Представляя картину иркутянам, художник рассказал немало
любопытных сведений об истории написания поистине эпохального,
знакового для него произведения. Размеры холста диктовали
необходимость создания сюжета неординарного. Были разные
мысли, подумывал, к примеру, развернуть на полотне коллективный
портрет друзей. Но в конце концов решил остановиться
на теме миссионерской, подвижнической деятельности епископа
Иннокентия Вениаминова. Иркутская епархия, как известно,
курировала Форт-Росс — один из участков Русской Америки.
Вениаминов неоднократно бывал там, активно занимался
просветительством, отправлял различные обряды и службы
— освящал, крестил, словом, делал все, чтобы епархия
жила, не теряла своих связей с православием. Он не просто
наезжал туда время от времени, а подолгу жил среди коренного
населения. Более того, Иннокентий Вениаминов
совершил, можно сказать, подвиг во имя веры христовой
и своей паствы — он не только выучил алеутский язык,
но и составил азбуку, перевел на алеутский язык Библию.
Словом, внес неоценимый вклад в развитие контактов с
местным населением во имя процветания Русской Америки.

Разумеется, реализация столь грандиозного замысла потребовала
значительных средств и усилий. Достаточно сказать, что
восемь долгих лет прошло, прежде чем холст предстал перед
зрителями. В перерывах между подходами к картине созданы
десятки полноценных живописных полотен — пейзажей, портретов,
натюрмортов. Со многими из этих работ иркутяне имели
возможность ознакомиться на выставках нынешнего, юбилейного
для художника, года. В книге отзывов много
записей, в одной из которых сказано: «В работах Льва
Гимова подкупают искренность и глубина, умение живописца
передать на полотнах свою сыновнюю преданность родному
краю, любовь к людям, верность идеалам, очищающим и возвышающим
душу. Дай бог вам здоровья, дорогой Лев Борисович, творческого
долголетия и новых успехов на ниве вашего несравненного
искусства…»