Чрезвычайное заседание городской Думы 25 августа начиналось по-летнему расслабленно. Спикер Андрей Лабыгин поздравил   именинников-депутатов, а Кондрашов – почётных граждан. Кворум, который в этот день был на пределе, поаплодировал и замолчал: администрация начала докладывать о подготовке к 350-летию. По общему настрою становилось понятно, что тяжёлую ношу юбилея все участники процесса несли из последних сил, мрачно и обречённо. На сей раз вместо мэра на «эшафоте» оказался его помощник Игорь Борисов, возглавляющий дирекцию по организации празднования юбилея. 

– Это одна из последних наших встреч, – помощник мэра, кажется, радовался этому факту, – хотя, как сказал Дмитрий Фёдорович Мезенцев, штаб по подготовке к 350-летию получился таким дееспособным органом, который продолжит работу и после 14 сентября. И мы с вами тоже наработали ряд дееспособных органов. К примеру, дирекцию, – нескромно начал Борисов и приступил к мини-отчётам по каждому объекту, список которых многим присутствующим уже едва ли не снится. Отчёты не радовали. И если строительство бассейна «Юность» ещё сопровождалось словами «90– и 100-процентная готовность», то по детскому саду в 7-м микрорайоне Ново-Ленино уши собравшихся резануло «отставание от сроков» и  «срок сдачи – октябрь». Борисов признал: детсад не будет готов к юбилею, за что подрядчик, ЗАО «Единство», заплатит всего 2,5 млн. рублей. 

– Ситуация по объекту остаётся достаточно серьёзной… – заключил Борисов и печально посмотрел на спикера. 

– Уважаемый коллега, вы паузы театральные не делайте. У нас время ограничено, так что просто читайте доклад, а вопросы будут – мы зададим, – рекомендовал Андрей Лабыгин. 

Борисов не заставил себя просить дважды и начал перечислять объекты нон-стоп. «Берегоукрепление будет готово к 1 сентября, Московские ворота и музтеатр– к пятому». Запнулся на библиотеке Молчанова-Сибирского.  На достройку здания уже не хватает 169 млн. рублей, которые федеральный центр обещал Иркутску в третьем квартале всё-таки дать. На Ледовом дворце Борисов тоже «поскользнулся»: отставание от графика 40 дней. Зато все три памятника – Петру и Февронии, основателям Иркутска и жёнам декабристов – будут стоять на своих местах. Сложнее оказалось с бабром и сквером, посвящённым первому губернатору Иркутской области Юрию Ножикову. Конкурсы объявлены, заявки принимаются – и всё. 

– Я не уловил, когда и где у нас появятся эти памятники, – заволновался Лабыгин.  

– К 14 сентября их точно не будет, – заверил Борисов. 

– Так я и не спрашиваю, когда не будет, – парировал спикер. 

– Объявлены конкурсы, по итогам которых будут выбраны лучшие проекты. Будут подписаны контракты, где обозначат конкретные сроки. Полагаю, что зимой устанавливать эти памятники нецелесообразно, поэтому они появятся лишь весной-летом следующего года. 

– Виртуозность ответа настораживает. Где будет сквер? – не унимался Лабыгин. 

– Основным местом остаётся пересечение улиц Сухэ-Батора и Горького. Но у творческих коллективов могут появиться другие предложения. 

Спикер остался ответами недоволен. Чтобы как-то скрасить впечатление, Игорь Борисов рассказал, что горожане уже и без того вдоволь наотмечали юбилей. Гуляли с 1 июля, причём во всех округах по отдельности. Действа, судя по названиям, проходили в лучших традициях прошлых лет. Первое празднование «Любимому городу 350» выпало на долю Ленинского района. Тут же прошли марафон «Спорт поколений», семейный праздник «Наш город – наш дом». В Правобережном  округе открылся фестиваль «Клубничный калейдоскоп», состоялся приём «Гордость округа», где были вручены юбилейные нагрудные знаки лучшим предприятиям и общественникам. В микрорайоне Зелёный горожан настигли викторина «Любимый Иркутск» и праздники «Мы юности нашей, как прежде, верны» и  «Четыре стихии под небом Иркутска». Волна отмечаний докатилась до Свердловского округа в последнюю очередь: «Мой район – моя гордость», «Я люблю тебя, город Иркутск, древний град над рекой Ангарой» и  «Папа, мама, я – спортивная семья!». 

