Что касается «Восточно-Сибирской правды», то уже с июля 1941 года она вместо шести раз в неделю на четырёх страницах стала периодически печататься на двух, а с октября и до конца войны – постоянно пять раз в неделю и всего на тех же двух страницах. И это при том, что газета «Советская молодёжь» прекратила выходить, телевидения тогда не было в природе, радио – только по проводам, которые редко выходили за пределы крупных городов, а пользоваться радиоприёмниками по степени наказания едва не приравнивалось к измене Родине…

Но даже в этих условиях, как вспоминал заместитель, а в послевоенные годы ответственный редактор газеты Семён Моисеевич Бройдо, «недоедая, недосыпая, работать столько, сколько требуется, чтобы она вышла, чтобы всесторонне информировала читателя, – это было очень сложно». С перебоями, по его словам, давали электроэнергию, с перерывами приходили сообщения ТАСС, нарушалась радиосвязь, из-за дистрофии, случалось, не выходили на работу наборщики, линотиписты, печатники, цинкографы. Более того, вследствие обострений болезней, отсутствия лекарств и нормального питания внезапно, как солдаты на посту, рано ушли из жизни молодые сотрудники редакции Тамара Курилюк, Михаил Петров, Александр Богашев. Их место занимали ещё более молодые сотрудники, в том числе воспитанницы знаменитой «Базы курносых» Галина Кожевина и Соня Животовская.

Из двух страниц одну, а иногда и более занимали в каждом номере сообщения с военных фронтов от Советского информбюро и прочие важные и объёмные материалы из Москвы. Свои были преимущественно подборки небольших сообщений с мест под броскими заголовками «Дадим угля столько, сколько потребует страна», «В лесосеке куётся победа над врагом», «Брак продукции в военное время – преступление перед Родиной», «Работать на полях и лугах от темна до темна», «Тёплые вещи – в подарок бойцам» и так далее.

Не сходили, особенно с первой полосы, также подборки с призывами собирать денежные средства в Фонд обороны, на постройку танковых колонн «Иркутский комсомолец», «Иркутский колхозник» и других, досрочно погашать подписку на ежегодные государственные займы и на отдельный Военный заём, участвовать в денежно-вещевых лотереях в помощь фронту.

Газета печатала статьи-инструкции типа «Ручные гранаты» и «Боевая винтовка – основное оружие воина», полезные советы «Овощной ревень – питательный продукт», «Зубной порошок из местных глин», «Питьевая сода из древесной и травяной золы», «Как сделать рабочий хомут для коровы», потому что лошадей поголовно забирали в армию и труженики села были вынуждены в качестве тягловой силы использовать быков, низкоудойных и яловых коров. А новостную картину очередного дня украшало, например, такое сообщение: «В Зиминском районе обнаружены значительные запасы белого мха, которые с успехом заменят вату в больницах и амбулаториях»…

Ну и снова о том, с чего я начал. Семён Бройдо вспоминал, правда, имея в виду газету «Черемховский рабочий», где его застало начало войны: «Журналисты приносили в редакцию зарисовки, очерки, восторженные репортажи, но, увы, жёсткая норма бумаги, урезанная площадь газетной полосы не позволяли использовать их взволнованные рассказы. Только скупые, до предела урезанные строки появлялись в печати. Как жаль, что столько имён по этой причине в забвении».

К счастью, утверждать последнее в отношении «Восточки» было бы не совсем справедливо. Всё-таки сохранились её подшивки за те годы, а в областной библиотеке имени Молчанова-Сибирского она оцифрована и находится в свободном доступе в Интернете. И главное: несмотря на скудость газетной площади, время от времени прорывались к читателям со своими статьями и очерками кроме уже упомянутых сотрудники редакции Зоя Срывцева, Елена Избинская, Евгения Шварц, Валентина Марина, а также многочисленные нештатные авторы.

Сегодня мы представляем одного из них: писатель, лауреат Государственной премии Константин Седых. В самый разгар войны он в составе делегации Иркутской области побывал на фронте – под Ленинградом – и рассказал читателям газеты о том, что там увидел и услышал.