В этот осенний день сорок лет назад мир замер в ужасе. 22 октября
президент США Кеннеди объявил о блокаде Кубы: «Это лишь первый шаг.
Пентагон получил приказ к проведению дальнейших военных мер».
Впоследствии эти дни напряженного ожидания назовут Карибским
кризисом.

Кубинский узелок завязался еще летом, когда в июле 1962 года в Москве
побывала военная делегация Кубы во главе с Раулем Кастро. Именно
тогда две страны договорились о размещении на Кубе ракет среднего
радиуса с ядерными боеголовками. На «Острове свободы» начались
лихорадочные работы по сооружению стартовых площадок. Увы, столь
масштабное строительство не удалось скрыть от посторонних глаз… 17
октября американцы получили аэрофотоснимки новых пусковых
площадок, рассчитанных на размещение ракет, дальность которых
составляла более тысячи миль.

Нужно заметить, что, размещая на Кубе ракеты, СССР не нарушал норм
международного права. США не интересовались нашим мнением,
создавая военные базы на территории Турции, Японии, Норвегии, Ирана,
Италии или ФРГ. Хрущев, конечно, знал, что американцы воспримут
происходящее как пощечину, но никак не ожидал, что они придадут
происходящему размеры национальной катастрофы. А предполагать
следовало, ведь впервые знаменитая неуязвимость США оказалась под
угрозой столь очевидно: советская ракета, стартовав всего в 90 милях от
американской границы, могла доставить свой смертоносный груз «по
адресу» всего за несколько минут.

В Карибском регионе развернулась армада из 180 американских военных
кораблей. Атомные подводные лодки с ракетами «Полярис» изменили свои
курсы в соответствии с полученными секретными приказами.
Бомбардировщики стратегической авиации поднялись в воздух с полной
ядерной нагрузкой, и как только один из них приземлялся для заправки и
отдыха, другой поднимался в воздух. Население США лихорадочно
укрепляло погреба, а школьники учились прятаться под парты по команде
учительницы.

Психика советских людей пострадала меньше: средства массовой
информации сообщали о происходящем скупо. Более владели ситуацией
обладатели радиоприемников с коротковолновым диапазонам, которые
узнавали о событиях из сообщений «вражеских радиоголосов».

28 октября, после недели лихорадочного обмена посланиями, Хрущев
проинформировал президента США, что советское правительство отдало
распоряжение о демонтаже, упаковке и возвращении в СССР ракетного
оружия.

Главным уроком Карибского кризиса стало осознание двумя
странами своей уязвимости и зависимости друг от друга. Стало ясно, что
угрозой третьей мировой войны играть нельзя. Урок был усвоен:
правительства обеих стран никогда больше не допускали в своих
отношениях таких опасных кризисных ситуаций.