Наверняка для болельщиков Приангарья название нашей
команды мало
известно. Ведь только минувшим летом был официально создан
БК «Иркут». Он будет выступать в той же лиге, где прежде играл иркутский
«Зенит», снявшийся с чемпионата-2003/2004 из-за финансовых проблем.
Главным и старшим тренерами нового коллектива стали соответственно Андрей
Камышанов и Евгений Саловаров. В состав команды приглашены в основном
молодые ребята, которые выступали за «Зенит», а также те, кто отметился в
первенстве области. Помимо них, примкнули двое парней с Урала. А лидеры
«Иркута» — опять-таки «зенитовские» — Сергей Дрожанов, Виктор Марков и
Виталий Подавалов.

Старт в Кубке России для иркутян был дебютом в игровой практике под новым
названием. И получился он отнюдь не как первый блин в поговорке. В своей
группе «Иркут» финишировал вторым, пропустив вперед омский «БК-17Х16»,
которому уступил в очном поединке всего одно очко — 99:100. Зато наши земляки
уверенно разобрались с баскетболистами из новосибирского «Сибирьтелекома-3»
и северского «Янтаря». В итоге они вышли в полуфинал, где встречались с
чемпионами прошлого сезона в дивизионе «Урал-Сибирь» — игроками
прокопьевской «Жемчужины».

По словам старшего тренера, умудренного в баскетбольных баталиях Евгения
Саловарова, иркутяне просто обязаны были доводить матч 1/2 финала до победы.
За три минуты до конца основного времени они вели в счете — плюс 12 очков.
Увы, удержать преимущество им не удалось. Прокопчане успели восстановить
равновесие, а в овертайме дожали иркутян. К слову, именно «Жемчужина» и
выиграла этот турнир.

В утешительной встрече за третье место «Иркут» взял убедительный реванш у
«БК-17Х16» — 111:82. «Вполне могли и победить в Северске, — сказал
Евгений Саловаров. — Видимо, пока не всем хватает опыта официальных выступлений.
Хотя игра отдельных ребят стала для нас приятным откровением. Главное — эти
матчи пошли на пользу всей команде. Будем готовиться к
начинающемуся в середине октября чемпионату страны».