С 1988 года потребление угля сократилось на электростанциях и в металлургии в 1,5 раза, в агропромышленном комплексе и ЖКХ, включая население, – в 1,4 раза. Основная причина падения спроса на внутреннем рынке – межтопливная конкуренция с газом.

Также в числе основных проблем называется длинное транспортное плечо от мест добычи до внутренних потребителей – в среднем 850 км, до морских портов и сухопутных погранпереходов – 4500 км. Величина транспортной составляющей в конечной цене угля постоянно растёт за счёт увеличения тарифов на железнодорожные перевозки. На внутреннем рынке она составляет 30–35%, при поставках на экспорт – более 50%.

Серьёзно сдерживают развитие угольной отрасли «узкие места» и лимитирующие участки в пропускной способности российских железных дорог. «Это прежде всего относится к Транссибу, БАМу и Дальневосточной железной дороге, неразвитость которых ограничивает поставку угля на растущий рынок стран АТР», – цитирует пресс-служба ведомства министра Александра Новака.

Решить существующие проблемы и придать необходимый импульс развитию угольной отрасли должна долгосрочная программа развития угольной промышленности на период до 2030 года. «Этот документ вошёл важной составной частью в формируемую систему стратегических и программных документов в сфере ТЭК», – подчеркнул Новак.

Программа предполагает, что к 2030 году добыча угля вырастет до 430 млн. тонн и будет осуществляться на 82 разрезах и 64 шахтах, а уровень производительности труда (добыча угля на одного занятого) в пять раз превысит показатель 2010 года (9000 тонн и 1880 тонн соответственно). За весь период действия программы будет введено 505 млн. тонн новых и модернизированных мощностей по добыче угля – при выбытии 375 млн. тонн мощностей неперспективных и убыточных предприятий и сокращении уровня износа основных фондов с 70–75 до 20%.

Реализация мероприятий программы приведёт к снижению транспортных затрат и повышению эффективности поставок угля. Так, средняя дальность перевозки угольной продукции сократится в 1,2 раза, в том числе на внутреннем рынке – в 1,4 раза. Для снижения влияния дальности перевозки в бассейне будет развиваться местное использование добываемых углей, намечается создание ряда энерготехнологических комплексов, позволяющих перейти к комплексному освоению ресурсов угольных месторождений, извлечению и использованию метана. В целом, в соответствии с принятыми темпами формирования новых центров добычи угля, произойдёт смещение угледобычи в направлении востока страны. Доля Восточной Сибири возрастёт с 25,8 до 32%, Дальнего Востока – c 9,7 до 15,2%.

В рамках соответствующей подпрограммы и намеченных мероприятий предусматривается создание устойчивой инновационной системы для обеспечения угольной отрасли прогрессивными отечественными технологиями и оборудованием, научно-техническими и инновационными решениями. При создании новых центров угледобычи предусматривается обязательное строительство современных обогатительных фабрик. В целом по России уровень обогащения намечается довести до 60% (с 40% в настоящее время). Всего различным видам переработки (сортировка, обогащение, глубокая переработка, газификация) будет подвергаться более 80% добываемого угля.

Предусматривается также существенное усиление кадрового потенциала угольной промышленности. В частности, будет кардинально модернизирована система профессиональной подготовки в рамках разработанной Концепции совершенствования системы подготовки, профессиональной переподготовки и повышения квалификации персонала для организаций угольной отрасли.