Красный
огурец

Два-три года
назад очень многие спрашивали об
этой культуре — сыграла свою роль
реклама. Садоводы клуба им. А.К.
Томсона решили испытать культуру
на своих участках, в условиях
нашего климата. Почему — нашего
климата? Потому, что растение родом
из Юго-Восточной Азии, очень
теплолюбиво.

Так что же
это такое — красный огурец?
Растение из рода тыквенных, и
правильное его наименование —
тладианта сомнительная. Тладианта
— многолетняя двудомная лазящая
лиана. Ее волосистый стебель
достигает в длину 3-5 метров, очень
сильно ветвится, стремится по
опорам вверх и быстро закрывает
большую поверхность. Листья
светло-зеленые, сердцевидные, с
внешней стороны войлочные. Вся
надземная часть осенью отмирает. На
подземных побегах формируются
цепочки довольно крупных клубней —
длиной до 6-8 см, диаметром 1,5 — 2 см.
Подземные побеги могут далеко уйти
от места посадки (до 2-3 метров).
Весной клубни дают побеги, иногда в
довольно неожиданных местах.
Поскольку растение теплолюбиво,
побеги появляются поздно, в конце
мая — июне, а если место плохо
прогреваемое, то и позднее. Однако
появившись из-под земли, они быстро
растут, мужское растение быстро
зацветает. Цветы золотисто-желтые
свисают гирляндами из пазух
листьев, обильно покрывают
поверхность, и до заморозков
растение выглядит как желтый ковер
на изгороди. А вот женское — цвести
не торопится, первые цветки
появляются в июле, а то и августе.
Цветок похож на мужской, но с
завязью, типа маленького огурчика.
Масса зелени у женского растения
очень велика, завязи после опадания
цветка теряются в ней. К осени
подрастают полосатые
"огурчики" 5-7 см длиной, 2,5 — 3 см
в диаметре. Они постепенно желтеют,
потом розовеют и, наконец, краснеют.
Под плотной внешней оболочкой
внутри содержится красная мякоть с
мелкими твердыми семенами темного
цвета. Плоды можно перерабатывать
на джем, повидло, варенье — так
пишут в литературе. Однако у нас
получить достаточное для
переработки количество плодов
проблематично по двум причинам.
Во-первых, сказываются позднее
развитие женских растений, позднее
их цветение и недостаток времени
для созревания плодов. Во-вторых,
необходимость ручного опыления
женских цветков пыльцой самой
тладианты или любого другого
тыквенного растения — огурца,
кабачка, тыквы и пр. Без ручного
опыления плодов завязывается очень
мало. На своей родине тладианта
опыляется маленькой дикой пчелкой.
Среди наших насекомых такого друга
у тладианты нет. А может быть есть?
Понаблюдайте, кому это покажется
интересным.

Мягкие
листья тладианты, ее обильное яркое
цветение, а к осени — красивые плоды
в буйном царстве зелени создают
удивительную картину. Поэтому
растение можно широко применять
как декоративную культуру для
озеленения и украшения балконов,
беседок, стен. Оно занимает мало
места и приживается около дома,
гаража, забора, туалета. Вырастить
его просто, клубеньки высаживают
весной на глубину 6-8 см. Как все
тыквенные, тладианта любит рыхлую,
плодородную почву (подойдет и куча
мусора, с небольшим количеством
минерального удобрения), место
должно быть солнечное и хорошо
прогреваемое. Осенью почву
перекапывают и удаляют лишние
клубеньки (иначе будет сильное
загущение). Можно весной при
отрастании побегов удалять все
лишние, оставив нужное количество
растений в нужном месте.

Заинтересовались
тладиантой? Тогда звоните в конце
мая — июне по тел.(395-2)59-00-29 Анне
Григорьевне и вы получите
клубеньки "Красного огурца".

Анна
СТУПИНА, член городского клуба
садоводов-опытников им. А.К.
Томсона.