Впервые дымный порох был изобретен в Китае еще в древние времена. Он был
также известен арабам, а затем в 14-м веке способ изготовления пороха узнали в
Европе.

Первые пушки делались, как правило, из чугуна или кованого железа, иногда
составлялись из железных брусьев и стягивались обручами, встречались и
деревянные. Их называли бомбардами и использовали только при осадных
операциях и для обороны крепостей. В заключительный период Столетней
войны французы буквально ровняли с землей английские замки на Луаре, а в
1382 году москвичи встретили татар не только стрелами и кипящим маслом, но и
каменными и железными ядрами.

Первые пушки для стрельбы вкапывались в земляную насыпь или ставились на
бревенчатые платформы, то есть это оружие являлось стационарным.
Настоящие ролевые орудия появились внезапно. Они произвели немалый
эффект в последнем десятилетии 15 века. Французы,
державшие первенство в артиллерии, установили сравнительно легкие
бронзовые пушки на двухколесные тележки, запряженные лошадьми.

Развитие артиллерии тормозило кустарничество мастеров. Каждый умелец
мастерил пушки, как хотел и умел. Ведомые только ему секреты держал в
тайне, лишь перед смертью передавая их ученикам. Каждое орудие было
единственным в своем роде: своя длина, свой калибр и т.д. Естественно,
снаряды одного орудия не подходили к другому. Упорядочить работу мастеров,
привести ее в определенную систему, заставить мастеров делать не то, что им
вздумается, а то, что нужно войскам, — такая задача стояла перед правителями
того времени.

Одним из первых орудийных заводов в мире стал пушечный двор великого
князя Ивана III. Мастера изготовляли там орудия под наблюдением
великокняжеских, а затем и царских дьяков. Этот пушечный двор, построенный
на манер крепости на берегу речки Неглинки, был основан в 1480 году. Его
создание обеспечило накопление и обобщение опыта и относительно быстрое
совершенствование производства орудий. С тех пор русская артиллерия стала
развиваться собственным, самобытным путем.

Кроме русских мастеров, нанимали умельцев за границей. Особенно
прославился некий мастер Муроль, прозванный за свое искусство Аристотелем
Фиоравенти. Имена многих его учеников нам известны по надписям на
стволах следующего содержания: «Сия пищаль отлита в лето от сотворения
мира… в благополучное царствование великого князя.., а лил (например)
Яков Дубина».

Артиллерия долгое время обслуживалась особыми сословиями вольных
пушкарей. Это, естественно, создавало массу неудобств для ее использования.
Только во второй половине 17 века она повсеместно вводится в состав
армии. С этого времени развитие артиллерии стало приобретать научные
основы (научные труды, артиллерийские школы) и значительно ускорилось.

Особенно интенсивным становится производство мощной артиллерии после
Нарвы в 1700 году. В этом сражении Русская армия потеряла все пушки. В
1701-1702 годах было изготовлено 368 орудий, из них 175 мелкого калибра — для
полковой артиллерии.

Русская артиллерия делилась на полковую, полевую, осадную и крепостную.
Орудия были трех видов — пушки, гаубицы и мортиры. В 1701 году
сформирован первый артиллерийский полк. В том же году драгунские полки
получили на вооружение легкие орудия, которые перевозились на седлах.
Прислуга также была посажена на лошадей. Таким образом, на полстолетия
раньше, чем в Европе, в России появилась так называемая конная артиллерия.
Интересно, что в состав артиллерии входили и инженерные части. Эти два рода
войск были разделены только в 1802 году.

К первой четверти 18 века первенство в артиллерийском деле, как в
производственном, так и в применительном аспектах, от Франции переходит к
России. В Семилетнюю войну Россия вступила уже с самой совершенной
артиллерией.

К середине 19 века русскими инженерами была впервые разработана теория
скрепленных стволов. Она до сих пор лежит в основе проектирования орудий во
всех странах мира. Все более усложнялись конструкции взрывателей (в царской
армии их называли «трубками»). Дальнобойность росла с введением бездымных
порохов, удлиненных обтекаемой формы снарядов и длинных стволов, намного
повышавших начальную скорость снарядов. Скачок в увеличении
скорострельности произошел в конце 19 века: были созданы тормоз отката и
гидравлический накатник. Появились легко поворачиваемые лафеты, было
усовершенствовано заряжание с казны, а к первой четверти 20 века были
изобретены полуавтоматические и автоматические затворы.

Что касается ракетного оружия, то оно появилось значительно раньше пушек. В
Китае ракеты использовали в качестве оружия еще полторы тысячи лет назад. А
само слово «ракета» введено в употребление в 1379 году итальянцем Маратори,
который и описал ее принцип действия.

В средние века ракеты применялись эпизодически, не так широко, как пушки,
но всегда очень эффективно. Они продолжали оставаться экзотическим
оружием. Так, в 1516 году запорожский гетман Рушинский использовал их
против татар, чем обеспечил себе победу.

Более широкое применение боевые ракеты получили во времена Наполеона.
Англичане всерьез заинтересовались этим видом оружия. Опробовав их на
индусах, в 1806 году они сожгли ракетами Булонь и Копенгаген.

В России начало ракетным войскам заложил, конечно, Петр
I, основавший в конце
17 века «ракетное заведение». Но лишь при Александре
I ракетное оружие
вышло из стадии опытов и экспериментов, когда в 1814-1817 годах на
вооружение первых ракетных частей поступили фугасные и зажигательные
ракеты.

К сожалению, почти никому не известно, что в то время русская военная
техника была на очень высоком уровне. В 1834 году на Александровском
литейном заводе построили подводную лодку, вооруженную ракетами с
подводным запуском, а в 1846 году дальность боевых ракет конструкции
генерала Константинова достигла 5 км.

Дальнейшее развитие это оружие получило лишь после первой мировой войны.
Тогда во всем мире было уделено огромное внимание совершенствованию
ракетной техники. Детищами секретных КБ стали реактивные системы, бывшие
во время второй мировой войны на вооружении как союзников, так и немцев.
Но, безусловно, до «катюш» и их более мощных старших сестер всем
иностранным аналогам было далеко.

Великая Отечественная война очередной раз показала, что первенство в
артиллерийском деле принадлежит Русской армии. Такие системы, как 76-мм
пушка ЗИС-3, 122-мм гаубица М-30, 105-мм полевая пушка БС-3, 82- и 120-мм
минометы, созданные в военные и предвоенные годы, до сих пор состоят на
вооружении многих стран мира.

Род войск «ракетные войска и артиллерия» развивается по пути увеличения
мобильности и точности стрельбы. Почти все буксируемые системы имеют свой
самоходный аналог. Это связано со все возрастающей мобильностью
вооруженных сил. В нашей армии состоят на вооружении САУ «Гвоздика»,
«Акация», «МСТА-С». Реактивные системы — «Град», «Ураган», «Смерчь»,
«Буратино». И хотя уже ведутся разговоры о создании импульсного
(электромагнитного) оружия, в том числе пушек, попытки предрешить скорый
конец этому роду войск (как, кстати, и танкам) очень преждевременны, и
артиллерия еще долго будет по праву считаться богом войны.