– За этот месяц жители Иркутска узнали много нового, полезного о своём городе и впервые встретились с артистами иркутских театров и творческих коллективов, чему бесконечно признательны, – передал Борисов слова благодарности горожан, которые только из-за юбилея смогли приобщиться к культуре. 

Череду гуляний продолжит праздник «Славься, город величавый». Программа запланирована на главный день юбилея – 14 сентября. Основной площадкой станет сквер им. Кирова. Начнут с концерта «Играй, гармонь»  и представления театра народной драмы, закончат выступлениями «Самоцветов», «Банд эроса», салютом и лазерным шоу. 

– Вот ещё вопрос, который на штабе хотел задать, но не получилось, – вмешался Лабыгин. – Насчёт заливки воды в бассейн. Я сейчас там проезжал, но не понял, как чашу заполнять. Разве что дождевая вода может забежать. 

Помощь Борисову пришла из зала: ему подсказали, что гидравлические испытания в бассейне проводить всё равно придётся, да и чаша практически готова, поэтому отчего бы не устроить их 14 сентября? Тем более что в бассейне губернатор обещал пробный заплыв самого главы президентской администрации Сергея Нарышкина. 

Депутаты были со спикером заодно. Сергей Говорухин заметил, что горожане волнуются: будет ли открыта набережная для гуляний и каков маршрут vip-делегации. 

– Помните, как было в фильме «Любовь и голуби»? Вот на юбилей будет так же. Картина первая – величальная, картина вторая – лирическая. У нас и угощальная есть… – мечтательно произнёс Борисов, чем развеселил Лабыгина. – В списке vip-гостей 250 человек. Это представители ШОСа, депутаты Заксобрания и Думы, почётные граждане Иркутска. Но мы договорились сделать 350 пригласительных билетов. Стартуем от дома Дениса Мацуева, пройдём по «Иркутской слободе», затем – Московские ворота, а также памятники основателям города и Петру и Февронии. После того как 130-й квартал, простите за выражение, освободит 350 гостей, он будет открыт для горожан. Набережная вечером тоже будет свободна. 

Следом депутат Александр Ханхалаев задал вопрос, который едва не поставил в тупик главу юбилейной дирекции. 

– Хочу для себя понять, что такое Московские ворота. Мы их как памятник или как музей будем открывать? Что это такое? – спросил народный избранник. Пока помощник мэра думал над ответом, с задних рядов главы округов, давясь смехом, подсказывали очевидное: «Это ворота!». 

– Это, безусловно, памятник. Открывать мы его будем. По сценарию воссоздадим картину 19 века: будут прогуливаться группа людей и конные повозки. 

Юрий Гришин поддержал критическое настроение коллег. 

– Реально ли, что в декабре в Ледовом дворце будет лёд? В смысле – искусственный. Обычный там, понятное дело, появится в любом случае. 

 Борисов не был готов оппонировать, призвал из аудитории подрядчиков, но в ответ – тишина. 

– Ну, раз сегодня никого нет, значит, работают! А это даёт основания полагать, что лёд будет, – заключил докладчик. 

О высоком поинтересовалась лишь Ирина Цвигун. 

– Когда патриарх приезжает? Как попасть к нему на службу? – спросила она. 

– Это особо охраняемое лицо. Его планы постоянно меняются… – уклончиво ответил Борисов. 

Помощь опять пришла из зала. Выяснилось, что патриарх Кирилл посетит Иркутск 2-3 сентября. 

Несмотря на явную утомлённость от подготовки к юбилею, депутаты не хотели расставаться. 

– А давайте проведём ещё одно заседание после праздника? Подведём итоги подготовки, чтобы не повторять ошибок и чтобы  следующий раз не был таким провальным. А то устроили детский сад в Ново-Ленино, – выдал неожиданный каламбур Алексей Красноштанов. Спикер Думы поддержал  инициативу продолжить работу и после юбилея, тем более что для этого у власти уже появились дееспособные органы.