16 боевых наград несли на красной подушечке за гробом
ветерана. Теперь они — семейная реликвия. Семнадцатую,
юбилейную, в честь 60-летия Победы, получить не успел.

Вся семья Непомнящих была в сборе, начиная со старенькой
бабы Лены, которая давно разменяла девятый десяток. Рядом
с матушкой сидел сын Иван Гаврилович, его жена Валентина
Васильевна, их дети, стало быть, внуки Елены Васильевны
— Сергей с женой Еленой и малышом Никиткой. Елена
со своей дочкой Юлей. Не было только одного человека
— Гаврила Ильича Непомнящих, главы семейства. Казалось,
он вышел свежим воздухом подышать. Порадоваться весне,
которая наконец пришла, капели и голубому небу или
посмотреть свои яблоньки в палисаднике, садил их старый
с внуком Сергеем уже давно. Зацветут — радуется как ребенок,
ласково шепчет им: «Невестушки мои…».

… Рискованным парнем был Ганя Непомнящих из деревни
Бельково. В клубе увидел девчонку-красавицу Елену из
соседней деревни и потерял голову. Зимой на санях прилетел
в Протасово и украл девчонку — по согласию, конечно. В
тулуп завернул, и только его видели! Потом уже сватов
засылал к Протасовым. Жить бы, любить молодым и жизни
радоваться, а тут война. От военкомата отправили учиться
в Черемховский аэроклуб. С Бельково до Жаргона, считай,
40 верст до летного клуба, топал каждый день пешком.
Курсанта направили в летную школу Чебоксар для дальнейшего
обучения. Молодая жена с младенцем на руках пришла к
эшелону пешком, чтобы показать мужу маленькую дочь.
Любила она без памяти своего Ганечку. И было за что!
Сильный, красивый, порядочный парень, каким был Непомнящих,
заслуживал только уважение и любовь.

Летчик Непомнящих воевал на 2-м Белорусском фронте в
составе отдельного польского полка ночных бомбардировщиков,
входивших в 1-ю воздушную армию.

Всю войну со штурманом Пашкой отлетали они на ПО-2 под
N 13, считая его везучим. Однажды в летнюю лунную
ночь 43-го, когда они с Павлом скинули все бомбы на
немецкие объекты и держали путь на родной аэродром,
попали под огонь немецкого «мессера». Немец прорешетил
всю правую сторону. Русские летчики снизили высоту
на сколько могли и затерялись в верхушках деревьев…
Немец потерял их из виду, а может, разглядел чертовый
номер на «фанере» и махнул рукой — все равно по дороге
сгорят. Но русские летчики дотянули до своего летного
поля.

За мужество и находчивость в решительный момент их наградили:
тут же на летном поле прикрутили к гимнастеркам ордена
Отечественной войны.

«Фанеру» заштопали, их подлечили, и снова в бой. Фанерный
ПО-2 под N 13 участвовал в освобождении Варшавы, нашпигованной
минами. Столицу Польши освободили 8 мая 1945 года. День
Победы был ярким, солнечным весенним днем. В Варшаве
цвели сады, и дурманящий аромат ударял в голову. Ликование
было всеобщим, а еще салютовали победе из всех видов
оружия. В июне 1945 им вручили высшую
польскую награду.

Потом была демобилизация. Горячие объятия боевого, верного
друга Павла. Непомнящих уехал в Сибирь, к своей жене
и дочке, Павел — в родную, сожженную дотла деревушку.
Больше они никогда не встретились.

Гаврил Непомнящих не считал себя героем: называл просто
солдатом большой войны.

После войны жил так же просто, ответственно относился
к делу, легко сходился с людьми. Очень любил свою жену,
детей, внуков, правнуков. Правнучке Юльке старый дед
Гаврил был большим другом. О войне много не говорил,
трудно было вспоминать. Да и зачем? Осколок в ноге
постоянно напоминал о войне. Два вынули, один остался,
проклятый, мучил всю жизнь. Награды Гаврил Ильич носил
редко, только в День Победы. А с фронта привез в холщовом
мешочке. Нечаянно отбил эмаль с ордена Отечественной
войны, так чуть не плакал, сожалея. Вот такой был человек…

Любил бывший летчик жизнь, ценил каждый прожитый день.
И умирать не собирался. Очень хотел
дожить до Дня Победы и собрать всех родственников 9
Мая за праздничным столом. Считал дни… Но не дожил.
Прилег на диван отдохнуть и не проснулся.