Проблема курения перешагнула рамки медицинской науки
и вышла за пределы забот врачей и учреждений
здравоохранения. Она стала проблемой социальной,
приобрела государственное, международное значение.

Всемирная организация здравоохранения, проанализировав
статистику многих стран, пришла к выводу, что табак
— «чудовищно распространенное смертоносное оружие»,
которое является прямой или косвенной причиной 20% всех
смертей в развитых странах.

Никотин наносит вред не только курящим. По данным доктора
медицинских наук Л.В. Орловского, полуторачасового пребывания
в накуренном помещении достаточно для того, чтобы уровень
никотина в организме некурящего человека приблизился
к состоянию того, кто смолит одну сигарету за другой.

Ядовитые свойства никотина широко используются в сельском
хозяйстве для защиты растений: им морят вредителей.
Вопреки распространенному заблуждению, что грамм никотина
убивает лошадь, по подсчетам специалистов, одной капли
этого яда хватит, чтобы умертвить трех лошадей весом
по 180-200 килограммов.

В прошлом веке никотин был одним из излюбленных ядов
убийц. Смертельная его доза для человека составляет
50-100 мг, в организм поступает такая
доза яда при выкуривании 20-25 сигарет. За 30 лет курильщик
прогоняет через свои легкие дым 150-160 килограммов
табака, в них содержится только одного никотина 1500
граммов. Пятнадцать тысяч смертельных доз! Возникает
законный вопрос: почему же курильщики не мрут как мухи?

Просто потому, что смертельный яд они принимают порциями,
постепенно, поэтому и умирают они тоже не сразу, а постепенно.
Инфаркт миокарда и рак — вот главные палачи, которых
курильщики старательно, изо дня в день выращивают в
своем организме.

Под влиянием никотина в кровь выделяется повышенное количество
биологически активных веществ — гормонов (адреналина,
норадреналина), что способствует спазму (сужению) артерий,
в том числе тех, которые питают жизненно важные органы:
мозг, сердце, почки и др. Кстати, аналогичный процесс
происходит в результате больших нагрузок и перенапряжений.
Нетрудно понять, какому тяжелому испытанию нередко
подвергают свой организм курильщики, если на фоне различного
рода нервных напряжений они стараются «успокоить» себя
сигаретой. «Не огорчайте свое сердце табачищем», —
завещал академик И.П. Павлов. Губительное действие никотина
может оказаться роковым, если курильщик страдает, например,
ишемической болезнью сердца или недостаточным кровоснабжением
мозга.

Кроме целого ряда токсических веществ, вдыхаемых при
курении, вследствие сухой перегонки табака в дыхательные
пути проникает значительное количество табачного
дегтя (жирный налет темного цвета, остающийся на внутренней
поверхности мундштука). Человек, выкуривающий пачку
сигарет в день, поглощает в течение года 700-800 граммов
табачного дегтя, в котором выявлены сильнодействующие
канцерогенные вещества, ведущие к перерождению тканей
и образованию злокачественных опухолей. Особенно активным
канцерогеном является 3,4-бензапирен, который образуется
на конце папиросы в момент затяжки. Он составляет до
40% всей табачной смолы.

В последние годы в дыме папирос выявлены очень опасные
в канцерогенном отношении радиоактивные изотопы: поллоний
-210, свинец-210 и висмут-210. Выкуривающий
каждый день пачку сигарет в течение года получает достаточно
большую дозу облучения — около 500 рентген (при рентгеновском
снимке желудка доза облучения соответствует примерно
0,7—0,8 рентгена).

В одном кубическом сантиметре дыма содержится 200-250
миллионов частиц сажи. Человек, выкуривающий ежедневно
20 сигарет, за 20 лет откладывает в своих легких около
6 кг сажи. За это же время несколько килограммов сажи
попадает в легкие людям, живущим или работающим рядом
с курильщиком.

Страшный удел: постоянно и сознательно, в будни и праздники,
на работе и дома, по собственному желанию, притом обычно
наращивая темпы, самосжигать свое здоровье на кончике
папиросы!

Ученые утверждают, что табак делает легкие «старше»
на 10 лет: у 60-летнего курильщика они как у 70-летнего
человека, а если он бросает сигарету, то легкие через
18-24 месяца вновь начинают функционировать в соответствии
с его действительным возрастом. Статистика свидетельствует,
что курильщики страдают стенокардией в 13 раз, а инфарктом
сердечной мышцы — в 12 раз чаще, чем некурящие.
Никотин угрожает и таким тяжелым хроническим заболеванием
периферических сосудов, как облитерирующий эндартериит.
Иначе его называют перемежающейся хромотой. Если продолжать
курить, болезнь, несмотря на лечение, обычно прогрессирует
и нередко заканчивается гангреной ног.

В организме человека практически нет органов и систем,
которые были бы устойчивы к губительному действию никотина
и других ядовитых составных частей табачного дыма. Особенно
восприимчивы к ним женщины и дети. Беременная женщина,
находящаяся долгое время в накуренном помещении, обрекает
на ненормальное развитие еще не родившегося ребенка.
Согласно наблюдениям врачей, у курящих или постоянно
окуриваемых женщин вдвое чаще бывают выкидыши и мертворожденные
дети. Непоправимую беду новорожденному причиняет курящая
мать. Подсчитано, что в 1 л ее молока содержится до
0,5 мг никотина. Смертельная же его доза составляет
1 мг на 1 кг веса ребенка.

Как бросить курить? Есть одна универсальная рекомендация:
нужно самому по-настоящему этого захотеть и
несмотря ни на что сделать. Более сильными средствами
в этом отношении, чем желание самого человека, его
сила воли, сознательное отношение к своему здоровью,
настойчивость, медицина в настоящее время не располагает.
Об этом говорят и бесчисленные примеры из жизни: люди,
серьезно решившие освободить себя от пагубного влияния
табака, как правило, хотя и с усилием, делают это без
помощи лекарства. И наоборот, при отсутствии твердой
установки бросить курить цель обычно не достигается.
В этом случае и соответствующая лекарственная и гипнотическая
терапия может оказаться неэффективной.

Однако гораздо легче не начинать курить, чем бросить.
Это значит, что главная роль в профилактике курения
принадлежит правильному воспитанию детей в семье и школе.
Неизмеримо ответственна и велика роль в этом родителей
и учителей, их требовательного отношения прежде всего
к себе. Ведь они показывают детям пример.