Есть люди, которых природа наградила ценным качеством
— целеустремленностью. Мой собеседник как раз из
тех, кто умеет ставить перед собой цели и
осуществлять их, несмотря на всяческие сложности.
Специально Смирнова представлять не надо — это
известный ученый в Иркутске и Восточной Сибири. С
университетом связана вся его судьба. Он окончил его
в 1971 году, получив специальность химика, и вырос
до доктора химических наук, профессора,
действительного члена Международной академии наук
высшей школы. С 1997 года — ректор ИГУ.
Одновременно заведует кафедрами органической химии и
водных ресурсов ЮНЕСКО. Награжден орденом Дружбы
народов. Удостоен премии правительства в области
образования в 2000 году. Наш разговор состоялся
сразу после очень приятного события в его жизни.

— Александр Ильич, новое признание ваших заслуг без
натяжки можно назвать триумфом. Я думаю, что на этом
конкурсном поле было жарко.

— С натяжкой или без нее давайте опустим слово
«триумф». Потому что рядом еще просится «почивать на
лаврах». Между тем жизнь сейчас настолько
быстротечна и противоречива, что праздновать победу долго не
приходится.

— И все-таки, у скольких выпускников ИГУ при этом известии
трепыхнется сердце! Радостно, что наш университет не
просто жив, а активно развивается, во многом
опережая других своих собратьев. Времена сейчас в
образовательной сфере непростые: громких вывесок
много, а за ними, увы, не всегда содержательная суть.

— Я не испытываю раздражения по поводу стремления
того или иного вуза иметь более высокий статус.
Просто хорошо знаю, что одного желания для этого
мало. Традиции классической высшей школы
закладываются десятилетиями и даже столетиями.
Иркутский государственный университет остается в
регионе единственным классическим по форме и
содержанию университетом. Он основан в 1918 году по
инициативе общественности и является не просто
родоначальником региональной системы высшего
образования, но и хранит и развивает традиции
евразийского культурного пространства.

— Что вы понимаете под словом «классический»?

— Вспомним, в переводе с латыни universitas
означает совокупность. Именно этот принцип и
является важным в подготовке специалистов, научных
кадров. Главная наша задача — не просто ввести в
профессию, а дать ключ к производству знаний. Когда
Герцен вспоминал Московский университет, он
подчеркивал, что именно там ему «дали методу».

— В девяностых годах вся высшая школа страны
испытывала серьезные трудности. И вот теперь уже
идет речь о европейском качестве образования в нашем
университете. Что помогло этого росту?

— Давайте выделим три составляющих. Во-первых,
открытие новых специальностей. Здесь очень важно
ощущать пульс времени. Эти специальности должны быть
не только востребованы, но и соответствовать статусу
классического университета. Теперь
мы ведем обучение не по восемнадцати, а по сорока
пяти специальностям. Открыли четыре новых
факультета. Сейчас в ИГУ одиннадцать факультетов и
три учебных института (два филиала в Братске и один
— Ангарске), три научно-исследовательских института.
Мы открыли так называемый «виртуальный»
университет, где каждый желающий может обучаться
дистанционно.

Второе — это привлечение одаренных
детей. Вместе с региональными органами мы взяли курс
на создание единого образовательного пространства. У
нас есть около двадцати базовых школ в области,
лицей для профильного обучения учащихся 9-11
классов, два педагогических колледжа. И третий
фактор успеха — международное сотрудничество. В
состав ИГУ входят два самых престижных факультета
Иркутска: сибирско-американский и международный. Наш
университет имеет договоры с 35 университетами
Европы, Америки, Австралии, Юго-Восточной Азии. На
всех факультетах обучаются и проходят стажировку
более 300 студентов из 27 стран.

— Что вы можете сказать о сегодняшних студентах?
Сейчас часто можно услышать, что студент пошел не
тот.

— Что значит — тот или не тот? Я с уважением
отношусь к молодым людям и принимаю их без
предвзятостей. Меняется время, в чем-то меняется и
студент. Важно, чтобы в университетских стенах он
поверил в себя и стал более ответственным. Знания
должны лечь в благодатную почву. Высочайший
профессионализм, самоотверженность, патриотизм наших
профессоров, преподавателей, сотрудников — этому
хорошая подмога. От личности преподавателя идет
слишком многое.

— А в вашей жизни был учитель, который вам особенно
запомнился?

— Я помню всех своих учителей, но особенно
благодарен учителю химии Евгению Федоровичу
Гречкину. Наверняка, он мне дал больше чем
профессию. Это особенно понимаешь, спустя годы.

— Александр Ильич, как тут не вспомнить слова
одного из лучших педагогов нашей страны Сухомлинского: «Ум
воспитывается умом, совесть — совестью, преданность
Родине — действенным служением Родине». Этого ведь
никто не отменял?

— И отменить не сможет.