Многим наверняка кажется, что первое апреля —
праздник шуток и веселых розыгрышей — был всегда.
Между тем вопрос о его происхождении не так-то прост.
История Дня розыгрышей окутана тайной, и откуда, он
вообще взялся — выяснить трудно.

Пожалуй, единственная версия происхождения первого
апреля, претендующая на какую-то достоверность, — это
история, случившаяся в средневековой Франции. Карл IX
в 1564 году издал ордонанс (королевский указ), по
которому начало года переносилось с 1 апреля на 1
января. Однако французам идея короля почему-то не
понравилась и на следующий год они, как ни в чем не
бывало, отметили новый год 1 апреля. Причем сделали
это очень весело, с шутками и розыгрышами. Солнце в
это время находилось в созвездии Рыб, и французы
посчитали, что название «апрельская рыба» вполне
подходит для подобных проделок и в будущем. С тех пор
1 апреля во Франции называется «апрельская рыба».

Однако далеко не везде День розыгрышей совпадает с
привычной нам датой. В Индии, например, он отмечается
в конце марта. А в Латинской Америке и вовсе 28
декабря. Причем называется он там День искренности и
чистосердечия. Шотландцы, хоть и отмечают День дурака
первого апреля, тоже не лишены оригинальности —
праздник у них длится 48 часов и при этом считается
одним днем.

Традиции розыгрышей в разных странах очень разнятся. В
Германии и Австрии, например, распространены
невыполнимые поручения, которые взрослые дают детям:
например, купить в аптеке «комариного жира». Надо
сказать, что в этих странах 1 апреля считают
несчастливым днем, а тех, кто в этот день родился, —
неудачниками. Американцы довольствуются простыми
приколами, вроде: «У тебя шнурок развязался». А вот
англичане отметились в истории одним из самых
грандиозных розыгрышей. В 1860 г. несколько сотен
английских леди и джентльменов получили официальные
приглашения на «Ежегодную торжественную церемонию
умывания белых львов, которая состоится в Тауэре 1
апреля в 11 часов утра».

Впрочем, как шутить и с кем шутить — это личное дело
каждого. Главное, чтобы розыгрыши не получались злыми
или жестокими. Есть такая поговорка: «Удачный розыгрыш
— это когда в результате громче всех смеется тот,
кого разыграли».