Когда Михаилу исполнилось шестнадцать, его взяли на
работу на Нукутскую машинно-тракторную станцию, а спустя
год он едет в Томск, поступает на рабфак и после его
окончания учится в Томском электромеханическом институте
инженеров железнодорожного транспорта. В студенческие
годы увлекся спортом, особенно лыжным. И не случайно
стал участником одного из первых парадов физкультурников
в Москве. С началом финской войны добровольцем пошел
в красноармейцы.

Июль

2 июля. В Москве начали формироваться отряды народного ополчения.

3 июля. И.В. Сталин выступил по радио с речью.

6 июля. Принят Указ об ответственности за распространение
в военное время ложных слухов, возбуждающих тревогу
среди населения.

7 июля. В «Правде» напечатано сообщение о массовом формировании
отрядов народного ополчения в Москве, Ленинграде, Калинине
и других городах.

8 июля. Трагически закончилось героическое сопротивление
соединений Западного фронта, окруженных противником
в районе Налибокская Пуща — Новогрудок — Столбцы.
Отдельным частям удалось прорваться и выйти на соединение
со своими войсками, другие приступили к партизанским
действиям, многие окруженные оказались в плену. Из 44
дивизий фронта 24 были разгромлены противником, остальные
утратили от 30 до 90 процентов своих сил.

10 июля. К этому дню с начала войны итоги были ужасающими.
От западных границ СССР фронт оттиснут на 350—600 километров.
Противник оккупировал Литву, Латвию, значительную часть
Эстонии, Украины и Молдавии. Фронт проходит по линии
Пярну, Тарту, Пскова, Дрисса, Витебска, далее к югу по
Днепру до Речицы, затем через Новоград-Волынский, Житомир,
Бердичев, Староконстантинов, Каменец-Подольский, Леово,
реки Прут и Дунай до Черного моря.

В этот день Ставка ГК преобразована в Ставку Верховного
командования во главе с И.В. Сталиным, в состав Ставки
введен начальник Генерального штаба маршал Б.М. Шапошников.

11 июля. Войска противника захватили Витебск и заняли плацдарм
южнее Орши и севернее Нового Быхова.

15 июля. Двумя танковыми дивизиями противник выдвинулся севернее
Ярцево, силами моторизованной дивизии занял Демидов
и захватил южную часть Смоленска.

16 июля. Комитет обороны принял решение о строительстве Можайской
оборонительной линии протяженностью около 239 км на юг
от Московского моря, западнее Волоколамска и на юг от
Можайска до слияния реки Угра с Окой.

В этот день войска противника заняли города Смоленск
и Кишинев.

18 июля. ЦК ВКП(б) принял постановление об организации борьбы
в тылу германских войск.

19 июля. И.В. Сталин назначен наркомом обороны СССР.

23 июля. Войска Западного фронта из района Рославля перешли
в наступление на Смоленск.

24 июля. Войска противника, наступавшие на Дорогобуш, перешли
к обороне в районе Ельни.

28 июля. В 40 км восточнее Смоленска противник перерезал
дорогу на Дорогобуж, и части 16-й и 20-й армий Западного
фронта начали бои в окружении.

30 июля. На базе фронта резервных армий и фронта Можайской
линии обороны Ставка ВГК образовала резервный фронт
(12 октября он будет объединен с войсками Западного
в единый Западный фронт).

Начатые в июле рейды партизанских отрядов Ленинградской
области будут продолжаться весь август и сентябрь в
районах Пскова, Новгорода, Порхова и Старой Руссы.

76 дней в окружении

5 июля 53-й стрелковый корпус с ходу развернулся
в боевые порядки на Смоленском направлении. Мы подверглись
налетам вражеской авиации и танковым атакам. Нам было
тяжело отбиваться от напирающего превосходящими силами
противника, вынуждены часто менять свои позиции. Отходим
с большими потерями личного состава и боевой техники.
Наши ряды катастрофически редеют, и вскоре от корпуса
почти ничего не осталось.

Это произошло после падения Смоленска. Я в числе
других оставшихся в живых оказался в распоряжении
штаба 19-й армии Западного фронта и продолжил службу
в должности комсорга автотранспортного управления. Это,
конечно, не было похоже на комсомольскую работу со студентами
в Томске и с молодыми механизаторами Нукутской МТС.
Вспоминаю об этом не для сравнения. Кровопролитные бои
под Ельней и Ярцево, смертельные схватки при ликвидации
парашютного десанта в нашем тылу не требовали комсомольских
собраний. Здесь впервые я увидал боевые действия наших
славных «катюш» — тогда мы еще не знали, что есть такое
грозное оружие в арсенале Красной Армии. Потом гвардейские
минометные дивизионы и полки сопровождали нас до Берлина.

А тогда в числе отличившихся в боях был и наш заместитель
политотдела по комсомолу старший лейтенант Городецкий,
награжденный орденом Красной Звезды. Только успел ли
он получить эту заслуженную награду? Тогда были другие
порядки.

Август

1 августа. Одновременным ударом группа войск Рокоссовского
с востока и части 16-й и 20-й армий Западного фронта
с запада в районе Смоленска прорвали фронт окружения
советских войск.

6 августа. Части 16-й и 20-й армий Западного фронта отошли из
района Смоленска на новые рубежи.

8 августа. И.В. Сталин назначен Верховным Главнокомандующим,
а Ставка Верховного Командования преобразована в Ставку
Верховного Главного Командования.

11 августа. На Московском направлении от истоков Западной Двины
до города Ярцево войска Западного фронта вынудили противника
перейти к обороне.

16 августа. Войска Западного фронта и 24-й и 43-й армий Резервного
фронта, наступая против духовщинской и ельнинской группировок
противника, нанесли им тяжелое поражение.

