Иркутское региональное отделение ВООПИК уже неоднократно просило областное правительство отдать ледокол «Ангара». На сей раз общество нашло подходящий момент и напомнило области о проблемном объекте на открытии X Всероссийского съезда руководителей органов охраны памятников истории и культуры в Иркутске. К губернатору Дмитрию Мезенцеву обратился заместитель председателя Центрального совета ВООПИК Виктор Ливцов. «В каждом регионе есть памятники, которые ВООПИК реставрировало долгие годы. Часть объектов принадлежала различным конфессиям, и общество никогда не возражало против безвозмездной передачи им данных объектов, – начал Ливцов. – В некоторых из зданий расположены отделения самого общества. В Иркутской области это ледокол «Ангара», который за 21 год был восстановлен силами ВООПИК без единой копейки государственных средств. Неужели нельзя найти способ, по которому объект, восстановленный ВООПИК, нельзя было бы передать ему в собственность?» По словам зампредседателя совета, ледокол «Ангара» находится в безвозмездном пользовании общества, но «этот документ сейчас на грани отмены». Ливцов попросил губернатора «найти юридическую возможность передать отделению ВООПИК ледокол «Ангара», который служит местом патриотического воспитания молодёжи». 

В ответ на обращение Ливцова Дмитрий Мезенцев поблагодарил ВООПИК за то, что на собственные средства оно провело ремонт судна. «Хотя процедура подготовки и проведение ремонта не были лишены определённого корректного давления со стороны области», – парировал он. Мезенцев пообещал «разобраться и постараться услышать предложения регионального отделения ВООПИК о передаче ледокола в его собственность». Но имеется единственная законодательная возможность передачи ледокола новому собственнику –  через конкурс или аукцион. Однако добавил, что патриотическое воспитание можно проводить вне зависимости от того, на чьём балансе памятник. «Может, у вас есть какие-то другие аргументы?» – поинтересовался губернатор. 

Другие аргументы нашлись у председателя Иркутского областного отделения ВООПИК  Владимира Китаева. «В своё время Восточно-Сибирское речное пароходство списало ледокол с баланса. Оно выдало справку о том, будто объект ни на что не годен и нет никакой необходимости тратить деньги не то что на его восстановление, но даже на распилку, – вспоминает он. – Тем не менее силами ВООПИК памятник истории и техники был поставлен на охрану и восстановлен». Общество получило «Ангару» в безвозмездное пользование и, по подсчётам Китаева, за 21 год потратило на содержание памятника около 6 млн. рублей. Основная статья расходов – оплата электрического отопления, часть средств уходит на текущий ремонт. Например, минувшим летом ВООПИК вместе с городским студенческим отрядом покрасили ледокол. А неделю назад на «Ангаре» переформатировали экскурсию для туристов, изменив часть экспозиций. 

Региональное правительство уже не раз отказывалось передать его в собственность обществу. Недавно, по словам Китаева, реготделение получило очередной ответ замминистра имущественных отношений Иркутской области Сергея Кладова, где он объясняет, что в законодательстве Приангарья не предусмотрены нормы, которые бы позволили оформить памятник во владение ВООПИК. Если ледокол останется в региональной собственности, считает Китаев, ему грозит скорая приватизация. «У государства есть чёткая позиция – избавиться от непрофильного имущества, которое не используется для нужд управления. Грубо говоря, до 2013 года планируется оставить в госсобственности только объекты, где располагаются чиновничьи конторы. Мы опасаемся, что вскоре и «Ангара» будет включена в план приватизации», – сказал Китаев. Если это случится, полагает он, музей-ледокол рискует превратиться в казино. «В стояночных судах, коим является «Ангара», закон об игорных зонах не запрещает размещать соответствующие заведения, поэтому не исключено, что на ледоколе вместо музея появится казино», – говорит глава реготделения ВООПИК. Впрочем, оппоненты Китаева считают, что риск потерять памятник останется, даже если обществу удастся перевести его в свою собственность. «Если объект будет интересен инвесторам, они возьмут на себя расходы по ремонту ледокола, но взамен могут потребовать, скажем, часть «Ангары», – предположил источник. 

Пока ледокол официального статуса музея не имеет, сообщили «Конкуренту» в минкультуры Иркутской области. Ранее памятник числился филиалом областного краеведческого музея, однако более десяти лет назад перестал им быть. В минкультуре добавили, что по документам объект значится как «музей-ледокол», но «это ничего не значит, просто так назвали». Владимир Китаев подтвердил, что сейчас ледокол считается «общественным музеем», что, впрочем, не гарантирует ему защиты, как настоящему музею. Вопрос о присвоении «Ангаре» статуса «музей на берегу», по словам Китаева, планируется рассмотреть в региональном министерстве культуры и архивов в начале 2012 года.