​В докладе Кирилла Качалина – третьего за неполные два года руководителя области – прозвучало несколько установок, ставших для него программными как для приверженца ​ ​ ​ большевистского стиля работы. Приведу две из них.

Первая: «Центральный Комитет поставил перед иркутскими большевиками серьёзную политическую задачу – выправить положение в области. Для этого мы обязаны коренным образом перестроить свою деятельность, чтобы партийно-массовая работа полностью сочеталась с хозяйственной, чтобы они шли рука об руку и чтобы партийные организации не отрывались от масс, чтобы она повседневно и ежечасно мобилизовала и вела массы к новым победам».

И вторая: «Чуткое отношение к сигналам, к жалобам – одно из условий правильного​ большевистского руководства. Руководитель, какую бы он ни возглавлял работу, должен внимательно относиться к каждому сигналу, к каждой жалобе трудящегося. Вовремя прислушаться к сигналу, к каждой жалобе – значит, своевременно устранить непорядки на производстве, в колхозе, учреждении… Такой руководитель авторитетен, ему доверяют, его ценят. Там, где царят беспечность, благодушие, бюрократизм, где на письма и жалобы трудящихся не обращают внимания, широкое поле деятельности для всякого рода проходимцев…»​ ​ ​ ​ ​ ​

По поводу второй установки скажу кратко. Уже в первый год пребывания на сибирской земле Кирилл Иванович интересовался делами и заботами, встречался и беседовал с железнодорожниками и шахтёрами, колхозниками и председателями сельских Советов, комсомольскими активистами, учителями школ, преподавателями и студентами​ ​ вузов. А когда его избрали депутатом Верховного Совета СССР, в «Восточно-Сибирской правде» появилось объявление: «Депутат Верховного Совета СССР тов. Качалин установил время приёма избирателей – по понедельникам с 1 до 3 часов дня и с 8 до 10 часов вечера в здании обкома ВКП (б), комната № 1».​

«Выправить положение в области»

С учётом того, что 1938 год для области был провальным и в промышленности, и в сельском хозяйстве (свыше 60 тысяч гектаров зерновых культур осталось под снегом), внимание первого секретаря обкома прежде всего сосредоточилось на этой проблеме. А помогло её решению то самое сочетание партийно-массовой и хозяйственной работы, о котором упомянуто выше.

В 1939 году поправил дела трест «Востсиблес». Хорошие темпы набрал «Востсибуголь», на 22 дня раньше срока выполнивший годовую программу. Впервые за три года Восточно-Сибирская железная дорога справилась с планами по основным видам деятельности: среднесуточная погрузка выросла до 107,5%, выгрузка – до 103,7%. За достижения в деле улучшения работы и успешное выполнение специальных заданий правительства Указом Президиума Верховного Совета СССР была награждена орденами и медалями большая группа работников магистрали. В том числе орденом Ленина – 4 человека, орденом Трудового Красного Знамени – 7, «Знаком Почёта» – 8, медалью «За трудовую доблесть» – 15, «За трудовое отличие» – 18.​

Успешно также завершили планы Мамские рудники, завод имени Куйбышева, обувная, швейная, чаеразвесочная, слюдяная фабрики. За год область произвела более 1 миллиона кубометров пиломатериалов, 82 тысячи тонн соли, 75 миллионов штук кирпича, более 600 тысяч пар обуви, около 200 тысяч тонн муки.

Высокий урожай зерновых культур вырастили сельские труженики. Но беда в том, что не везде позаботились как можно быстрее обмолотить хлеб и убрать его в закрома. Затяжка обмолота явилась причиной срыва выполнения в срок плана хлебозаготовок. Этот урок учли в следующем, 1940 году, также благоприятном по урожайности: ​ 280 колхозов области получили с гектара более 15 центнеров зерна, свыше 100 хозяйств – стопудовые урожаи.

Однако не всё гладко сложилось в этом последнем предвоенном году у коллективов промышленных предприятий области. Несмотря на то что труженики золотой, угольной, слюдяной отраслей, завода имени Сталина досрочно и с хорошими качественными показателями справились со своими заданиями, в целом годовой план промышленностью был выполнен всего на 95,3%. Опять плохо работали лесозаготовительные предприятия и лесозаводы. На 46% выполнил производственную программу ​ Усольский фанерно-спичечный комбинат, на 82% – Иркутский​ мясокомбинат, на 94,2% – макаронная фабрика.

