В пресс-релизе мэрии Иркутска митинг назвали акцией в поддержку политзаключённых. Как и по всей стране, она не была согласована городскими властями «в связи со сложной эпидемиологической обстановкой». При этом – в отличие от многих других городов – в Иркутске полиция не задерживала участников акции. Митингующие вели себя корректно по отношению к сотрудникам правоохранительных органов, и те отвечали взаимностью. На улицах стояли сотрудники ДПС в обычной форме, среди них были девушки. Защитной экипировки на них не было, никто не был вооружён дубинками или другими спецсредствами.

Тем не менее к центру города были стянуты усиленные наряды полиции. Например, полицейские стояли на улицах, прилегающих к маршруту шествия. Сотрудники ДПС регулировали движение транспорта по всей улице Ленина. Площадь у здания правительства перекрыли, пока колонна митингующих переходила её по пешеходному переходу. Это продолжалось достаточно долго, водители начинали нервничать. Но в целом автомобилисты не выражали недовольство. На улицах Ленина и Карла Маркса в знак солидарности с митингующими водители сигналили.

Ещё до начала акции были задержаны двое основных организаторов – руководитель штаба Навального в Иркутске Сергей Беспалов и его заместитель Захар Сарапулов. Никаких особенных требований к власти иркутские митингующие не выставляли, использовали такие же лозунги и кричалки, как и в других городах, где проходили подобные митинги.

На крыльце здания правительства митингующие провели около 2,5 часа. Звукоусилительной аппаратуры у организаторов практически не было. Они использовали один электрический микрофон, звук которого был слышен примерно на 20 метров. Поэтому в дальних рядах никто не понимал, что происходит на крыльце здания. Например, пошёл слух, что организаторы ломают дверь в «Серый дом», хотя ничего подобного не было.

Ещё за несколько дней до акции в иркутских школах администрация начала распространять сообщения о недопустимости участия несовершеннолетних в несогласованных митингах. «Юридическая ответственность родителей предусмотрена за ненадлежащее исполнение родительских обязанностей – ч. 1 ст. 5.35 КоАП РФ», – говорилось в сообщении в родительском чате 6 «А» класса школы № 11 для детей с нарушениями речи. Какие именно санкции должны последовать в отношении родителей, не уследивших за детьми, не сообщалось.

Группа исследователей в Москве во главе с антропологом Александрой Архиповой опросила 460 человек, пришедших на несогласованный митинг. По данным Архиповой, протестующих до 18 лет было 4%, в возрасте 18–24 лет – 25%, 25–35 лет – 37%, 36–46 лет – 15%, 47–57 лет – 13%, наконец, 58–70 лет – 7%. «Есть ощущение, что некоторое количество подростков добавляли себе возраст и говорили 18 лет, но в целом самая протестующая группа – это 25–35 лет», – написала Архипова у себя на странице в «Фейсбуке». Она отметила, что среди опрошенных 42% вышли на акцию впервые.

Иркутяне оценивают прошедшую акцию как одну из самых массовых за 10 лет. Несколько тысяч человек выходили на площадь Кирова в 1990-е годы, чтобы поддержать первого губернатора Юрия Ножикова. В середине 2000-х Иркутск активно протестовал против строительства трубопровода вдоль Байкала. Последний раз несколько сотен человек вышли на набережную Ангары в 2019 году в знак протеста против строительства китайского завода по розливу байкальской воды в Култуке.

В поддержку организаторов протеста выступил экс-губернатор, руководитель Иркутского обкома КПРФ Сергей Левченко. При этом лидер коммунистической партии Геннадий Зюганов заявил, что КПРФ их не поддерживает.