Я хоть и не собиралась быть космонавтом, но в космосе
побывать очень хотела. И вот однажды наш класс поехал
на экскурсию в Звездный городок. Мы ходили с
задранными головами вокруг выставленных спутников,
первых ракет и макетов станций, и рот у нас не
закрывался. А когда нам предложили повертеться на
центрифуге, на которой тренировались настоящие
космонавты, нашему восторгу не было предела. Уже когда
меня пристегивали ремнями, мой желудок ушел куда-то
вниз, а после нескольких витков меня мутило, уши
почему-то заложило, перед глазами плавали яркие
полосы. А ведь нас крутили на самой маленькой скорости
и всего несколько секунд.

Улыбчивая тетя, которая меня отстегивала, сказала: «А
теперь, если пройдешь прямо по этой полосе, считай,
что в космонавты тебя приняли!» И показала на красную
полоску на полу. «Хм! Делов-то!» — подумала я. Но
когда тетечка меня отпустила, и я занесла ногу, чтоб
сделать шаг, пол перевернулся и ударил меня сбоку. Я
попыталась встать, но меня снова повалило — так
кружилась голова. Потом уже, отсидевшись, я обратила
внимание, что красная полоса была в полметра шириной.

А потом на ВДНХ в павильоне «Космос» я лазила внутри
выставленного космического корабля и поразилась, как
там тесно, да еще везде торчат разные штуки, о которые
ударяешься всеми местами. Тогда мне подумалось, что в
такой тесноте долго не проживешь — с тоски взвоешь. И
именно тогда я вдруг поняла, что работа в космосе это
действительно не только романтика, но и тяжелый труд,
граничащий с ежедневным подвигом. И еще поняла, как
это здорово, что именно наша страна первой открыла
космос для мира. Поэтому и стоит помнить имена,
события, даты…

Еще в 1881 г. первым над проблемой полетов в космос
серьезно задумался русский изобретатель и революционер
Николай Иванович Кибальчич. В ожидании смертной казни
после неудачного покушения на царя Александра II
Кибальчич писал: «Я верю в осуществимость моей идеи, и
эта вера поддерживает меня в моем ужасном положении…
Я буду счастлив тем, что окажу громадную услугу Родине
и человечеству».

Другой российский ученый, простой учитель уездного
училища Калужской губернии Константин Эдуардович
Циолковский тоже размышлял о жизни в космическом
пространстве, но о том, как добраться в космос, ученый
пока не знал. Только спустя тринадцать лет он придет к
выводу: лететь надо на особой космической ракете. В
1903 году его труд «Исследование мировых пространств
реактивными приборами» был опубликован. В нем
Циолковский разработал теоретические основы
возможности полетов в космос.

Но пройдет еще долгих полвека, прежде чем эти дерзкие
предвидения удалось претворить в реальность: 4 октября
1957 г. в Советском Союзе был запущен первый
искуственный спутник.

Ну а дальше время как будто уплотнилось, и космические
достижения идут по нарастающей, непрерывной чередой.
Вот некоторые важнейшие вехи.

3 ноября 1957 г. в космос полетела собака Лайка. Потом
были Чайка и Лисичка, Белка и Стрелка, Пчелка и Мушка,
Чернушка, Звездочка — они побывали в космосе раньше
человека, и лишь Белке, Стрелке и Звездочке
посчастливилось вернуться живыми. Благодаря им, а
также безымянным лягушкам, мышам и морским свинкам,
ученые изучили воздействие космоса на живой организм,
и именно им обязаны своим благополучным приземлением
космонавты-люди.

14 сентября 1959 г. на Луну сел первый космический
аппарат — «Луна-2». А спустя месяц был совершен облет
Луны и получена фотография ее обратной стороны.

12 апреля 1961 г. — полет первого человека в космос.
Юрий Гагарин пробыл на орбите всего 108 минут, но они
потрясли мир.

6 августа 1961 г. — Герман Титов провел в космосе сутки.

16 июня 1963 г. впервые в космос поднялась женщина
— Валентина Терешкова.

12 октября 1964 г. — первый полет многоместного
космического корабля «Восход».

18 марта 1965 г. человек вышел в открытый космос. Это
был Алексей Леонов.

25 июля 1984 г. в открытый космос вышла женщина —
Светлана Савицкая.

22 марта 1995 г. завершился самый длительный полет
— 438 суток провел на «Мире» космонавт Поляков.

К сожалению, сегодня многие космические программы в
России свернуты. Можно только надеяться, что цепочка
знаменательных дат не станет для нас лишь
воспоминанием о былом триумфе, и космическая эра, так
блистательно начавшаяся, получит достойное продолжение.