В числе отстающих оказался и завод имени Куйбышева. «На заводе, – сказал Качалин в докладе на созванном в начале 1941 года областном совещании партхозактива с участием 450 директоров предприятий, руководителей хозяйственных организаций и партийных работников, – успокоились выполнением плана предыдущего года, зазнались, пренебрежительно отнеслись к организации производства, допустили крупнейшие нарушения технологической дисциплины. На предприятии крайне низкая культура труда, в цехах захламлённость, громадные простои оборудования. Всё это привело к снижению производительности труда. Завод оказался в крайне тяжёлом финансовом состоянии».​ ​ ​

«Планов наших громадьё»

Несмотря на срывы в работе немалого числа предприятий тяжёлой и лёгкой промышленности, руководству области её развитие в 1941 году представлялось в радужных красках. «По предварительным наметкам Госплана, – делился Кирилл Качалин в статье, опубликованной в «Восточно-Сибирской правде» 22 января, – объём​ продукции государственной промышленности должен вырасти на 12–15 процентов. Таких темпов мы должны добиться за счёт лучшего использования оборудования, ликвидации разрыва между отдельными цехами, экономного расходования сырья, материалов, топлива и электроэнергии, путём дальнейшего повышения производительности труда на основе широкого развёртывания социалистического соревнования и умножения рядов стахановцев и многостаночников».

Статья называлась «Задачи промышленности в 1941 году», и в ней автор совершенно не затронул тему увеличения выпуска продукции за счёт ввода новых производственных мощностей хотя бы на действующих или реконструируемых предприятиях области, не говоря уже о строящихся. Как-никак два года назад, в феврале 1939 года, выступая на областной партийной конференции с докладом о проекте третьего пятилетнего плана развития народного хозяйства страны (1938–1942 годы), он назвал целый ряд крупных новостроек, которые ожидаются на земле Прибайкалья. Это заводы чёрной металлургии на базе Рудногорского железорудного месторождения и углей Черемховского бассейна с годовой мощностью 260–300 тысяч тонн металла, жидкого топлива мощностью 130 тысяч тонн также на базе черемховских углей, синтетического каучука на 3–5 тысяч тонн, кальцинированной соды на 50 тысяч тонн, автосборочный завод на 10 тысяч грузовых машин, электростанция на угле с мощностью первой очереди 25 тысяч киловатт, крупная мебельная фабрика и ряд других. Также им были названы важнейшие объекты дорожного строительства: реконструкция Московского тракта от Иркутска до Черемхова, дороги Тулун – Братск, Александровского тракта до Бохана. ​ ​ ​

О том, что «Иркутская область является крепким неприкосновенным тылом Дальнего Востока» и «для того, чтобы ещё больше укрепить этот тыл, нам необходимо использовать все её богатства», Кирилл Иванович говорил и в речи на XVIII съезде ВКП (б) (к слову, на нём его избрали кандидатом в члены ЦК, при открытии ввели в мандатную комиссию, а затем в состав комиссии по рассмотрению поправок и дополнений к тезисам по докладу В. Молотова о третьем пятилетнем плане). èèè

Он упомянул о громадных запасах поваренной соли (около 30 миллиардов тонн), угля (100 миллионов тонн), что является сырьевой базой для развития в области химической промышленности, а в сочетании с большими запасами железной руды – чёрной металлургии. Кроме того, им был поставлен вопрос о проведении новой линии Кругобайкальской железной дороги («чтобы никакие фокусы врагов не могли застичь нас врасплох и отрезать Дальний Восток от нашего центра»).

А подводя на собрании партийного актива областного центра итоги съезда, Качалин сказал: «Мы растём и по золоту, и по углю, и по железнодорожному транспорту, но рост наш ещё недостаточен, он отстаёт от потребностей народного хозяйства». ​ ​

Однако пошёл четвёртый год пятилетки, и выяснилось, что то, что намечалось в капитальном строительстве XVIII съездом ВКП (б), Иркутской области почти не коснулось. Был введён в строй лишь один завод – комбинированных кормов для сельского хозяйства. Ещё ​ реконструировался с увеличением мощности Усольский хромовый завод, кожевенный и Ангарский лесопильный в областном центре, Мальтинский шамотных огнеупорных изделий. Что до дорожного строительства, то оно велось исключительно силами колхозов. Например, труженики сельхозартелей имени Будённого (село Усть-Куда) и «Красная заря» (село Урик) возвели новый деревянный мост через реку Куду на Александровском тракте.

​По числу жителей Иркутск впереди Минска, Алма-Аты, Еревана…

Как известно, в январе 1939 года была проведена Всесоюзная перепись населения, и уже в начале июня «Восточка» опубликовала её официальные итоги. Оказалось, что в Иркутской области проживают 1 миллион 286,7 тысячи человек и она в России опережает Приморский край, Крымскую, Дагестанскую, Мордовскую, Удмуртскую, Чувашскую и другие автономные республики. Иркутск по численности населения (243 тысячи человек) занимал в СССР 30-е место, находясь впереди половины столиц союзных республик, в том числе Минска, Алма-Аты, Еревана, а также Владивостока, Хабаровска, Красноярска, Краснодара. Город Черемхово (66 тысяч жителей) занимал 143-е место, опережая Псков, Курган, Благовещенск.

