«Такие встречи объединяют поколения не потому, что война продолжается или необходимо готовиться к новой войне. Они напоминают о том великом, что у нас есть. Сегодня главные действующие лица – школьники Баклашинской школы. Именно в Баклашах родился легендарный полководец. Там очень бережно хранится память об Афанасии Белобородове. Ребята заканчивают школу, уходят, а следующее поколение вновь говорит о легендарном земляке. Вот это и есть связь поколений» – такими словами предварила встречу председатель Законодательного Собрания области Людмила Берлина. 

В Баклашинской школе об Афанасии Белобородове может рассказать каждый. «Я знаю, что мой земляк – дважды Герой Советского Союза. В нашей школе есть музей, где хранятся его медали и ордена. Насколько я помню, Афанасий Павлантьевич окончил три класса. Рядом с нашей школой стоит маленькое деревянное здание. Когда-то это была школа, в которую ходил будущий полководец», – с готовностью сообщил ученик 10 класса Михаил Симонов. 

Как рассказал ребятам автор документального фильма «Сибирские дивизии. Засекреченный подвиг» Александр Голованов, настоящее отчество Афанасия Белобородова вовсе не Павлантьевич, а Палладиевич. Звучное имя Палладий было в моде у крестьян–переселенцев с Русского Севера. Павлантьевичем полководец стал из-за ошибки писаря. «Общим местом является то, что сибиряки отстояли Москву и определили исход Сталинградской битвы. Но не все знают, кого победил Афанасий Белобородов со своей дивизией. Это были войска СС, которые с начала второй мировой войны, 1939 года, в мире одолеть не мог никто. Адольф Гитлер отбирал эти войска очень тщательно. 

Битва за Москву продолжалась три недели. У немцев было огневое преимущество, которое позволяло им продвигаться вглубь днём. Зато ночью, когда огнемёты и пулемёты практически бесполезны, сибиряки выходили в штыковую атаку и вновь отбрасывали неприятеля на прежние позиции. В итоге почти 90% личного состава дивизии СС «Рейх» было истреблено. «Почему сибиряки оказались лучшими солдатами второй мировой войны – отдельный разговор», – дал пищу для размышлений и поиска Александр Голованов и тут же отметил, что у Иркутской области до сих пор нет объективной истории и учебника для школьников. «По нашей изувеченной истории у нас главнее декабристов и польских повстанцев никого не было», – указал на перекосы журналист, кинодраматург и продюсер. 

Людмила Берлина отметила, что встреча депутатов, школьников и ветеранов даёт старт новому областному конкурсу для старшеклассников на лучшую организацию работы по патриотическому воспитанию. Его итоги будут ежегодно подводиться в Заксобрании 31 января, в день рождения Афанасия Белобородова. После торжественного мероприятия его участники возложили цветы к памятнику полководцу, расположенному у мемориала «Вечный огонь» в Иркутске.