В 2001 г. «молчановка» отпраздновала свое
140-летие. Подводя итоги, ее директор Е. Гутор отметила,
что и нынешний год примечателен и важен для библиотеки.
65 лет назад, в 1937 году, постановлением Восточно-Сибирского
правительства она получила статус областной, став методическим
центром для библиотек области. Сегодня жизнь требует
новых подходов. Поэтому много внимания
на публичном отчете было уделено внедрению новых информационных
технологий, объединению библиотек области в единую
компьютерную сеть.

Насущная проблема сегодня — состояние фондов хранилища.
Проблема одинаково остра как для областной, так и для
научной библиотеки Иркутского университета.
За всю историю существования общедоступных библиотек
в области для них не было специально построено ни одного
здания. В 1986 году попытка в Иркутске предпринималась,
но не хватило средств. Не так давно возникла идея сооружения
единого здания сразу для двух библиотек — областной
им. И.И. Молчанова-Сибирского и научной библиотеки ИГУ.
Определено место, московским проектным институтом выполнен
солидный объем работ по проектированию. Вопрос снова
уперся в финансы. Председатель комитета по социально-культурному
законодательству Законодательного собрания С. Московских
сказал, что разделяет тревогу библиотечного
сообщества за сохранность книжных богатств для будущих
поколений и готов поддержать библиотекарей.

Несмотря на трудности, областная библиотека им. И.И.
Молчанова-Сибирского старается совершенствовать свою
деятельность. Возобновлен доступ к журналам прошлых
лет. Идет подготовка к созданию страхового фонда, переводу
изданий на современные носители. Во многом уникальные
фонды «молчановки» активно используются исследователями:
книговедами, краеведами, историками и др.

Надежду на решение вопроса о строительстве нового здания
высказал начальник отдела по работе с территориями, кадрами и делопроизводства
комитета по культуре администрации Иркутской области
В. Кожевников. Он говорил также о необходимости совершенствования
нормативно-правовых основ библиотечной деятельности
и о проблемах сельских библиотек. В Иркутской области
более 700 библиотек, из них 463 — сельские. Как и раньше,
«кадры решают все». Возрождены курсы повышения квалификации
для библиотекарей области. Обсуждается вопрос об открытии
в Иркутске филиала Восточно-Сибирской академии культуры
и искусства. Каждый отдел областной библиотеки им. И.
И. Молчанова-Сибирского — методический центр по
своему профилю для библиотек области.

«Молчановка» имеет друзей и партнеров во многих городах
России, сотрудничая с ними в разных областях. Примером
является прошедшая в сентябре в Листвянке научно-практическая
конференция «Научные библиотеки в новом тысячелетии:
проблемы взаимоиспользования ресурсов». В своем выступлении
на публичном отчете зам. директора ГПНТБ СО РАН (Новосибирск)
Д. Цукерблат высоко оценил организацию конференции.
Директор Национальной библиотеки Бурятии И. Петухова предложила новые формы
сотрудничества.

Впереди — новые интересные события. В декабре в Иркутске
состоится региональная научная конференция «Сибирь
— территория чтения», посвященная 220-летию со дня
открытия в Иркутске первой сибирской публичной библиотеки,
основанной губернатором Ф. Кличкой. Организаторы надеются,
что конференция послужит большому благородному делу
— пропаганде и защите книги, возрождению былой славы
нашей страны как «самой читающей в мире».