В компетенцию рабочей группы входит рассмотрение и согласование заявок вузов, которые захотят стать участниками конкурса по созданию опорного университета. К настоящему времени губернатор Иркутской области Сергей Левченко провёл консультации с руководителями ряда федеральных министерств, чтобы прояснить судьбу ведомственных вузов региона. В результате этой работы достигнуты договорённости о сохранении всех ведомственных учебных заведений. Речь идёт об Аграрном университете, университете путей сообщения, медицинском университете. Кроме того, продолжает свою работу Восточно-Сибирский институт МВД.

Виктор Игнатенко рассказал о том, что в ближайшее время губернатор планирует встретиться с министром науки и образования РФ Дмитрием Ливановым. Уже готовится рабочая повестка встречи, все вопросы обсуждаются с ректорами вузов. Например, Иркутская область заинтересована в изменении условий  проведения второго раунда конкурса на создание опорных университетов, которые будут озвучены  к апрелю.  

На сегодня возможна только одна форма создания опорного университета, путём присоединения одного вуза к другому. А хотелось бы получить право единоличного участия в конкурсе. Предлагается предусмотреть эту возможность для тех, кто уже провёл объединение, либо ещё на старте выполняет не менее половины показателей будущей пятилетней деятельности опорного университета.

Впрочем, экономическая ситуация такова, что заставляет хорошо задуматься, прежде чем пускаться в какие-либо реформы. Судя  по условиям конкурса, на сегодня государство предполагает максимальное инвестирование в создание опорного университета в размере   600 млн. рублей на три года,  по 200 млн. рублей в год. В начале 2014 года это было 5,7 млн. долларов, на конец 2015 года — уже 2,7 млн. долларов. Сегодня Сбербанк тестирует цену за баррель нефти в 25 долларов, некоторые прогнозируют и 10 долларов за баррель. При том, что финансирование деятельности опорных вузов начнётся в 2017-2019 году, никто не знает, во что превратятся эти деньги.

— Без хорошего финансирования достичь серьёзных показателей невозможно, — говорит Виктор Игнатенко. —  А где гарантии, что обязательства по финансированию будут обеспечены? Поэтому самый главный вопрос — это экономика будущего университета. Здесь много вопросов, и мы надеемся, что ясность будет внесена после встречи губернатора с министром образования. Полностью ситуация будет понятна к апрелю этого года. Но есть опасения, что тяжёлая экономическая ситуация в стране может вообще поставить крест на этой реформе.

Виктор Игнатенко также высказал своё мнение относительно инициативы БГУ, который выразил готовность  присоединить к себе Иркутский государственный университет.

— Я вижу в этом частичный прогресс, — отметил Виктор Игнатенко. — Теперь оба вуза высказываются за создание опорного университета. Остался вопрос технологии. Но главное, всё-таки экономика образования. Посмотрим, как будет развиваться ситуация. Но мне интуиция подсказывает, что в ближайшие три года будет стоять задача выживания  вузов, а не их модернизации.

Виктор Игнатенко добавил также, что на встрече с министром образования и науки губернатор намерен поставить вопросы о ситуации с руководством в ИрНИТУ. В адрес главы региона поступило много тревожных сообщений и от представителей этого вуза, и от общественности.