Прибайкалье и его столица Иркутск традиционно
рассматривались правительством как форпост России в
Азии, опорный край державы в ее стремлении упрочить
свои позиции на Востоке. На берегах Байкала всегда
кипел людской котел. Отсюда в закрома государства
текло «мягкое золото» (сибирская пушнина), отчаянные
землепроходцы шли осваивать неизвестный Север, а
торговые караваны — Монголию и Китай, именно здесь
стали добывать первое и столь нужное государству
серебро, а Н.Н. Муравьев-Амурский доносил в столицу,
что Дальний Восток отныне и навечно наш…

Здесь жили и действовали во славу потомков великие
И. Кульчицкий, М.М. Сперанский, бескорыстные рыцари
российской интеллигенции — декабристы, пламенные
«сибирские сепаратисты» Н.М. Ядринцев и Г.
И. Потанин. Не случайно Прибайкалье стало родиной
великих мыслителей и изобретателей современности А.
Вампилова, В. Распутина, М. Янгеля и многих других.

Как известно, на должность губернатора Александр
Тишанин был рекомендован президентом России.
Представляется, что выбор главы государства
не только объясняется той огромной ролью, которую
традиционно играет железная дорога в экономической и
социальной жизни государства, но и продолжает
историческую традицию назначать во главе сибирских
регионов деятелей, уже зарекомендовавших себя
«служением государю и отечеству», отличившихся на
поле брани, дипломатическом или хозяйственном
поприще. Об этом свидетельствует тот факт, что
должность судьи (руководителя) Сибирского приказа
занимали виднейшие представители московской
бюрократии: князья и бояре Б.М. Лыков, Н.И.
Одоевский, И.Б. Репнин, а первым сибирским
губернатором был сподвижник Петра I князь М. Гагарин.

Роль Иркутской губернии особенно возросла в XIX в.,
когда Иркутск становится центром сосредоточения
городского самоуправления, губернской, в том числе
Восточно-Сибирской, администрации и столицей
Иркутской епархии. В известном смысле эта традиция
продолжается и сегодня, а сосредоточение в
губернском центре властей трех уровней придавало и
придает Иркутску неповторимый шарм. Вплоть до
середины XIX в. территория Иркутской губернии
простиралась от нынешних границ Красноярского края
на западе до побережья Тихого океана на востоке.
Значение губернии как стратегического,
экономического центра и связующего звена между
европейской и азиатской Россией особенно возросло
после завершения строительства Транссиба.

Среди иркутских генерал-губернаторов было немало
личностей неординарных, выдающихся, которые гораздо
шире, чем данные им инструкции и наказы, понимали
задачи управления краем, пытались подойти комплексно
к его развитию, искренне стремились сделать его
лучше. Среди таких «главных начальников края»
прежде всего следует назвать М.М. Сперанского,
результаты преобразований которого сибиряки ощущают
и сегодня, Н.Н. Муравьева, которому Россия в немалой
степени обязана присоединением Дальнего Востока,
М.С. Корсакова, продолжившего эту деятельность.

С именем «старика» В.К. Рупперта иркутяне
справедливо связывают память об основании и
строительстве прекрасного здания Института
благородных девиц, с именем сурового А.Д. Горемыкина
и Б.А. Говорина — строительство и реставрацию
здания драматического театра, с именем Д.Г. Анучина
— основание и строительство здания Иркутского краеведческого
музея… Жители области с большим уважением относятся
к деятельности первого избранного губернатора
Приангарья Ю.А. Ножикова. Представители центральной
власти на окраине государства, иркутские генерал-губернаторы
в силу личностных качеств нередко были ревнителями интересов
региона перед центром. Именно эта сторона их деятельности
отложилась в памяти благодарных потомков.