Стартовал чемпионат России по хоккею с мячом, в Братске
с нетерпением ждали несколько тысяч болельщиков. В
прошлом году братские хоккеисты, дебютировав в чемпионате страны,
показали вполне достойную для новичков высшей лиги игру. Но обещали
через год выступить еще лучше.

Несколько тысяч болельщиков, подумать только! А ведь если вспомнить, два
года назад в Братске не то что болельщиков, людей, которые имели
представление о том, что такое хоккей с мячом, было два-три десятка, не
больше. И именно за два минувших года в городе успела родиться и вырасти
профессиональная хоккейная команда и целая армия ее поклонников.
Причина такого стремительного взлета кроется в явлении,
которое, на первый взгляд, никакого отношения
к большому спорту не имеет, — во вхождении Братского алюминиевого завода
в состав компании «Русский алюминий».

Что, казалось бы, может быть общего между промышленностью и спортом?
На самом деле связь здесь более чем тесная. Как только РУСАЛ появился в
Братске, развиваться начало не только производство. В компании даже в
самом начале ее становления существовало сразу несколько приоритетных
направлений деятельности, среди которых была и остается активная
социальная политика. Один из самых эффективных, а главное — полезных
способов взаимодействия с людьми — спорт. Поэтому со вступлением БрАЗа в
РУСАЛ на заводе сразу возродилась спортивная жизнь.

Первым общезаводским спортмероприятием стало празднование Дня
физкультурника. Обозначились спортивные летние и зимние сезоны. В их
рамках стали проходить всевозможные соревнования как на заводе, так и за
его пределами. На этой волне БрАЗ создал и профессиональную хоккейную
команду «Металлург». В первый же сезон 2000-2001 года команда стала
чемпионом России по хоккею с мячом в первой лиге и завоевала
право играть в элите.

Сейчас второй сезон «Металлурга» в высшей лиге. Открытие чемпионата
России в Братске собрало на центральном городском стадионе тысячи
болельщиков. С приветственным словом к собравшимся обратился
генеральный директор БрАЗа Владимир Берстенев: «От имени
многотысячного коллектива Братского алюминиевого завода сердечно
приветствую хоккейный клуб «Металлург» — спортсменов, тренеров,
руководство команды, а также наших сегодняшних соперников —
новосибирскую команду «Сибсельмаш». Мы гордимся успехами братских
хоккеистов. Уверены: вы всегда будете настроены только на победу и
сделаете все возможное, чтобы в каждой игре показывать
максимальный результат. Десятки тысяч болельщиков ждут от
хоккеистов «Металлурга» победы не только в сегодняшней игре, но и в
каждом следующем матче. Желаю вам удачных выступлений в
чемпионате России, слаженной игры и успехов!» И «Металлург» не
подвел. Чемпионат был открыт яркой игрой, в которой братская команда
одержала уверенную победу над
«Сибсельмашем». Открытие российского Чемпионата стало настоящим
праздником не только для заводчан, но и для всего города Братска.
Но по разнообразию и зрелищности профессиональному хоккею едва ли
уступает множество всевозможных спортивных акций, постоянно
организуемых компанией «Русский алюминий» на заводах корпорации.