Приведу вкратце другие новости областного масштаба той предвоенной поры.​

1939 год

17 июня. Строительство малых угольных шахт для удовлетворения местных нужд в топливе разворачивается на территории Прибайкалья. В этом году уже открыты шахты на Делюрском, Половинском, Черемховском и других месторождениях. Богатые залежи топлива находятся в районе Усть-Орды, и местный совхоз приступил к его добыче.

23 октября. Посевные площади колхозов и совхозов области за последние пять лет выросли с 507 тысяч гектаров до 740 тысяч, единоличное крестьянство имело 63 тысячи, а теперь – всего 500 гектаров. Если в 1937 году средний урожай зерновых культур составлял 8,8 центнера с гектара, в 1938-м – 10,7, то в этом году – 12,5 центнера.

28 декабря. На состоявшихся 24 декабря выборах в областной Совет депутатов трудящихся избраны все 87 депутатов блока коммунистов и беспартийных, за которых проголосовали 98,92 процента избирателей.

1940 год

10 января. Председателем исполнительного комитета областного Совета на его первой сессии избран Семён Новак, ранее работавший в хозяйственных и советских организациях Украинской ССР.

26 марта. Постановление о всеобщем обязательном начальном обучении детей принял облисполком. Согласно документу, во всех городах (а их 9 в области) и 19 рабочих посёлках устанавливается обязательное обучение в объёме программы неполной средней школы всех ребят до 15 лет, окончивших начальную школу. На остальной территории области устанавливается всеобщее обязательное обучение малышей 8–11-летнего возраста в объёме программы начальной школы.

22 октября. Ремесленные училища и фабрично-заводские школы, согласно решению ЦК ВКП (б) и Совнаркома СССР о создании государственных трудовых резервов, открываются в Иркутске, Черемхове, Нижнеудинске и Зиме. Уже в нынешнем году в училищах будут обучаться 1840 человек, в школах – 2900.

1941 год

4 марта. В ночь на 2 марта жители Иркутска и других городов и районов наблюдали полярное сияние. В 23 часа местного времени небесный свод над северной частью горизонта вдруг прорезали длинные веерообразные розовые и белесоватые лучи. Сияние продолжалось три часа.

22 марта. В связи с выбытием прежних депутатов на состоявшихся 16 марта выборах в Совет Союза Верховного Совета СССР по Иркутскому Северному избирательному округу избран председатель облисполкома С. Новак, по Тулунскому избирательному округу – первый секретарь обкома ВКП (б) К. Качалин.

…но в нём отсутствовали трамвай, канализация, водопровод

Это первый секретарь обкома ВКП (Б) Качалин в упомянутой выше речи на XVIII съезде ВКП (б) сказал: «И, наконец, последний вопрос, имеющий большое политическое значение. Вопрос о культурном строительстве в Иркутске. В нём, насчитывающем 260 тысяч населения, нет трамвая, канализации, водопровода. В третьей пятилетке необходимо осуществить большое культурное строительство в Иркутске».​ ​

Продолжу сбойку газетных новостей из жизни областного центра.​

1939 год

3 февраля. Превзошёл все прогнозы гидрометеорологической службы подъём воды в Ангаре при рекоставе нынешней зимой. Хотя в городской черте Иркутска было сооружено 16 километров длиной и 5 с лишним метров высотой земляных и ледяных дамб, вода угрожала жителям левого берега – Боково, Жилкино, Кирово, Рёлки и других посёлков. Затопленными здесь оказались 218 домов, оттуда пришлось переселить 1385 человек. Искусственные сооружения также не помогли в предместье Маратово и в районе Центральной электростанции. Вода хлынула в машинное отделение станции, из-за чего был остановлен генератор № 3, так как возникла угроза взрыва. На правом берегу Ангары из 302 домов пришлось выселить 1784 человека.​

18 февраля. Подготовлен проект благоустройства набережной реки Ангары в областном центре. Проезжая часть на ней составит 12 метров. Далее в сторону берега протянутся зелёные насаждения – аллея шириной 25 метров, а за нею дамба, которая оградит город от наводнений. Большая часть набережной представит собой булыжную мостовую на цементном растворе. Центральная часть её напротив улицы Свердлова покроется гранитом, и там расположатся ресторан, оркестр и танцевальная площадка.

