактором заметного улучшения работы на селе стало
укрепление его материально-технической базы. Количество
тракторов в колхозах и совхозах области за этот
период увеличилось с 8,3 тысячи (в условном исчислении) до
35,8 тысячи. Немалые капиталовложения были направлены на
строительство жилья, объектов соцкультбыта. Все эти
затраты сполна окупались дополнительной
продукцией. В дальнейшем село переходит от экстенсивного
типа производства к интенсификации отрасли. Осваивались
новые технологии, внедрялась более совершенная техника.
Производство зерна стало приобретать все большую
устойчивость. Средняя урожайность зерновых в области за
1966-1970 гг. составила 14,6 центнера с гектара.

Высокие урожаи зерновых стали получать не только
отдельные колхозы и совхозы, на этот уровень начали
выходить и крупные районы. В хозяйствах Тулунского района
урожай зерновых в 1973 году составил 17,7 центнера с
гектара, Нижнеудинского — 17,6, Иркутского — 17,4
центнера. В колхозе имени Ленина Черемховского района
(председатель М.Д.Долгих), Чапаева — Боханского района
(В.М.Полоненко), «Парижской коммуны» (Н.Т.Романкевич) и
«Россия» — Тулунского района (В.А.Бердников) с каждого
гектара получили более 20 центнеров зерна.

Большую помощь в разумном использовании освоенных земель
оказали селянам ученые Восточно-Сибирского филиала Академии
наук. Почвоведы И.Н. Рынкс и Б.А. Надеждин подготовили
по результатам исследований рекомендации по использованию
целинных земель в хозяйствах Аларского района.

Освоение целины способствовало не только решению
хозяйственных задач, но и улучшению продовольственного
обеспечения населения. Целина стала хорошей школой для
механизаторов, специалистов, руководителей хозяйств.
Имена ветеранов целины, добившихся свои трудом высоких
показателей, знают и помнят. Бригадир комплексной бригады
Присаянского хозяйства Тулунского района Николай
Романкевич стал талантливым руководителем колхоза имени
Парижской коммуны, более 40 лет является его бессменным
председателем. В хозяйстве ежегодно получают высокие
урожаи зерновых культур. Бывший целинник стал кавалером
«Золотой Звезды», известным хлеборобом Приангарья. Свою
первую мирную награду — медаль «За освоение целинных
земель» — он получил еще будучи колхозным
бригадиром и воспринимает ее как одну из самых дорогих.
Тракторист, бригадир тракторной бригады Бильчирской МТС
Боханского района Василий Павлович Степанов стал
руководителем ремонтной службы сельскохозяйственной
техники в области. Перед этим он возглавлял
«Райсельхозтехнику» в Боханском районе, превратив эту
организацию в одну из лучших в области.
Большой вклад в освоение целинных земель внесли
руководитель тракторной бригады Нельхайской МТС Аларского
района Иван Иванович Ревтов и тракторист этой же МТС
Иннокентий Федоров. Заслуженными тружениками целины
являются высококлассные механизаторы: Герои
Социалистического труда Николай Анатольевич Хохрин в
Заларинском районе и Иван Егорович Рыцев — знатный
комбайнер Нукутского района, а также бригадир тракторной
бригады колхоза Куйтунского района Иван Федорович
Адаменко. Широкую известность своим трудом на целине
завоевал руководитель механизированной колонны в
Эхирит-Булагатском районе ветеран целины Сергей
Иннокентьевич Донской. Под его руководством
механизированная колонна за три года освоила 8494 гектара
целинных земель. Юрий Алексеевич Кравченко стал в
дальнейшем председателем Иркутского облисполкома.

За период целинной эпопеи в оборот было
введено 626,4 тысячи гектаров новых земель. Трудно
переоценить то влияние, которое оказала целина на
сельскую экономику. Дальнейшим и естественным шагом стали
специализация и концентрация аграрного производства,
повышение культуры земледелия. И вот итог — улучшилось
снабжение населения основными продуктами питания:
молочной продукцией, яйцами, мясом птицы, картофелем и
овощами местного производства. Недаром за весомый вклад в
освоение целинных и залежных земель Иркутская область в
числе других 19 регионов Российской Федерации решением
правительства признана целинной.

…Пятьдесят лет отделяют нас от начала подъема целины.
Самому молодому целиннику сегодня под семьдесят, но
сопричастность к великому делу придает задор ветеранам.
Вся жизнь большинства из них связана с землей-кормилицей.
Периодически целинники встречаются.
Разговор в кругу единомышленников непременно заходит о
работе и о сегодняшней жизни на селе. Не находят они ответа
на главный вопрос: как
могло правительство оставить своих кормильцев-крестьян
без должной финансовой поддержки, без техники при диком
диспаритете цен на продукцию села и города?

Именно по этим причинам земля оказалась в беде.
Неподъемные цены на горючее, технику, удобрения не
позволяют без убытков обрабатывать, повышать плодородие
земли и получать достойные урожаи. Земля-кормилица
зарастает бурьяном, а на отдельных участках лес в оглоблю
буйствует. Заброшенных (пустующих) земель не одна тысяча
гектаров. Трудно даже поверить такому: плодородные земли
зарастают бурьяном, а Усольский свинокомплекс с проектной
мощностью 12600 свинины в год корма покупает в других
регионах. Если распахать только половину пустующих
земель, засеять их, то полученным с этой площади зерном
можно обеспечить кормами пять таких комплексов.

Беседы ветеранов нередко завершаются вечными
русскими вопросами: «Что делать?» и «Кто виноват?»
Отвечают на них неодинаково. Но на вопрос «что делать», в
один голос заявляют: «Пора приступать ко второй целине».