— Это сокол, пустельга, — определил, рассмотрев снимки, Виктор Попов,
орнитолог, председатель Иркутского областного
союза охраны птиц. — В наших краях распространенный, обычный для дикой
природы вид хищных птиц. В городах хоть и не очень часто, но тоже
встречается. Гнездования пустельги в Иркутске орнитологи стали отмечать с
семидесятых годов прошлого века, причем тоже в Академгородке. В
отдельные годы этот сокол встречается здесь даже в зимнее время.
Думаю, что новый факт находки гнезда, подтвержденный фотоснимками, представляет
интерес для иркутских орнитологов.

Виталий Рябцев (он тоже орнитолог, заместитель
директора Прибайкальского национального парка по науке) считает, что
раньше в Академгородке этих соколов селилось больше, чем сейчас.

— Теперь их одна-две пары осталось, — говорит он. — Скорее всего, это одни
и те же птицы селятся десятилетиями. А может быть, первопоселенцев
семидесятых уже сменили их взрослые потомки, которые вывелись здесь, в
городе, в нишах стен многоэтажных зданий.

— Неужели даже птицы — такие подвижные, такие непоседливые
— способны испытывать тягу к месту, где они появились на свет, к своей «малой
родине»? — удивился я предположению ученого. — Неужели это не
случайные, не залетные соколы устраивают гнезда в городе, а наши
давнишние «соседи» из года в год возвращаются в свои обжитые квартиры?

— Птицы действительно очень подвижны, но в непостоянстве их обвинять не
стоит, — смеется Виталий Валентинович. — Многие, а может, и большинство
видов птиц очень привязаны к местам своего рождения и к своим гнездам, в
которых после необходимого ремонта селятся многократно. Орлы,
представляющие для меня главный научный интерес, вероятно, самый яркий
пример привязанности к своему гнезду на всю жизнь.

— К одному гнезду!?

— Да. К первому гнезду, которое построила молодая пара. Вот вороны и
сороки своих гнезд не ремонтируют и каждую весну сооружают новые. Их
брошенные гнезда часто занимает пустельга. Но у многих птиц
привязанность к своему месту огромна. Они если и меняют его, то обычно
под воздействием каких-то внешних обстоятельств: при возникновении
фактора постоянного беспокойства, к примеру, при разрушении их кормовой
базы, при других неблагоприятных для птиц изменениях среды обитания,
зависящих чаще всего от людей, приспосабливающих окружающую среду
под себя.

— В этом случае птицы, как я понимаю, вынуждены либо искать новые места
для гнездования, либо постепенно, из поколения в поколение,
приспосабливаться к «человеческой» среде обитания.

— Это и есть эволюция. Чем пластичнее вид, чем легче приспосабливается он
к изменяющимся условиям, тем больше у него шансов выжить. Пустельга
считается перелетной птицей, но в последние годы участились сообщения,
что в степных районах нашей области отдельные особи этих некрупных
соколов остаются на зимовку. Значит, они научились и в зимнее время
отыскивать для себя корм.

К настоящему времени если не все, то большинство видов перелетных птиц
уже покинули наши края. Но в города и села из окрестных лесов уже
собираются большие синицы, которых в летнее время рядом с человеком
встретить удается нечасто. Кое-где появились снегири. Чаще стали
попадаться на глаза поползни. Но это все наши, местные птицы. А
прилетают ли к нам на зимовку какие-то виды птиц из более северных
территорий, из тундры, к примеру, с побережья Северного Ледовитого
океана?

— Конечно. Из птиц, прилетающих к нам на зиму с севера, я бы выделил
мохноногого канюка, или, как его многие называют, зимняка. Он тоже
хищник, но из семейства ястребиных. Гнездится в тундре и лесотундре, а
зимует в средних широтах, хотя порой добирается даже до Южной Европы и
Средней Азии. Наши территории, судя по участившимся сообщениям о
встречах с канюком, он начал осваивать сравнительно недавно и в последние
годы, как и пустельга, зимует у нас в степных районах. Интересная птица.
Красивая. Зимняк во много раз крупнее пустельги — размах его крыльев
может достигать полутора метров, но питается он тоже мышевидными
грызунами. И очень жаль, что благодаря привычке сидеть на столбах рядом с
автодорогами, не прячась от людей, этот красавец часто попадает под
выстрелы…

Стрелять птиц зимой, любых птиц, по словам Виталия Рябцева, — последнее
дело: «Для уважающего себя человека — абсолютно недопустимая практика».
Зимой, чтобы выжить, птицы вынуждены больше доверять людям. Они
тянутся поближе к человеческому жилью, потому что в эту пору особенно
нуждаются в охране и, самое главное, в подкормке. Орнитологи
утверждают, что подавляющее большинство наших птиц улетает зимовать
на юг вовсе не из-за холода, а из-за неизбежного голода. Не от хорошей
жизни даже привычная всем большая синица, крайне осторожная и скрытная
летом, зимой смелеет настолько, что готова сесть к вам на руку, лишь бы
склевать лежащее на ладони семечко и, подкрепившись, пережить еще одну
долгую, холодную зимнюю ночь. В наших климатических условиях для
голодной птицы, будь то крохотная гаичка или крупный канюк, каждая
зимняя ночь может оказаться последней.