20 сентября. Огромное скопление пчёл обнаружено на крыше под куполом бывшей церкви в Рабочем предместье Иркутска. Специалисты областного земельного отдела установили, что пчёлы живут здесь с 1936 года и за это время наносили полтора центнера мёда. Сейчас часть мёда снята, а часть с пчёлами оставлена на зимовку. Этот факт доказывает, что пчёлы неплохо переносят температуру до 50 градусов ниже нуля.

10 ноября. Три тысячи жизнерадостных, счастливых детей с весёлыми песнями заполнили 8 ноября иркутский стадион «Динамо». Здесь состоялось открытие Малой Восточно-Сибирской железной дороги. В три часа дня её начальник 15-летний Боря Богоявленский, начальник станции Юра Кудрин и другие юные железнодорожники занимают свои места, и первый поезд отправляется в путь.

1940 год

26 мая. Необычной формы здание строится в областном центре на углу улиц Ленина и Тимирязева. Это будущий летний цирк шапито, рассчитанный на 1370 человек. В отсутствие сгоревшего стационарного цирка в июне он примет первых зрителей.

2 июня. Утвердил проектное задание на строительство трамвая в Иркутске Наркомат коммунального хозяйства РСФСР. В первую очередь предусмотрено проложить более 11 километров трамвайных путей, которые свяжут центр города с железнодорожным вокзалом. Будут построены трамвайное депо на 130 вагонов, ремонтные мастерские, тяговая подстанция.

10 октября. Открывает 17 октября сезон 1940-1941 годов организованный в Иркутске по решению обкома ВКП (б) и облисполкома театр музыкальной комедии. Зрители увидят премьеру спектакля «Свадьба в Малиновке».

1941 год

14 января. Возле строящегося Дома Советов на площади Кирова в областном центре в нынешнем году поднимется четырёхэтажное здание Института иностранных языков. Это будет одно из красивейших сооружений города. Его фасад украсят колонны с коринфскими капителями, портики, цветной орнамент.

«Если завтра война…»

Между тем обстановка в Европе и Азии всё более накалялась, нарастала угроза большой войны, и Советский Союз готовился к ней. В областном комитете ВКП (б), горкомах и райкомах начали функционировать военные отделы. Ширилась оборонно-массовая работа, по линии Осоавиахима проводились различные учения, в демонстрацию силы, ловкости и готовности защищать Родину превращались лыжные и пешие кроссы, конные пробеги, парады физкультурников.

Не исключено, что это случайное совпадение, но в год начала Великой Отечественной войны в Иркутской области были восстановлены посевы махорки, на места завезены семена скороспелых сортов «Дурман» и «Семёновка», в ряде районов в порядке опыта проведены посадки папиросного табака.

Начиная с середины 1930-х годов по всей стране как грибы после дождя стали расти новые здания школ. Причём большие, и не только в городах, но также в районных центрах и даже в крупных сёлах. Осенью 1937 года «Восточно-Сибирская правда» сообщала: «Строительство ряда новых школ завершается в области к 20-й годовщине Октябрьской революции. В Иркутске будет сдана школа на 880 мест в предместье Марата, на 280 – в посёлке Лисиха. Готовятся к приёму детей школы в Черемхово и Жигалово на 400 мест каждая». Через год снова новость на эту тему: «Школа на 880 мест открылась в посёлке Ленино Иркутска. Четырёхэтажное каменное здание вместило в себя 22 класса на 40 учеников каждый, вестибюль, библиотеку с читальным залом, буфет, химическую и физическую лаборатории». Летом 1939 года опять про то же: «12 новых школ появятся к началу​ учебного года в городах и районах области. В Иркутске и Черемхово возводятся школы на 880 учащихся каждая, в городе Зиме – на 400, в Заларях, Шиткино и Манзурке – на 280». Дело – точнее, секрет – в том, что в мирное время это действительно были школы, а в военное их планировалось перепрофилировать в госпитали для раненных командиров и бойцов Красной Армии.

Предчувствие войны не покидало газету. Накануне и в день нападения фашистской Германии на Советский Союз она информировала читателей:

21 июня. Сотни заявлений поступили в Иркутский городской военный комиссариат от молодёжи, желающей поступить учиться в военные училища. Заявки пришли из​ Томского артиллерийского, Ленинградских училищ связи, военно-инженерного, медицинского и других.

22 июня. Детский оборонный лагерь открывается на берегу Ангары в Иркутске. Из 120 ребят одна половина объединена в стрелковую роту, другая – юные моряки. В лагерь ожидается прибытие учебного корабля. Пройдут военные игры – морской бой, оборона берега, штурм лагеря…