Подумать только, четверть века прошло с той поры, как общественностью города был
поставлен вопрос о сооружении мемориальной доски на доме по ул. Российской, где
жил Афанасий Никитич, и все-таки усилия инициативной группы ветеранов
педагогического труда под руководством Нэлли Николаевны Охотниковой увенчались
успехом.

День торжественного открытия доски выдался довольно-таки морозным — за двадцать
градусов с ветром, но желающих присутствовать при столь памятном событии
оказалось много, равно как и тех, кто хотел бы сказать хоть несколько теплых
слов об учителе, великом энтузиасте своего дела. Среди них отличник просвещения
представитель Бодайбинского района Л. Щукина, лауреат премии А.Н. Антипина Р.
Чистякова, кандидат исторических наук Р. Хафизов, многие другие. Бывший ученик
Антипина, ныне ветеран труда Э. Харлашкин, к примеру, говорил о чувстве
уважения, признательности со стороны питомцев этого незаурядного человека, о его
умении видеть в людях хорошее, оказать поддержку, помочь словом и делом.
Душевная щедрость Афанасия Никитича шла от сердца, была неброской, но всегда
располагающей и надежной.

А.Н. Никитина, как отмечали все участники торжественного митинга, отличала
жесткая непримиримость к тем, кто терзал детство, нес ему боль и лишения. Как
мог, боролся с учительским и родительским равнодушием, безответственностью,
ненавидел непогрешимость властного величия вершителей судьбы просвещения. Его
педагогический патриотизм утверждался нелегкой судьбой — войной и послевоенными
испытаниями.

Войну он отшагал и отползал артиллерийским разведчиком с июня 1941 года до
Победы. Ушел 18-летним парнишкой, вернулся мужчиной, трижды раненным. Среди
боевых наград медали «За оборону Сталинграда», «За отвагу», ордена Славы III
степени и Красной Звезды. Его педагогическая деятельность была связана с
Иркутском. Работал директором школы N 61, более десяти лет возглавлял институт
усовершенствования учителей. Им издано около десяти книг по проблемам семейного
воспитания, опубликовано более двухсот статей, в том числе на страницах
уважаемой им «Восточно-Сибирской правды».

По инициативе Афанасия Никитича и при его активнейшем участии был создан музей
народного образования Иркутской области, который носит его имя. В 1992 году
утверждена премия «За творческую методическую работу в учреждениях просвещения
им. А.Н. Антипина».

Работал Афанасий Никитич, как и воевал, — с полной отдачей сил. Не случайно к
нему тянулись люди. И никто из обращавшихся к нему не был обойден ни вниманием,
ни ответом. След, оставленный этим незаурядным человеком, воином и гражданином,
никогда не изгладится из памяти благодарных земляков.