23 августа. Ставка ВГК образовала Закавказский фронт (30 декабря
он переименован в Кавказский фронт).

30 августа. Войска 24-й армии Резервного фронта начали Ельнинскую
наступательную операцию (продолжалась до 8 сентября).

31 августа. В Архангельск прибыл первый английский конвой. Начались
совместные действия Северного флота и военно-морских
сил союзников.

В августе в стране проведена мобилизация военнообязанных
1890—1904 годов рождения и призывников 1923 года рождения.
На предприятиях повсеместно началось движение двухсотников.
Лозунгом этого соревнования в тылу был клич: «Двумя
нормами ты наносишь двойной удар по фашизму!»

Это было под Вязьмой

Первый налет на Вязьму авиация противника совершила
10 июля и продолжала бомбить до 7 октября, пока наши
войска не оставили город. Из 5500 жилых домов осталось
50. Были разрушены ж/д узел, электростанция,
водопровод, пять городских мостов, 6 больниц, 12 школ,
театр, Троицкий собор и памятники архитектуры. Гитлеровцы
превратили город в мощный укрепленный опорный пункт
своих войск.

Как выходили из окружения? Михаил Петрович Алексеев в
своих воспоминаниях пишет:

Гитлер и Геббельс на весь мир трубили, что до осеннего
листопада овладеют Москвой. На дворе кончилось лето.
30 сентября противник прощупывает оборону наших войск
в надежде найти слабые места. 2 октября, после ураганной
артподготовки, его войска пошли в наступление. Мы оказали
невиданное до сих пор сопротивление наступающим. Кто
кого? Шаг за шагом мы были вынуждены отходить, неся
большие потери. Так продолжалось до 9 октября.

Утром 12-го, после совещания комсостава, стали формировать
группы прорыва из окружения. Я зачислен стрелком в первый
взвод третьей роты. Командир взвода — полковник Бякин.
Он был начальником одного из отделов штаба 53-го стрелкового
корпуса. Группами, обходя населенные пункты,
лесными массивами нам предстояло пробираться на восток.
А командиром роты назначили майора Трофимова, начальника
автотранспортного управления нашей армии.

Поздним вечером по два-три человека нас отправили в
разведку. Со мной был красноармеец Дзюба. Он из Белоруссии,
я сибиряк — лучшие кандидаты в следопыты. С возвращением
разведгрупп все выступили в поход для совершения прорыва.

К утру передние колонны неожиданно остановились. Пулеметным
и минометным огнем встретили их гитлеровцы. Прошло около
часа, пока все наши подразделения из походного порядка
перестраивались к одновременной атаке. Первая попытка
была встречена ураганным огнем всех видов оружия противника.
На основные позиции врага мы направили автомашины с
зенитными спаренными пулеметами. К сожалению, в этом
бою почти все они были подбиты, сожжены. Но свое дело
они сделали. И после недолгой артподготовки в прорыв
вместе со стрелками понеслись кавалеристы. Удалось вырваться
из окружения далеко не всем. Немцы, получив подкрепление,
передний край снова сомкнули. В этот день мы поднимались
в атаку восемь раз. Потери несли обе стороны, но мы,
безусловно, большие.

На следующий день в атаку пошли буквально стальной
стеной. Любой ценой надо было изматывать силы врага.
Мы это прекрасно понимали, люто ненавидели фашистов
и хотели отомстить за погибших товарищей, за сожженные
села и разрушенные города. Впервые с начала войны, презирая смерть,
я поднялся в атаку с криком во все горло: «Ура! За Родину! За Сталина!»
И сегодня я могу повторить, что мною двигал не только
долг солдата, но и общественный долг комсорга. Тогда
меня дружно поддержали товарищи по оружию.

Добивали мы вражеских солдат уже на пологой высоте. Я хорошо
помню те чувства, которые тогда испытывал. Не верилось,
что это удача, что мы вырвались из огненного кольца
окружения. А вокруг картина была ужасная: весь склон
усеян трупами.

Враг был жесток и коварен. Опять появились
немецкие самолеты. Они бомбили склон, затем на бреющем
полете расстреливали беззащитных раненых солдат. Мы
успели спуститься в лощину. У всех пересохло в горле,
потрескались губы, вероятно, от внутренней жары и нервного
перенапряжения, особенно во время рукопашной схватки.
Хорошо помню: из этой мясорубки живыми вышли в основном
кадровые солдаты. Силы и здоровье пожилых и мобилизованных
в начале войны неопытных юнцов не выдерживали таких
переходов и смертельных атак. До боли было жаль каждого.
Но суровая действительность войны не считалась ни
с чем: молод ли ты или стар, сыт или голоден, боеспособен
или ранен, особенно в окружении.

И снова были схватки с немецкими частями. И еще раз
мы оказались в мышеловке. Воинские части и соединения
смешались в один поток отступающих армий. Получен приказ
двигаться мелкими группами. Потом разделились даже на
отделения. Мы только что завершили ночной переход бродом
по ледяной Угре буквально под носом немецких постовых.
Когда устроились в густом смешанном лесу на отдых,
выпал ослепительно белый снег. Он привел нас в ужас.

Командир отделения, младший политрук Наум Эйлер хорошо
владел немецким языком, отпустил бороду и усы — прямо
цыган! Он с первых дней войны был в саперной части 16-й
армии. С ним мы и завершили окончательный выход из окружения.
Шли по-прежнему ночами, устанавливали мины на дорогах
в «подарок» немцам, ликвидировали их мотоциклистов.

В общей сложности 76 дней и ночей мы сражались в условиях
окружения. И время показало, что наши усилия не были напрасны.