Американский
"авось"

Марс для
жителей планеты Земля не просто
сосед по Солнечной системе.
Коллективное воображение землян
давно работало над
"заселением" этой планеты
разного рода марсианами. То вдруг
странные "каналы" поражали
воображение искателей "братьев
по разуму", то на фотографиях
проступали контуры некоего
объекта, до жути похожего на
египетскую пирамиду, да еще со
сфинксом в придачу. Научный интерес
к "красной планете" не
ослабевал никогда. Земляне, точнее
их лучшие представители, в лице,
конечно, русских и американцев,
выйдя в космос, стали слать на Марс
разные зонды. Но по странным и
трагическим обстоятельствам очень
многие марсианские экспедиции
заканчивались провалом. Как
правило, космические аппараты
землян пропадают, подлетев к Марсу.
Несколько лет назад британский
журнал "Экономист" поведал
даже мрачную шутку, ходящую в
американских космических кругах,
дескать, сидит где-то рядом с Марсом
злобный "межгалактический
Гуль" и пожирает земные зонды.
Гуль Гулем, а вот очередная
марсианская экспедиция
закончилась крахом по весьма
земным причинам, а если говорить со
всей свойственной нам, землянам,
прямотой, просто по глупости.

Последний
американский космический зонд
"Марс Клаймит Орбитер" (МКО)
стоимостью в 120 млн. долларов
благополучно добрался в сентябре
до Марса, и 23 сентября лаборатория в
Пасадене приготовилась
осуществлять вывод зонда на орбиту.
Компьютеры отдали приказ, зонд
сказал: "Есть!" и стал его
(бедная послушная железяка)
выполнять. Откуда ему было знать о
богатых англосаксонских традициях,
которые в пику принятой во всем
мире метрической системе, хранят
верность футам, фунтам и разным
стерлингам. Помните, как в детстве
ужасали нас 100-градусные морозы в
рассказах Джека Лондона. Нам ведь и
в голову не приходило, что морозы
указаны по Фаренгейту. Команде в
Пасадене, которая "вела" зонд и
отдавала команды в метрах, тоже не
пришло в голову, что крупнейший
поставщик НАСА, компания
"Локхид-Мартин", ответственная
за постройку зонда, тоже блюдя
традиции, переведет все в футы и
фунты. НАСА, между тем, четко
требовала от компании
"изъясняться метрически", как
это было всегда в работе с
предыдущими зондами. В результате
"Марс Клаймит Орбитер",
который должен был выйти на орбиту
на высоте 85 километров, спустился
менее чем на 60 километров, и след
его простыл. По всей видимости,
марсианские бомжи уже сдали его
останки в пункт приема цветных
металлов. Какой-то поразительный
американский авось получился! Идет
расследование, почему данные не
были переведены в метрическую
систему. Также проводится проверка,
"говорит" ли на цивилизованном
метрическом языке зонд "Марс
Полар Лэндер", который находится
на пути к Марсу.

Можно
бесконечно долго иронизировать над
"глупыми американцами", но,
кроме шуток, случай симптоматичный.
Как бы ни развивалась технология,
люди остаются людьми, а это
включает и "право на глупость".
Может быть, благодаря этому праву
мы и долетим когда-нибудь до Марса.