Приказ о готовности номер 1 был получен в Иркутском
научно-исследовательском противочумном институте
Сибири и Дальнего Востока еще 6 января. С того дня
его специальная противоэпидемическая бригада —
высочайшей квалификации микробиологи, вирусологи,
эпидемиологи, имеющие за плечами недюжинный опыт
работы в очагах стихийных бедствий, — находится в
мобилизационном напряжении. Москва может
скомандовать «На взлет» в любое мгновение. И тогда
— ни минуты впустую. Необходимые реактивы,
приборы, техническое снаряжение, словом, все, что
обеспечит автономное существование наших
специалистов в зоне поражения, перепроверено и
упаковано. Ну а маршрут известен: Юго-Восточная
Азия — эпицентр недавней трагедии, куда вслед за
цунами неизбежно пришли опасные инфекции.

Сергей Балахонов, доктор медицинских наук, врач высшей
категории, заведующий институтским отделом
микробиологии, возглавивший сейчас этот мобильный
«спецназ» по предупреждению эпидемий, рассказал
вашему корреспонденту:

— О характере возможных там инфекционных вспышек
нас информирует Всемирная организция
здравоохранения, ну а блок наших исследований
определен Минздравом. С тем же приказом о
первоочередной готовности мы получили перечень
конкретных инфекций, с которыми предстоит
столкнуться. Это заболевания, вызванные бактериями
кишечной группы, холера, лептоспироз, гепатиты А и
Е, лихорадка Денге. Появилась информация о том, что
участились случаи столбняка.

— Сергей Владимирович, страха самим заразиться нет?
— У нас у всех, благодаря прививкам, выработан иммунитет к
некоторым инфекциям; имеется запас вакцин на случай
экстренной необходимости. Но вообще-то и я и мои
коллеги хорошо подготовлены по части нашей
специфической «техники безопасности»: нынешний наш
«десант» в эпицентр прогнозируемых эпидемических
вспышек совсем не единственный и из ряда вон
выходящим его не назовешь. Приходилось гасить
очаги инфекций и в Монголии, и на Дальнем Востоке.
Конечно, возможны любые нештатные ситуации,
например, встреча с инфекцией, о которой человечество
и думать-то забыло, но вдруг объявившейся на гребне этой
постигшей Землю беды. Но, думаю, справимся.

В задачу моего собеседника и его коллег не входит
лечение пострадавших. Как объяснил Сергей Владимирович, они
«только усиливают другие формирования профилактическими
мероприятиями и диагностикой». Да, то, чем предстоит им заниматься
на руинах поверженных стихией городов и селений, — это
лишенная броских деталей работа: профилактическая обработка
локальных территорий поражений, дезинфекция в местах
разрушений. Но она — на самой важной линии
обороны в схватке с трагедией, которая может
оказаться не менее страшной, чем землетрясение
и цунами. Задушить эпидемию в зародыше, не дать ей
прокатиться валом по региону, по материку, не дай Бог, по
планете — есть ли миссия ответственней и сложнее,
чем та, что возложена на этих людей? Впрочем,
еще одна стезя предопределена их профессиональным
долгом — проведение эпидемиологических
расследований вспышек инфекционных заболеваний, если
таковые все-таки возникнут. Для подобных «следственных
действий», как вы понимаете, помимо глубоких
специальных знаний, физической выносливости надобна
еще и личная отвага.

Сегодня Сергей Владимирович Балахонов и его коллеги
еще в Иркутске. Но поступит сигнал, и они соберутся вместе
в считанные минуты: уж что-что, а связь в
противочумном институте налажена отлично. И
отправятся на обычное свое задание: гасить пожар
пандемий, чтобы не дать ему сожрать Землю.