Новая
Одиссея Артура Кларка

В течение ближайших 30 лет
человек ступит на Марс, вскоре
после этого люди научатся жить в
космосе, а к 2095 году станут
путешествовать во Вселенной со
скоростью света. Таковы
предсказания самого знаменитого
фантаста современности Артура
Кларка. Кто бы и что бы ни говорил,
но провидеть будущее не дано
никому. И я всегда отвергал попытки
присвоить мне звание
"пророка". Предпочитаю другой
титул — "экстраполятор".
Что я стремился и
стремлюсь сделать? Наметить
примерные варианты "будущего",
подчеркивая, что совершенно
неожиданные открытия и изобретения
и никем не предвиденные события
способны превратить в абсурд любое
предсказание в пределах нескольких
лет. Классический пример — в конце
40-х годов тогдашний глава Ай-Би-Эм
утверждал, что компьютеров в мире
будет всего пять-шесть штук.
Сегодня только в моем офисе их
насчитывается больше, а они все
плодятся и плодятся, как кролики.
Но, возможно, я не вправе
критиковать главу Ай-Би-Эм, ибо
собственноручно "высадил"
первых землян на Марс в 1994 году. А
ведь нам повезет, если это случится
хотя бы в 2001-м. Я полагал, что буду
выглядеть мечтателем, назначая
высадку на Луну на 1978 год. Но
американские космонавты побили
меня, совершив это почти на
десятилетие раньше.
И все же я испытываю гордость,
сознавая, что появление
информационных спутников в космосе
произошло в точном соответствии с
моими предсказаниями — в 1945-м. И я,
возможно, первым предсказал в 1990
году появление на стыке веков
такого понятия, как
"ловушка-2000". Так или иначе
хронологию предсказываемых
событий следует воспринимать с
оговорками. Что-то уже
запрограммировано и может и должно
свершиться в срок. Полагаю, что и
другие перечисляемые ниже события
могут стать реальностью, хотя
кое-что, надеюсь, не сбудется.
Несмотря на большой соблазн
включить в нижеследующий перечень
некоторые возможные катастрофы, я
пересилил себя. О будущем приятнее
говорить с оптимизмом.
Итак, читайте внимательно и
непременно проверьте, насколько
точен я оказался. Сделайте это 31
декабря 2100 года.

2001
год, 1 января. Начинается очередное
тысячелетие и столетие.

Космический
корабль "Кассини" (запущен в
октябре 1997 года, достиг Сатурна в 2000
году) приступил к исследованию
спутников планеты и ее колец.

Его собрат
"Галилей" (запущен в октябре 1989
года) продолжает исследовать
Юпитер и его спутники. Все более
вероятным представляется наличие
жизни под ледяными покровами
океанов Европы — одного из
спутников Юпитера.

2002.
На рынок поступает первый агрегат,
производящий чистую и безопасную
энергию на основе ядерных реакций
при низких температурах. Конец эры
энергии, получаемой в результате
сгорания угля и нефти. Происходят
экономические и геополитические
потрясения.

2003.
Автомобильной промышленности
отпущено пять лет для перехода на
новые источники энергии.

2004.
Первое (официально разрешенное)
клонирование человека.

2005.
Первую пробу доставил на Землю
"Исследователь Марса".

2006.
Закрыта последняя угольная шахта.

2007.
НАСА вводит в строй космический
телескоп нового поколения.

2009.
Город в одной из стран "третьего
мира" разрушен в результате
случайного взрыва атомной бомбы из
его арсенала. После краткого
обсуждения в ООН уничтожены все
виды ядерных вооружений.

2010.
Созданы первые квантовые
генераторы (энергию получают из
космоса). Они могут использоваться
в домашнем хозяйстве и гарантируют
неограниченное обеспечение
электроэнергией. Центральные
электростанции закрываются. Уходят
в прошлое все традиционные системы
электропередачи.

Электронный
мониторинг фактически ликвидирует
в обществе профессиональную
преступность.

2011.
Снят на кинопленку крупнейший на
Земле представитель животного мира
— 75-метровый спрут в Марианской
впадине.

По
любопытному совпадению позднее в
том же году обнаружены еще большие
морские существа подо льдами на
планете Европа. Открыты совершенно
неведомые доселе представители
флоры и фауны.

2012.
На службу обществу поступают
аэрокосмические лайнеры. История и
биография космических путешествий
повторяет историю аэронавтики,
хотя и медленнее.

2013.
Вопреки вполне понятным опасениям
британского королевского двора
принц Гарри становится первым
представителем королевской семьи,
который отправляется в космос.

2014.
Начинается строительство
орбитального отеля "Хилтон".

2015.
Неизбежный побочный продукт в
результате создания квантового
генератора — полный контроль над
материей на уровне атомов. Таким
образом, реализована извечная
мечта алхимиков, причем на
коммерческом уровне и зачастую с
удивительными последствиями. В
течение нескольких лет стоимость
свинца и меди в два раза превысила
стоимость золота.

2016.
Все существующие в мире валюты
сданы в архив. Единицей обмена
становится мегаватт-час.

2017,
16 декабря. В день своего столетия
сэр Артур Кларк становится одним из
первых гостей орбитального
"Хилтона".

2018.
Громадный метеор врезался в
ледовую шапку Северного полюса.
Человеческих жертв нет, однако
зародившиеся в результате
столкновения мощные цунами наносят
значительный ущерб побережью
Гренландии и Канады. В итоге
начинается работа по осуществлению
долго обсуждавшегося и
считавшегося спорным проекта
"Космический страж". Цель —
ранее оповещение о приближении
потенциально опасных комет и
астероидов.

2021.
Первые земляне высаживаются на
Марсе. Их поджидают малоприятные
сюрпризы.

2024.
Засечены инфракрасные сигналы,
идущие из сердца Галактики. По всей
очевидности, речь идет о
существовании технологически
развитой цивилизации. Однако все
попытки расшифровать сигналы
оказываются безрезультатными.

2040.
Создан универсальный репликатор. С
его помощью при наличии
необходимого сырья можно получить
предмет любой сложности. В итоге
бриллианты или изысканный обед для
гурмана можно сотворить в
буквальном смысле из грязи.

Итог —
сельское хозяйство и
промышленность сходят на нет.
Исчезает такой фактор человеческой
жизни, как работа! Еще один
результат — подлинный бум в сферах
образования, развлечений и всех
видов искусства. Громадные
территории Земли возвращаются в
свое первозданное состояние.

2045.
Извлекая углекислоту из атмосферы,
люди могут получать любое
дополнительное количество
углерода, необходимого для синтеза
в производстве продуктов питания.

2057, 4
октября. Столетняя годовщина
запуска первого советского
спутника. Юбилей космической эры
празднуется не только на Земле, но и
на Луне, Марсе, малой планете
Ганимед, на Титане, спутнике
Сатурна, а также на орбитах Венеры,
Нептуна, Плутона.

2090.
В больших масштабах возобновляется
использование угля и нефти, чтобы
вернуть в атмосферу углекислоту,
"добываемую" из воздуха, и с
расчетом оттянуть наступление
очередного ледникового периода за
счет глобального потепления.

2095.
Создание системы подлинной
"космической гонки" —
движения, преодолевающего
космическое время. Это позволяет
сдать в архив ракеты и обеспечивает
скорости, близкие к скорости света.
Исследователи-земляне
отправляются в путь к ближайшим
звездным системам. Побывавшие уже
там ракеты-роботы сочли их
благоприятными для существования
человека.

2100.
История начинается.