В Законодательном Собрании Иркутской области 21 сентября 2012 года состоялось награждение почетным знаком имени первого всенародно избранного губернатора Юрия Ножикова «Признание». Как сообщила спикер ЗС Людмила Берлина, торжество проходит второй год накануне празднования Дня Иркутской области. В нынешнем году уже традиционно были награждены два человека — директор Лимнологического института СО РАН Михаил Грачев и руководитель старейшин ВСЖД, бывший начальник железной дороги Геннадий Комаров.

— Это признание — от всех людей, живущих в Иркутской области, — сказала Людмила Берлина. — Каждый человек нуждается в признании. В этой награде отображается уважение к людям от всего иркутского сообщества, через нее устанавливаются незримые связи с каждым, кто живет здесь. Это люди яркие, самобытные, связавшие судьбы с областью, которые своими делами ее славят так же, как это делал Юрий Абрамович Ножиков.

После вручения почетного знака Михаил Грачев поблагодарил за высокую оценку труда, подчеркнув, что он бы один ничего не сделал, если бы в свое время для создания Лимнологического института в Иркутск из Новосибирского академгородка не приехали 20 ученых с семьями, которым были созданы все рабочие и бытовые условия. «Нам много помогал и Юрий Ножиков», — сказал директор института. Председатель Иркутского научного центра СО РАН Игорь Бычков выступил от имени всего коллектива: «Михаил Александрович уже давно заслужил признание в академической среде за высочайшие научные результаты. Это настоящий рыцарь Байкала, бескомпромиссный борец с БЦБК».

Геннадий Комаров, который 12 лет возглавлял Восточно-Сибирскую железную дорогу, сказал, что у него есть много наград, но почетный знак имени первого всенародно избранного губернатора Иркутской области он принимает с особым трепетом. «Это огромная честь для любого человека, — сказал Геннадий Комаров. — Я служил области, служу и буду служить, сколько хватит сил». Нынешний начальник ВСЖД Василий Фролов, поздравляя коллегу, подчеркнул, что никакие ценности не заменят такого всенародного признания. «Для многих жителей городов и поселков около железной дороги Геннадий Павлович — непререкаемый авторитет», — подытожил Василий Фролов.

Дочь Юрия Ножикова Татьяна Хомякова поблагодарила участников церемонии и сказала, что ее семье есть чем гордиться, есть что рассказывать потомкам. Церемония завершилась демонстрацией фильма «Просто Ножиков» коллектива «Восточно-Сибирской студии кинохроники» о жизни первого губернатора.