Сергей Сокол активно культивирует образ «самого модного и продвинутого» чиновника. Все встречают молодёжь в кабинетах, а Сергей Михайлович вышел в люди. То есть в фойе кинотеатра «Дон Отелло». На свидание Сокол опоздал. Впрочем, это простительно девушкам и первым замам губернатора. Обстановка в кафе была гламурно-патриотичная. Со стены эротично улыбалась Мэрилин Монро, а в телевизоре колосилось русское поле. Молодых рассадили заранее. «Творческий актив области» нервно хихикал, оглядываясь на камеры журналистов: «Мы тут как в террариуме». Собрали всех, кто «имеет свою историю успеха», – членов молодёжного парламента Ангарска, студентов лингвистического и госуниверситетов, сельскохозяйственной академии, работников «Сибстройинвеста», «Усольского силикона», врачей.

Сергей Сокол появился демократично, без охраны. «А сейчас начнём неформальное общение в молодёжном кафе с не менее молодёжным творческим активом. Разговор реальный, живой, свойственный молодёжи», – бодро начал заместитель министра Иркутской области по физической культуре, спорту и молодёжной политике Игорь Иванов. «Я очень люблю встречаться с молодёжью, – признался Сергей Сокол. – Заряжаться, так сказать, энергетикой. А то мы, чиновники, в интрижках погрязли».

Сокол непринуждённо шутил. Молодые принуждённо улыбались. «Меня зовут Сергей, я преподаватель Иркутской государственной сельскохозяйственной академии», – представился молодой человек. «Преподаватель чего? – поинтересовался Сергей Сокол. – Истории КПСС?». «Нет, – обиделся преподаватель. – Предмет «Тракторы и автомобили». Первый замгубернатора тут же «породнился» с Юлией из экономического управления Усольского района. «Свой брат-чиновник!» – заметил он. «Скорее уж сестра», – поправила Юлия. И на правах «родственницы» задала вопрос об «истории успеха» Сергея Сокола. Первый зам губернатора охотно вспомнил молодость.

«У меня в Эквадоре (с 1992 по 1994 год Сергей Сокол работал в посольстве России в Эквадоре. – «Конкурент») был свободный график, никто не держал, сел в машину, поехал… Там своя тусовка, своя Санта-Барбара была, – рассказывал первый вице-премьер. – Я понял для себя, что если меня куда-то Штирлицем пошлют работать, я там выживу. Но жить туда ехать не хочу». Сергей Михайлович вспомнил и про «замечательных эквадорских девочек», которые, может, и могли бы быть «хорошими жёнами». Но с россиянками они, на вкус Сокола, не сравнимы.

Молодёжь обсудила с высокопоставленным чиновником проблемы исторического центра Иркутска. Один из участников встречи предложил организовать в центре города «скверик», где люди ходили бы в платьях 18 века, а по улице Карла Маркса можно было бы прокатиться в карете. Сергей Сокол горячо поддержал эту  идею. «С точки зрения потенциала, Иркутск сильнее Красноярска, – констатировал он. – Красноярск сейчас более продвинут, грубо говоря, на пять-шесть лет опережает. Но опережать – это не значит быть лидером постоянно. Мы можем здесь устроить очень интересный прорыв». Сергей Сокол в очередной раз напомнил, что «любой иностранец знает слово «Байкал». И предложил развивать туризм на принципиально новой основе. «А что сегодня за туризм? Приехал в Листвянку… – чиновник показал характерный жест, щёлкнув себя по кадыку. – И уехал».

Далее выяснилось, что Сергей Сокол пришёл к молодёжи «взять пару-тройку идей». Он попросил молодых «научить» чиновников, «как наконец-то жить» в тяжёлые кризисные времена. «Пионеры» напомнили, что кризис неудачно совпал с Годом молодёжи. И хорошо бы было озвучить, как область намерена помогать молодым. «Есть у нас много программ, – начал Сергей Сокол. – А вообще, независимо от того, Год молодёжи, медведей там или нерпы, не знаю, на самом деле главное – не бояться». «Мы вот все на кухнях кризис обсуждаем, на рабочих местах, давайте выскажемся здесь», – призвал Игорь Иванов. «Предлагаешь пожаловаться дяденьке?» – осведомился Сергей Сокол. И тут же поддал молодым бодрости, заявив, что сильнее всего пострадает от кризиса запад России. А в Сибири хуже уже некуда. «Кризис чувствуется в том месте, где цена на некоторую продукцию необоснованно раздута, – пояснил он. – А где-то в Качуге цена чашки кофе максимально приближена к реальной. Куда там ещё хуже-то?». Куда хуже, знала член молодёжного парламента Ангарска Анастасия. Между ней и Сергеем Соколом состоялся короткий диалог.

– У меня очень узкая специализация. Как найти работу? – поинтересовалась Анастасия.

– А какая у вас специальность?

– Автоматизация технологических процессов в производстве.

– Ну, это же не международные кредитные отношения. Там-то полный…

А потом Сергей Михайлович выдал Насте рецепт от безработицы: «Под лежачий камень вода не течёт. Никто никому ничего не должен». И напомнил времена своей тяжёлой молодости: «Я вернулся из Эквадора, у меня было 150 долларов в кармане. Уезжал из одной страны, вернулся в другую. «Мерседесы» по Москве ездят, чашка кофе – вся зарплата. Шевелитесь, халявы не будет». Творческая молодёжь мысль Сергея Михайловича уловила мгновенно. «На кризис я лично предпочитаю смотреть как на возможность выйти на другой уровень», – отрапортовала одна из девушек. «Это время можно пропить, а можно с пользой применить, – заговорил стихами Сергей Сокол. – Языки выучить, детей завести». «В рамках нацпроекта», – подсказали активисты.

«В условиях кризиса выживем и разовьёмся», – подхватила заместитель главного врача Шелеховской центральной районной больницы Дарья Музыка. Она рассказала, что находится «в тесном контакте с главным врачом». И вместе они намерены оптимизировать работу больницы, например, не давая людям жечь лишний свет. «А ещё можно на три отделения поставить одну сестру-хозяйку», – предложила Дарья. Идеи девушки оказались в тренде – региональный бюджет уже в марте придётся секвестировать минимум на 7 млрд. рублей. И лишних сестёр-хозяек больницам точно не потянуть.

К концу разговора контакт между первым вице-премьером регионального правительства и творческой молодёжью достиг такого накала, что встречи решено было проводить регулярно – раз в месяц. «Пару-тройку идей они мне подкинули», – уходя, сказал Сергей Сокол журналистам. «А ведь, заметьте, ни текста, ни слов никому не раздавали», – в свою очередь заметил на прощание Игорь Иванов.