Реконструкция улицы Лермонтова для студентов и преподавателей политеха завершилась успешно: на разделительной полосе напротив главного корпуса вместо лиственниц появилась полноценная парковка на 400 мест. Город пожертвовал деревьями в обмен на комфорт для автомобилистов и не прогадал: почти два года места хватало всем автомобилям и на тротуарах никто не парковался. Однако в начале этой недели ситуация изменилась. На стоянке появились шлагбаумы и охрана, а въезд стал платным. Стоимость услуги оказалась зашкаливающей, в разгар рабочего дня в начале недели приходилось платить по 150 рублей вне зависимости от продолжительности пользования стоянкой. 

Несмотря на то что во время каникул посещаемость университета гораздо ниже и потребность в парковке невысока, от жителей Иркутска посыпались жалобы. Людей смутило отсутствие какой-либо достоверной информации об Агентстве городского развития (АГОРА), которое внезапно начало взимать деньги за некогда бесплатную парковку. Данные о предприятии остаются скудными до сих пор. Известно, что оно является муниципальным, создано в начале года и его директором стал Дмитрий Лебедев, некогда руководивший областным центром сохранения историко-культурного наследия Иркутской области. 

В одном из интервью мэр Иркутска Виктор Кондрашов описал агентство как «инструмент частно-государственного партнёрства», преследующий своей целью «реализацию инвестиционных проектов, направленных на развитие Иркутска». Информационный вакуум вокруг МУП «АГОРА» сыграл против предприятия, и о нём быстро сформировалось отрицательное мнение. Виктору Кондрашову даже пришлось посвятить этой теме отдельное сообщение в своём аккаунте «ВКонтакте», в котором он назвал происходящее вокруг стоянки «настоящей истерией» и попытался уверить иркутян в преимуществах платной парковки. 

Пока, судя по всему, это ему не удалось. Руководство НИ ИрГТУ, в котором учатся 25 тысяч студентов и работают около 5 тысяч человек, выступило с заявлением о «нецелесообразности» открытия платной автомобильной стоянки. Однако единственным инструментом влияния политеха на городскую администрацию является лишь общественное мнение. Парковка построена на муниципальной земле и передана в аренду МУП «АГОРА» на законных основаниях, поэтому основания для обращения в надзорные органы нет. По мнению проректора НИ ИрГТУ Андрея Комарова, выходом из ситуации могла бы стать организация платной парковки ближе к остановке «Пожарное училище».

Сейчас стоимость одного часа парковки на стоянке составляет 20 рублей, на ночь машину можно оставить за 150 рублей, а дневная «льготная» парковка для студентов обойдётся в 50 рублей. Для преподавателя политеха стоянка оценивается в 100 – 160 рублей в день.