Участники нынешней выставки работают самостоятельно, создают произведения станковой живописи, декоративно-прикладного искусства, ведут педагогическую работу в школах, училищах, в высших учебных заведениях. Многие выпускники кафедры являются членами Союза художников России, Союза дизайнеров, участвуют в областных, региональных, республиканских, международных выставках. Большинство выпускников являются членами творческой студии при кафедре.

Вот мнение искусствоведа, главного редактора журнала Московского музея современного искусства «ДИ» Ады Сафаровой. «Из педагогических трудов Виталия Смагина, – говорит она, – возникает целая школа сибирской живописи. Безусловно, преподавательская деятельность, связанная с осмыслением законов эстетики, поощряет художника к поискам собственной философско-эстетической программы. Её суть выразилась в целом цикле работ, пронизанных ощущением тайны жизни. Примечательно, что и ученикам мастер сумел передать свой художнический взгляд, о чём говорят сюжеты и названия работ студентов-дипломников: «Шаманский танец», «Сказание», «Начало», «Голос Вселенной».

– Центральный образ программных работ Смагина, – продолжает Ада Сафарова, – образ шаманки, предсказательницы. Это явная апелляция к древним традиционным восточным культурам. Восток обозначен не только названиями произведений, он возникает в сюжетах на мифологические темы – «Великий отец Ольхона», «Буха Нойон» и др. Неудивительно, что его ученики и последователи склонны размышлять о первоосновах жизни, стремятся найти опору в традициях, изначальных культурных ценностях. Молодых людей увлекает позиция учителя, его философия. Так что «Шаманки» – это не уход в мир вымысла, фантазии, грёз, а, наоборот, утверждение неких ценностей, актуальных для молодёжи.

А вот что говорит одна из учениц мастера, доцент кафедры монументально-декоративной живописи, член Союза художников России Элина Змановских: «Выпускники, среди которых педагоги, художники, регулярно приходят на кафедру, в творческую студию, где Виталий Георгиевич всегда выслушает, посоветует, поможет решить творческие проблемы. Он не только посвящает нас, своих учеников, в законы изобразительного искусства, но и увлекает, удивляет идеями и находками, призывая, однако, к поиску собственного творческого пути. «Наша школа» – это художественное содружество, которому близки размышления об искусстве, выходящие за рамки классической эстетики, поиск оригинальных, новаторских средств выражения творческих замыслов».

Экспозиция, развёрнутая в залах художественного музея, впечатляет. И многообразием замыслов, техник, манер, и свежестью, незатёртостью красок, нетривиальностью композиционных решений. О содержании, эмоциональном настрое лучше всего сказал сам Виталий Смагин: «Мифы, легенды, сказания, улигеры раскрывают многоцветный мир наших предков. Мифы сравнимы с чистым, ясным взглядом ребёнка, взглядом, наполненным искренней верой в добрые силы, дающие возможность безмятежно мечтать и восторгаться нескончаемым светом жизни».