— Владыка, чем замечателен нынешний год для Иркутской епархии?

— В этом году мы празднуем юбилей святителя Иннокентия, первого
епископа Иркутского. 200 лет назад, 22 февраля 1805 года, в
Вознесенском монастыре был явлен Иркутску и всей Сибири заступник,
помощник и молитвенник, который здесь проповедовал слово Христовой
истины.

Исключительная роль святителя Иннокентия заключается в том, что он
был первым нашим святым. И святым такого сана, который здесь
организовал епархию и много сделал на ниве просвещения. И,
прежде всего, возрождением духовных школ дал людям возможность
получить образование и просвещение, что весьма важно. Он многое
сделал для того, чтобы оздоровить общество, избавить его от недугов
пьянства и других, которые царили в ту пору в нашем обществе и, к
сожалению, не изжиты и сейчас. До сих пор слова его проповедей звучат
так, как будто они обращены к нашим современникам. Но, кроме того,
существует и некая мистическая связь: обращаясь к нему молитвенно,
иркутяне получают помощь. Потому-то так много людей ощущают его
присутствие, бесконечную благодарность к нему. Огромную роль играет
и то, что его святые останки находятся здесь, в Знаменском соборе.
Его мощи находятся в удивительном
состоянии, как будто человек недавно уснул.

Память святителя Иннокентия отмечается прежде всего потому, что она
живет в сознании многих людей. Не случайно так много сибиряков
названы в честь святителя Иннокентия или имеют отчество
Иннокентьевич, много мест, названных именем святителя, много
различного рода мероприятий, которые совершаются в честь святителя
Иннокентия. Это свидетельствует о том, что благая память о нем жива.
Недолго пробыл он здесь — всего 4 года, но остался в памяти людей на
столетия.

— Расскажите, как будет праздноваться юбилей?

— Этому событию посвящены многие мероприятия, которые мы
хотели бы совершить в этом году. Прежде всего, 2005 год епархией
объявлен годом святителя Иннокентия. Итоговые торжества состоятся 9
декабря, в День прославления святого. В течение года в его честь будут
освящены храмы, изданы жития святого, возрождено Братство святителя
Иннокентия, объединяющее тех, кто желает послужить на благо нашего
края. В культурно-духовной программе значится много мероприятий,
которые будут проходить на месте жизни святителя Иннокентия и месте
подвига, который он совершал. Это будут и выставки, и театральные
постановки. Мы планируем крестный ход с его мощами по
железной дороге, не только по нашей, но и по соседним епархиям, и
надеемся добраться до восточных пределов нашей Отчизны. В этой связи
мне хотелось бы поблагодарить
Восточно-Сибирскую железную дорогу, которая все делает для
того, чтобы к августу был вагон-храм. Мне думается, крестный
ход будет значимым мероприятием и многие люди откликнутся на этот
молитвенный призыв, потому что сами примут участие в общении с этим
святым.

Также у нас запланировано участие в фестивале «Дни русской
духовности и культуры», который проводится осенью уже 12-й
раз по инициативе губернатора Иркутской области Бориса
Александровича Говорина, Валентина Григорьевича Распутина и церкви.
Праздник духовности проводится не только для нашего города, но и на уровне
области, и более того — даже и мира, потому что некоторые участники этого
фестиваля являются жителями иных стран. В Дни духовности и
культуры будет
включена программа, освещающая подвиг святителя Иннокентия, его
духовное наследие. Мероприятия фестиваля будут затрагивать и те
духовные проблемы, которые беспокоят мир, отвечая людям на
извечный их вопрос о цели жизни человеческой. С годами все более и
более людей принимают в фестивале участие и, причем,
совершенно вдохновенно, с чувством припадают к источнику духовности
нашей культуры, и мне думается, что это хороший показатель. Ведь
нынешнее состояние мира, в котором мы живем, действительно
заставляет задуматься о душе, о нравственности, о дальнейшем пути
России, просто о нравственном здоровье
человечества. Это и является целью проведения Дней русской
духовности и культуры в Иркутске.

Я хотел бы отметить совершенно исключительную роль в этом событии
нашего губернатора и могу смело
сказать, что только благодаря его участию (еще на посту мэра
г. Иркутска и, впоследствии, на посту губернатора) совершается это празднование.

Оно будит сознание многих людей, пробуждая те пласты духовности,
которые, казалось бы, для многих представляются либо утерянными, либо
уснувшими. Мы видим, как многие коллективы — песенные, театральные,
литературные, — принимающие участие в Днях, действительно находят
применение всем своим чаяниям, надежам и могут смело сказать, что
Русь еще жива. Я благодарен устроителям, прежде всего
администрации, возглавяемой Борисом Александровичем Говориным,
которые прилагают все усилия, чтобы Дни духовности стали поистине
всенародными днями, днями, пробуждающими нашу совесть.

— Владыка, расскажите, как складываются отношения церкви в
лице Иркутской епархии и светских властей? Долгое время
обсуждение этого вопроса не было возможным. Что можно сказать о
сегодняшнем диалоге сторон?

— Я хотел бы отметить, что это, наверное, та гармония, которая являлась
предметом желания многих десятилетий верующих людей. Мы видим,
как благодаря администрации и губернатору, прежде всего, и городской
администрации, и муниципальным, сельским администрациям,
совершается великое дело духовного возрождения.

Я хотел бы привести
такой пример: когда я принял епархию в 1990-м году, на ее территории
было всего 14 приходов. Сейчас у нас 162 прихода, это уже о многом
говорит. Многие приходы находятся в стадии становления и,
несомненно, будут беспрепятственно зарегистрированы. Это
свидетельство духовного возрождения, и мне представляется, что это,
конечно же, добрая воля людей. Именно по их желанию и совершается
строительство храмов и восстановление прежде порушенных церквей, но
вместе с тем это все-таки совершается с плодотворным деятельным
участием администраций, и мы должны сказать им спасибо.

Уверен, что необходимо мобилизовать все усилия для строительства
храмов как центров духовной культуры, потому что они зовут людей к
вере, нравственности и благочестию, зовут людей к миру и любви.
Справедливо отметить помощь со стороны предпринимателей, а главное —
со стороны простых людей. Это на их копеечки, на их пятачки строятся
храмы, созидается духовная нить, зарождается духовный мир,
который представляет собою Иркутская епархия.