Вместе с практическим опытом росла тяга Радная Андреевича
к исследовательской работе, к проникновению в творческий
мир бурятского фольклора. Он поступает в аспирантуру нашего
университета и под руководством выдающегося востоковеда
с мировым именем профессора Г.Д. Санжеева защищает кандидатскую
диссертацию на тему «Бурятская народная поэзия».

Как считает доктор филологических наук профессор А.
Г. Митрошкина, Шерхунаев «внес заметный вклад в фольклористику
— науку о народном художественном творчестве. Он впервые
в сибирской, отечественной и мировой фольклористике
наиболее полно осветил жизнь и деятельность носителей,
хранителей и творцов произведений устной поэзии не только
родного бурятского народа, но и тофаларского, и ряда
других. Им создано целое направление в этой области
науки».

Под его руководством более ста студентов защитили дипломные
работы. По его инициативе и при непосредственном участии
выпущены в 1967—1972 гг. три научных сборника «Журналистика
в Сибири».

Можно называть десятки написанных им книг, можно упомянуть
о такой значительной работе, как участие в создании
книги «Девять священных бубнов. Поэзия бурятского шаманства»
в переводах нашего земляка, лауреата Государственной
премии СССР поэта Анатолия Преловского. Научная консультация,
часть подстрочных переводов и примечаний осуществлены
Р.А. Шерхунаевым. В своих заметках к этой книге А. Преловский
пишет: «Пользуюсь случаем поблагодарить Радная Андреевича,
который, несмотря на преклонный возраст и хворости,
быстро, точно и бескорыстно выполнил эту работу, как
подлинный энтузиаст бурятской культуры».

… Можно еще долго говорить о Раднае Андреевиче,
все равно всего не расскажешь.

Но вот что с абсолютной достоверностью можно сказать
сегодня: он — единственный из ныне живущих селькоров
«Восточно-Сибирской правды». Буквально последний из
могикан. А вот в этом качестве его мало кто знает. Именно
поэтому нам показалось интересным опубликовать его воспоминания.
Он рассказывает (память сохранила)
об одном из первых рабселькоровских слетов в области.
Послушаем…

— Много или мало — лет пять в довоенное время я был деткором,
юнкором и селькором областных газет «За здоровую смену»,
«Советская молодежь», «Восточно-Сибирская правда», печатался
и в аймачной и окружной газетах. В 1938-1940 годах являлся
внештатным корреспондентом журнала «Колхозник Восточной
Сибири» и Иркутского отделения ТАСС (ИрТАСС) по Аларскому
аймаку.

… Жизнь шла вперед. Народ напрягал силы в борьбе за
дальнейший подъем хозяйства, культуры, укрепление обороноспособности
страны. По-прежнему в центре внимания всей печати был
в ту пору (не то, что в настоящее время!) человек труда.
Широкий показ людей на страницах газет был
их первостепенной задачей, что в свою очередь связывалось
и зависело от участия в печати рабселькоров, юнкоров.
Сила печатного слова возрастала.

В марте 1940 года в Иркутске состоялось первое областное
совещание (слет) рабочих и сельских корреспондентов-активистов
печати. Оно оказало на нас, «нештатников», влияние и
оставило в памяти неизгладимый след.

Присутствовало 213 делегатов. Разумеется, тут находились
и приглашенные гости — всего участвовало в работе слета
свыше 400 человек. В числе самых молодых, кроме меня,
делегатами были Илья Кузнецов, ученик 7 класса Иркутской
средней школы N 39 (ныне академик),
автор 224 печатных работ, из них — более 30 книг; И.
Петров, ученик 7 класса Ново-Летниковской школы Зиминского
района, деткор и юнкор газет «За большевистские темпы»,
«За здоровую смену», «Пионерская правда», позже — воин-доброволец,
герой обороны Сталинграда (его комсомольский билет, пробитый
фашистской пулей, хранится в музее-панораме «Сталинградская
битва»), ныне он (врачи спасли ему жизнь) гвардии майор
в отставке, член Союза журналистов России, проживает
в Москве.

С докладом выступает секретарь Иркутского обкома ВКП(б)
Иван Андрианович Рассказов. В нем говорится
об успехах и недостатках в работе промышленных предприятий,
колхозов, совхозов и МТС области. Отмечаются положительные
стороны и упущения в деятельности печати. В числе лучших
называется киренская районная газета. Она делается
с любовью, поднимает назревшие вопросы жизни, в своей
работе опирается на широкий рабселькоровский актив.
Газета выдвинута кандидатом на Всесоюзную сельскохозяйственную
выставку.

В этот же вечер организована встреча рабселькоров с
писателями. Анатолий Ольхон — выше среднего роста,
худощавый — читал своим рокочущим голосом поэму «Енисейская
легенда». Иван Молчанов-Сибирский — высокий, привлекательный,
с большим лбом — познакомил нас со своими стихами «Стенная
газета» и новыми поэтическими произведениями. Георгий
Марков, собранный, подтянутый, как-то располагающий
к себе, прочитал отрывок из второй части романа «Строговы»,
отмеченного позже Государственной премией СССР.

