Родина растения – Восточная Сибирь, Дальний Восток, Китай, Япония. Имеется около 50 видов, некоторые из них введены в садовую культуру.

Лихнис халцедонский, или Зорька, или Иерусалимский крест – многолетнее растение до метра высотой, цветёт с июня более двух месяцев. Огненно-красные шапки Зорьки распространены повсеместно, гораздо реже встречается садовая форма с белыми цветами, и уж совсем большая редкость – формы с простыми розовыми и махровыми цветками с красным глазком в середине.

Лихнис Хааге – садовый гибрид высотой 40 см с оранжево-красными цветками, собранными по 3–7 штук в соцветие. Опушённые листья имеют пурпурный оттенок.

На лесных полянах нашей области можно встретить лихнис сверкающий, очень похожий на Зорьку, но высотой до 60 см и с меньшими соцветиями.

Более редок в садовой культуре лихнис корончатый – его рыхлые кусты с серебристой листвой достигают 45–60 см согласно справочным данным, но в прошлом году у меня розетка серебристых листьев в середине лета выбросила стебли высотой 90 см и впервые расцвела рыхлыми кистями ярких фуксиновых цветков диаметром 3 см.

Все лихнисы имеют, как правило, опушённую листву серебристого цвета. Зимуют без укрытия и не боятся возвратных и первых заморозков. Предпочитают открытые солнечные места, влажную почву с примесью песка, отзывчивы на удобрения и подкормки. Не переносят застоя воды. Размножаются делением куста, лучше весной, семенами, иногда дают самосев (и всегда у места), и вы можете обнаружить цветущее растение в том уголке сада, куда вы его точно не сажали. В саду используют в групповых посадках, на клумбах, в миксбордерах; а лихнис Хааге пригоден для альпийской горки.

Недалеко от Ангарска у железнодорожного переезда много лет росла большая группа этих цветов. Почти каждый проезжающий задерживал взгляд на огненном ковре у будки стрелочницы. Но в последние два года этих цветов не стало – наверное, стрелочница ушла на пенсию. Человек ушёл, а память о нём осталась огненно-красным символом цветочного ковра.