Он мечтал стать геологом еще в школьные годы. Военную
службу Иван Кутенков начал на Дальнем Востоке в 1939
году в школе младших командиров. Полевые условия напоминали
ему то, о чем он грезил в детстве. Сержанту Кутенкову
пришлись по нраву суровый климат и горы Камчатки. Понравился
горно-стрелковый полк. Не раз по боевой тревоге они совершали
70-километровые марш-броски со всей солдатской выкладкой.
Парень старался, верил, что в геологии будет легче.
Надеялся, верил и готовил себя.

Пролетели два года службы, он уже старшина роты. Командир
полка однажды предложил ему поехать на учебу в Ульяновское
пехотное военное училище. Хотел было отказаться, но,
поразмыслив о времени, согласился. И 19 июня 1941 года
вместе с тремя такими же, как он, парнями на скором пассажирском
отправился из Владивостока. В пути они узнали о
начале войны. Естественно, что срок обучения был укорочен,
и уже в 1942 году лейтенант Кутенков прибыл в 234-й
отдельный танковый полк в качестве комвзвода радиосвязи.

В составе армейской группы на рубеже реки Мышковка танкисты
234-го получили приказ продержаться 9-10 дней до подхода
основной группы наших войск. А противник упорно прорывался
на выручку окруженной в Сталинграде 6-й армии Паулюса.

— Не девять, а двадцать дней, — вспоминает Иван Иннокентьевич,
— мы сдерживали натиск противника.

Все эти дни Иван Кутенков был в танке командира полка майора Зуева, выполняя
функции стрелка-радиста, поддерживал связь с батальонами
и ротами.

В ночь на 16 декабря, по приказу командования
полк сменил позиции, совершив семидесятикилометровый марш.
Дело в том, что немцы успели частично форсировать
Мышковку. До Сталинграда оставалось 45 километров.

В этот день завязались жесточайшие кровопролитные бои.

— Иду на таран! — раздался знакомый голос командира
роты.

Его Т-34, выжав сверхскорость, врезался в борт
немецкого тяжелого танка, и тот слег набок. Наши Т-34
имели значительное преимущество в скорости перед неуклюжими
тяжеловесами. Пример командира роты повторили другие
танкисты. И нервы у немцев не выдержали. К сожалению,
и наши герои в этих прямых столкновениях погибли. Был
подбит наш командирский танк, и тут же на него обрушился
град снарядов. Майор Зуев еще успел передать приказ
одному из командиров батальона принять руководство боем.

— Ночью нас усилили батальоном пехоты, прибыли два
артиллерийских дивизиона — 76-мм противотанковых пушек
и боевых машин эрэс-«катюш». С рассветом мы заняли свои
позиции и в 9.30 перешли в наступление на своем участке.
Перед деревней Чипо бой был крайне тяжелым, выбраться
из танка самостоятельно я не мог, мне оказали помощь.
И по сей день сильно болят ноги. После декабрьских боев
в нашем полку из 30 машин только пять остались в строю.
Не могу забыть, как хоронили майора Зуева и еще 25 наших
ребят в братской могиле. Вскоре пришло пополнение, и
мы участвовали в разгроме армии Паулюса.

К медали «За отвагу» прибавился орден Красной Звезды,
первый орден Кутенкова в битве под Сталинградом. За
стойкость и мужество их 234-й отдельный танковый был
удостоен гвардейского звания — и стал называться 56-м
отдельным гвардейским танковым полком. Лейтенанту Кутенкову
присвоили очередное звание старшего лейтенанта.

Полк прибыл на Западный фронт. Десятки, сотни могил остались на здешних
дорогах, а Кутенков продолжал бить врага. Позади уже и государственная
граница, и уже форсировали Вислу, заняли Сандомирский
плацдарм. И еще одна встреча с немецкими «тиграми»,
но уже новейшего образца, усовершенствованными.

Иван Иннокентьевич вспоминает: «В одном из боев мы столкнулись с
этим дивом — «королевскими тиграми». Несколько этих машин нам
удалось взять целехонькими и направить в Москву. Хоть они и
усовершенствованы были, но мы их били! Да и наши машины тоже были
усовершенствованы. Весной 1945 года наш танковый полк
не случайно назывался по-новому — 327-й гвардейский
тяжелый танково-самоходный артиллерийский.

С такой техникой они форсировали Шпрее и участвовали
в штурме Берлина, освобождении Праги. К первым двум
наградам начальника связи полка добавились еще два ордена
Красной Звезды и два Отечественной войны. После победы
он продолжал службу в Вооруженных Силах до 1965 года.
Ветеран войны, ветеран Вооруженных Сил, Иван Иннокентьевич
живет в Ангарске с 1966 года. В ноябре минувшего года
отметил свое 85-летие. Казалось, не так давно в нашем
городском клубе фронтовых друзей мы поздравляли с 55-й
годовщиной супружеской жизни Валентину Ивановну и Ивана
Иннокентьевича — это было почти пять лет назад.