На другой день до начала заседания и в перерывах делегаты
слета познакомились с выставкой районных и стенных газет
области. Какое многоцветье красок в их оформлении, вобравшее
в себя любовь и уважение к слову! На стенах громадного,
как мне казалось, коридора — полотна с фотопортретами.
Надпись над ними гласит: «Лучшие рабселькоры». Здесь
я увидел и себя.

Просматривая газетные материалы того периода и восстанавливая
в памяти ход этого слета, вновь испытываешь атмосферу
той эпохи (время, конечно, был сложное, нелегкое, но
жизнь-то шла, народ трудился изо всех сил, верил в свое
будущее), чувствуешь в выступлениях общественных корреспондентов
и работников печати живой тон, искренность, энтузиазм
и уверенность в силу слова. Очень часто раздавалась критика
серьезная и смелая — в адрес редакций, партийных комитетов,
хозяйственных и других органов. Люди говорили о недостатках
в работе, руководстве печатными изданиями.

Выступал на совещании и я (как-то насмелился). Поближе
посмотрел на членов президиума слета, еще раз для себя
отметил волевое, мужественное лицо и собранность Ивана
Андриановича Рассказова, внутренний свет и доброту во
взгляде Александра Андреевича Шмакова, писателя, редактора
«Восточно-Сибирской правды», поэта Ивана Ивановича Молчанова-Сибирского,
автора «Милой картошки» и знаменитого руководителя «Базы
курносых». И вдруг мне показалось, что они тепло, дружелюбно
смотрят на меня и улыбками дают знать: давай, друг, смелее,
не бойся… Они, люди старшего поколения, выдержанные,
интеллигентные, были благосклонны к молодым, показывали
добрый пример во всем и поддерживали непременно.

Затронул я в основном вопрос о внимании редакций к
своим внештатным авторам, культуре в работе сотрудников
газет, аккуратности в правке поступивших в редакции
материалов, исключащей небрежность, искажение авторских
мыслей. На совещании царил дух демократичности, каждый
делегат свободно говорил о своих проблемах. И меня,
парнишку из далекого бурятского улуса, из провинции,
слушали с вниманием, даже аплодировали (кстати, сокращенный
текст речи наряду с выступлением других делегатов был
опубликован в «Восточно-Сибирской правде»).

Следующий вопрос повестки дня слета — о действенности
рабселькоровских заметок и писем. С содержательными
докладами на эту тему выступили на вечернем заседании
18 марта редактор «Восточно-Сибирской правды» Шмаков
и прокурор области Востоков… Тут, наверное, без цифири
нам не обойтись (такова уж наша жизнь). Редактор «Восточки»,
говоря о росте печати Иркутской области, приводит следующие данные:
у нас выходят 63 печатных газеты, из них 34 областных,
окружных и районных, 18 фабрично-заводских, 7 транспортных,
4 совхозных. Редакция областной партийной газеты насчитывает
150 человек постоянно пишущих внештатных авторов. В
докладе говорилось о работе редакции с рабселькорами,
что в 1939 г. она получила 9545 писем, из них опубликовано
в газете 2136.

Это совещание мне запомнилось своей главной чертой —
вниманием тогдашних газетчиков к «маленькому», рядовому,
простому человеку. А оно, внимание, всегда дорого для
него: магической силой поднимает его человеческое достоинство,
наполняет сердце каждого бодростью, светлой надеждой
в доброе и решительностью в делах.

Работал я над собой много. Сколько бессонных ночей сидел
со словарем, с грамматикой русского языка! Сколько раз
приходил с написанными заметками к классному руководителю
Анне Михайловне Морозовой, человеку чудесной и красивой
души, и она мне помогала правильно и грамотно писать.
Характерно то, что на каждое свое письмо (а писал я
пять-шесть корреспонденций в месяц) я получал ответы от
редакций. О чем же писала деткору и юнкору Евгения Эдуардовна
Шварц, Елизавета Ивановна Нерпина, Виктор Дмитриевич
Маккавеев, Семен Михайлович Дубровин, Ананий Ильич Долганов,
работники редакции «Восточки» и «Молодежки»? Они терпеливо
рассказывали мне, как надо делать зарисовки, заметки,
указывали на ошибки в построении предложений, кропотливо
помогали в изучении русского языка. Внимание, теплые
товарищеские слова, хорошие советы, разговор со мной,
как с равным, ободряли, буквально окрыляли меня и с
каждым разом с новой энергией я брался за написание
корреспонденций — труд тяжелый, но нужный и радостный.

И вполне понятно, я и далее не расставался с пером и
блокнотом. После средней школы в июле 1940 г. был призван
в ряды Военно-Морского флота. Окончил авиационную школу.
И здесь стал военкором краснофлотских газет. В 1942
г. меня взяли секретарем редакции многотиражной газеты
«Боевой курс» политотдела 10-й авиадивизии ВВС Тихоокеанского
флота. С тех пор профессионально связан с журналистикой.
А начало всему было — рабселькор. Конечно, сейчас журналистика
делается руками профессионалов. Но ведь заложить искру
творчества можно и не будучи журналистом, не так
ли? Пусть мой пример будет другим доброй наукой…