Заразна ли болезнь Альцгеймера?
Заразна
ли болезнь Альцгеймера?
Удивительное
сходство между белком, вызывающим
болезнь Альцгеймера, и прионом,
вызывающим коровье бешенство,
обнаружил китайский химик,
профессор Чи Миньянь из
Нанькайского университета. У обоих
белков наблюдается одинаковое
строение. Болезнь Альцгеймера (или
старческое слабоумие) до сих пор
считалась не заразной. Она
начинается с легкой забывчивости,
но с годами приводит к полному
разрушению мозга. Правда, и раньше
имелись подозрения на инфекцию.
Так, болезнь Альцгеймера имеет
характер эпидемии: число
заболеваний удваивается каждые
пять лет. В наши дни ею болеют
миллионы. Кроме того, изестны
вспышки массового заражения
слабоумием в первобытных племенах
после ритуального поедания
стариков.
Профессор из
Китая сделал вывод, что на
начальных стадиях болезни
Альцгеймера и коровьего бешенства
идут одни и те же реакции,
приводящие к отложению в мозге
белковых бляшек. Его открытие
подтверждено независимыми
исследователями, и оно поможет
создать лекарства против
опаснейших заболеваний мозга.
Недавно
ирландская компания Элан
Корпорэйшн приступила к испытаниям
на добровольцах первой вакцины
против слабоумия. Предварительные
опыты на мышах были успешными. Не
исключено, что вакцина может
оказаться эффективной и в борьбе с
коровьим бешенством.
"Общая
газета", 7 сентября, 2000 год.
