Наш театр родился накануне суровых испытаний для Родины. Но музы не молчали, когда шла война. В годы Великой Отечественной артисты Иркутской музкомедии выступали в госпиталях, на сборных пунктах перед воинами, уходящими на фронт. Недоедали, недосыпали, но выпускали 10 премьер в год, коллективом театра было перечислено 202 тыс. 110 рублей на строительство эскадрильи «Советский артист». В эти годы в работе коллектива принимали участие артисты Киевского академического театра оперы и балета, творческие работники, эвакуированные в те годы из Москвы и Ленинграда и других городов страны.

На сцене театра все годы шли лучшие произведения классиков оперетты, театр вёл настойчивую работу по утверждению на сцене современного репертуара, коллектив театра создал не один свой собственный оригинальный спектакль.

За 65 лет почти четыреста премьер увидели свет на иркутской сцене — весомый вклад в развитие театральной и музыкальной культуры Прибайкалья! Не будет преувеличением сказать, что десятки тысяч зрителей приветствовали иркутских артистов во всех уголках страны. Вот строчки воспоминаний из писем наших зрителей…

«… Чита. 1949 год. Иркутская музкомедия приехала на гастроли. Время было очень тяжёлое, но драматический театр Красной Армии был полон всегда, аншлаги. Блистали А. Воробьёва и Г. Гросс, М. Снегов и В. Пясковская, Г. Муринский, М. Шнейдерман, позднее появилась в вашем театре блистательная Е. Волошина, молодые Н. Каширский, Е. Васильев, В. Жибинов, М. Кувшинова…»

«… Астраханские гастроли 2004 года я ждала с волнением. Моя мама была влюблена в ваш театр, гастролировавший в нашем городе в 1970 г. И дождалась! Свои впечатления я передам своим детям, это незабываемо!..»

С успехом выступал театр на лучших сценах Москвы и Ленинграда, творческие бригады актёров ездили в США, Монголию, Китай. За последние пять лет, несмотря на финансовые сложности, театр был на гастролях в Киеве, Ярославле, Астрахани, Владивостоке и, конечно, в городах и сёлах Иркутской области.

На театральном празднике прозвучат имена тех, кто создавал его славу: первого директора Льва Сагайдачного, народного артиста РСФСР Н. Загурского (на протяжении многих лет возглавлявшего театр, которому в год 60-летия было присвоено имя этого выдающегося театрального деятеля), первого главного режиссёра театра, заслуженного артиста РФ А. Орлова, первого главного дирижёра Э. Хинкиса; режиссёров И. Дубницкой, заслуженного артиста БАССР Э. Корсакова, Я. Лившица, заслуженного деятеля искусств М. Лукавецкого, Я. Фаликова, Я. Сонина, Н. Печерской; дирижёров А. Балло, В. Потапова, засл. артиста РФ А. Кулешова, В. Хоруженко, Э. Тобиаша, И. Юзефовича; балетмейстеров Е. Эджубовой, С. Хутыз, засл. деятеля искусств Н. Катугина; художников Ю. Суракевича, А. Шелковникова, Г. Будрина, Ю. Цветницкого, засл. работника культуры РФ Д. Скоробегова, бывшего директора театра, ныне директора музея, замечательных артистов прошлых лет.

У театра вырос свой «оперный» и «балетный» зритель. Только за последние пять лет репертуарная афиша театра пополнилась опереттами «Сильва» (номинированная на высшую театральную награду «Золотая маска»), «Мистер Икс», «Баядера», «Мадам Фавар», «Корневильские колокола», «Фиалка Монмартра», «Белая акация», операми «Влюблённые обманщики», «Севильский цирюльник», балетами «Чиполлино», «Танго ночи», «Золушка», мюзиклами «Человек из Ламанчи», «Целуй меня, Кэт!», «Моя прекрасная леди», «В джазе только девушки» и т.д.

Несколько лет назад в театре появилась камерная сцена. Сейчас в репертуаре театра свыше 25 названий.

Вот уже почти десять лет в театре функционирует детская балетная студия, лучшие её воспитанники продолжают учёбу в Улан-Удэнском хореографическом училище, являясь стипендиатами театра, по окончании училища их ждёт иркутская сцена. Два года назад при театре создан детский музыкальный театр, его солисты занимают первые места на вокальных конкурсах.

Гордость театра — его труппа: солисты, балет, хор, оркестр — свыше 170 человек, выпускников консерваторий, вузов и училищ страны.

В золотой фонд российской сцены вошли имена народных артистов России Е. Волошиной, Н. Хохолкова, В. Яковлева; славу театру приносят заслуженные артисты РФ В. Дычинский, Н. Мальцев, В. Лесовой, В. Варлашов, Е. Бондаренко, Н. Данилина, Н. Нестеров, Е. Васильев; солисты театра Л. Полякова, С. Лунюшкина, В. Попов, Е. Беляева, Е. Жукова, Л. Сафонова, В. Ермошкина, наша талантливая молодёжь.

Главный балетмейстер театра Л. Цветкова вместе с солистами балета М. Стрельченко и С. Полухиным побеждали на Международном (Новосибирск) и Всероссийском (Краснодар) конкурсах хореографов. Гордится балетная труппа своими танцорами В. Гладких, Н. Гладких, Ю. Щерботкиным, Т. Садовой, Л. Головановой, М. Демьяненко и др.

Плодотворно работает хоровой коллектив театра, завоёвывая симпатии зрителей. За последние годы хор значительно пополняется молодёжью. Многие годы отдала хору его руководитель У. Чугуевская, интересно работает и талантливый молодой хормейстер Н. Ладыгина.

Творческий коллектив оркестра уже на протяжении 15 лет возглавляет главный дирижёр Н. Сильвестров, наши зрители не раз аплодировали камерному оркестру театра, которым руководил заслуженный артист РФ Л. Касабов. А как приветствуют меломаны бенефисные вечера оркестра, его симфонические программы!

Художественный руководитель и директор театра В. Шагин, чья творческая биография переплетается с биографией театра, привлекает к постановкам известных режиссёров, балетмейстеров, художников.

Гордость театра — художественное и световое оформление спектаклей, в этом большая заслуга художника по свету, заслуженного работника культуры Г. Мельник.

Радуют наших зрителей и художественные выставки на театральном вернисаже.

На юбилейном вечере театр покажет зрителям ретроспективу из фрагментов любимых спектаклей от зарождения театра до наших дней. Большую творческую работу над восстановлением сцен из этих постановок вместе с актёрами театра проделала народная артистка РФ Е. Волошина. С начала сезона трудится над восстановлением музыкальных страниц биографии театра главный дирижёр Н. Сильвестров.

Мы думаем, что этот юбилейный вечер надолго запомнится театралам, для которых готовится много сюрпризов.

Зрители разных поколений шлют театру поздравления, наполненные признательностью и любовью.

Хочется процитировать отрывок из оды, посвящённой театру, члена совета ветеранов, нашего постоянного зрителя В.Н. Чепелева:

Слава, движенья, мысли, чувства

В пространстве времени зеркальном…

Вместил почти весь мир искусства

Театр Иркутска — музыкальный.

Его судьба — знаменье века,

И продолженье, и начало,

Духовный храм для человека

От дней истока до причала…

Вот ради таких зрителей хочется жить и творить Иркутскому музыкальному театру!

На снимке Марины СВИНИНОЙ: звёзды российской оперетты народные артисты России Елена Волошина и Николай Хохолков