Утром 20 декабря оказались ограничены в теплоснабжении 163 жилых дома в центре Иркутска, расположенные в районе улиц Карла Либкнехта, 1-й Советской, Декабрьских событий, Байкальской и ряда других. Одновременно отопление было ограничено ещё в нескольких десятках различных учреждений: Ивано-Матрёнинской детской больнице, городской больнице № 3 и пяти поликлиниках, а также в шести школах и 12 детских садах. Всего тепло- и водоснабжение было ограничено в 255 объектах, расположенных в Правобережном районе города.

Как выяснилось позже, причиной  стал разрыв магистральной сети Ново-Иркутской ТЭЦ (НИТЭЦ), который произошёл в 10.20 утра, после чего почти сразу затопило проходящий под улицей Карла Либкнехта пятый коллектор. Примерно час спустя энергетикам и коммунальным службам удалось установить места повреждения тепломагистрали и приступить к локализации. Ситуацию при этом осложняло то, что из сети в результате разрыва вытекло около 1,5 тыс. кубометров воды. Только её откачка, по словам специалистов, заняла более восьми часов. 

Устранением последствий инцидента службы занимались в течение всего дня и ночью. За это время в администрации города дважды было собрано совещание комиссии по чрезвычайным ситуациям. На втором на фоне стремительно падающей температуры за окном (столбик термометра к тому времени приближался к 30 градусам мороза) власти совместно со специалистами МЧС и милиции даже рассматривали возможность эвакуации жителей оставшихся без тепла домов.

Однако в итоге к трём часам ночи 21 декабря восстановить отопление в части домов удалось. К 9 часам утра 21 декабря без отопления оставалось уже 16 зданий. «Но каждые полчаса мы запускаем ещё по одному», – сказал мэр города Виктор Кондрашов на экстренно организованном брифинге. С некоторыми ограничениями подача тепла на всём участке должна была восстановиться к 15-00 того же дня. Днём 21 декабря энергетики заявили, что полностью перешли на нормальные параметры теплоснабжения.

Впрочем, проблемы с подключением домов к системе теплоснабжения всё-таки возникли у управляющих компаний, работающих на этом участке, которые оказались не готовы к экстремальной ситуации. Так, несмотря на заявление об устранении последствий инцидента, днём 22 декабря по-прежнему без тепла оставалось несколько домов по улице 1-й Советской. «Проблемы с подключением были по трём домам. Мы планировали подать туда тепло утром 

22 декабря. Но в 6 часов утра в доме № 81 по 1-й Советской лопнула труба, в результате чего был затоплен подвал. Чтобы остановить течь, нам пришлось отключить ещё несколько домов», — рассказала «СЭ» директор управляющей компании «Приоритет» Светлана Ткаченко. Устранить последствия этой локальной аварии, по её словам, удалось лишь к концу дня 22 декабря. Тепло начало поступать в дома около 11 часов вечера. Но в целом работу коммунальных служб штаб по чрезвычайным ситуациям оценил положительно. И напомнил, что в городе каждый год происходит несколько сотен аварий на теплосетях, из которых 40% – в течение отопительного сезона. И большинство из них устраняются в штатном режиме.

Следом стали известны и предварительные причины инцидента. По информации компании «Иркутскэнерго», в собственности которой находится этот участок сети, инцидент произошёл из-за «наружной коррозии подающего трубопровода тепловой сети». 

 – В ближайшие дни будет создана специальная комиссия, которая займётся расследованием инцидента, – объяснил технический директор участка тепловых сетей НИТЭЦ  Игорь Гранкин. – Ей предстоит проверить всю техническую документацию по данному участку сети, условия его эксплуатации, а также качество и своевременность проведения ремонтных работ.

Перекладка сети на этом участке, по его словам, проводилась в последний раз шесть лет назад. 

Напомним, похожая ситуация  произошла в Иркутске 18 декабря 2009 года в микрорайоне Ново-Ленино. Тогда в результате случившегося в теплоснабжении были ограничены 128 домов, пять детских садов, две школы и больница.