Заместитель председателя Социалистической единой партии России
Александр Ватагин был удостоен звания Героя Советского Союза 23 января
1991 года за покорение 500-метровой морской глубины. Под руководством
33-летнего командира группа исследователей в течение 32 суток напряженно
работала в экстремальных подводных условиях, обеспечив успешное
завершение особо важного и столь же секретного задания. Ватагин
участвовал в испытании 12 подводных лодок в рамках проекта «Тритон-2», а
также другой чрезвычайно секретной техники, включая разведывательные
подлодки нового поколения «Пиранья». Несмотря на малосимпатичное
название, эти субмарины можно назвать гордостью отечественного Военно-
Морского флота, о них с уважением заговорили на море и на суше.
Этому предшествовали не менее остросюжетные страницы жизни
Александра Ватагина: служба в морской разведке, выполнение сложных и
опасных заданий на территории противника.

Страна должна знать своих героев. Александра Ватагина долгое время знали
лишь родственники, друзья-спецназовцы, а также другие сослуживцы и
командиры. Его в какой-то мере рассекретил уход в отставку, однако
сограждан, удрученных инфляцией, больше всего занимала собственная
экстремальная ситуация. Ватагин вглядывался в новую Россию и
озабоченные лица россиян. В те годы державе было не до флота, а флоту — не
до испытаний.

— Александр Иванович, вы из тех, кто сумел доказать всему миру, что под
водой нам нет равных. Чем хороши были испытанные вами «Тритоны» и
«Пираньи»?

— Обнаружить «Тритон-2» практически невозможно из-за особой скрытности
и бесшумности. Это последняя «мокрая» подлодка специального назначения.
Мы получили тогда уникальное оружие, аналогов которому в мире еще не
было. Процесс испытаний контролировало правительство. Разработки
осуществлялись в главном в этой сфере научном учреждении страны —
Сороковом государственном институте Минобороны СССР. Отслужив пять
лет в морском спецназе, я стал сотрудником этого института, весь коллектив
которого причастен к результатам испытаний и экспериментов,
следовательно, к моей награде. Так же, как и морской спецназ, и все, кто шел
к цели до меня.

— Александр Иванович, в детстве многие мальчишки и девчонки мечтают о
подвигах и славе. Вы тоже мечтали?

— Не просто мечтал, а цель себе поставил. Когда пошел в первый класс, узнал,
что пять моих земляков из Шумячского района на Смоленщине стали
Героями Советского Союза, совершив подвиги в годы Великой
Отечественной войны. На стене нашей школы красовалась огромная звезда, и
в каждом из пяти ее лучей была фотография героя. А в самом центре этой
композиции было небольшое пустое пространство, как будто не хватает еще
одной фотографии — моей… А когда мои родители купили дом, выяснилось,
что когда-то он был построен специально для матери одного из погибших
героев. Хороший дом, просторный, с электричеством — он был просто
роскошным по сравнению с обветшавшей избой, где мы жили вместе с
дедушкой и бабушкой, которая по вечерам пряла при свете керосиновой
лампы, а иногда и при лучине — в целях экономии. По случаю новоселья кто-
то из соседей сказал, что раз уж мы поселились в доме героя, то у нас в семье
тоже вырастет герой. Все посмотрели на меня, и я почувствовал, что очень
хочу совершить подвиг.

— Как начиналась ваша подводная биография?

— Поступил на кораблестроительный факультет Высшего военно-морского
инженерного училища им. Ф.Э.Дзержинского. На втором курсе в
«Дзержинке» появилось новое направление — подводно-технические работы,
водолазное дело. Отобрали 15 человек. С тех пор, можно сказать, из воды не
вылезал до самой отставки.

— Последние восемь лет у вас — сухопутные. Не скучно ли быть
общественным и партийным деятелем, без моря и экстрима?

— Экстрим — это норма сегодняшней жизни многих россиян. В нашей стране
50 миллионов людей отчаянно борются за выживание, не имея даже
официального прожиточного минимума. А те, кто до него дотянулся,
убедились, что на эти деньги не прокормиться и одному человеку, не говоря
уже о семье, не вспоминая об одежде, средствах гигиены и коммунальных
платежах. В результате миллионы наших земляков, в большинстве своем
работоспособных и талантливых, находятся в унизительном положении. И
государство от этого проигрывает — во всех отношениях. Идею социальной
справедливости нельзя выбрасывать за борт истории. Без нее невозможен
дальнейший экономический рост. Я стал социалистом, чтобы помочь
россиянам и России преодолеть экстремальную ситуацию.

Публикация оплачена из избирательного фонда Иркутского регионального отделения СЕПР