Нынешний зимний период вновь подарил иркутским
болельщикам волнения по поводу того, будет ли
дальше существовать в городе профессиональный
футбольный клуб. К
счастью, вопрос о финансировании все-таки был решен
положительно. Но, понятное дело, не сказаться на
подготовке коллектива к сезону эта
проблема просто не могла.

Команде удалось провести тренировочные сборы в
Дагомысе, но только весной — на завершающей стадии
перед стартом. По словам наставников, они прошли
вполне плодотворно. Подопечные главного тренера Олега
Измайлова сыграли несколько запланированных контрольных
матчей, в которых показали неплохие результаты. Так,
уверенно был разгромлен тульский «Арсенал» — 4:1, а
три мяча на свой счет записал молодой воспитанник
иркутского футбола Владимир Наханович. Конечно,
товарищеские игры не могут быть определяющим фактором
силы «Звезды», а потому работать над недостатками
придется по ходу регулярного первенства.
Наверное, и конкретные задачи на сезон перед
командой будут ставиться тоже «с колес».

Прошлогодний стартовый состав претерпел значительные
изменения: семь человек покинули команду. И
случилось это отнюдь не потому, что игроки не устраивали
тренерский штаб, а в основном из-за туманных
перспектив «Звезды». Кстати,
явно на повышение пошел Андрей Ещенко.
Будучи игроком основы подмосковных «Химок»,
выступающих в первом дивизионе, он уже успел недавно
получить звание мастера спорта
(команда пробилась в полуфинал Кубка России).

Чтобы заполнить образовавшиеся бреши, особенно в
полузащите, селекция велась до последнего момента. В Иркутск
вернулся хорошо известный Олег Лидрик, небезуспешно
игравший за новосибирские клубы и новокузнецкий
«Металлург-Кузбасс». Вновь оказался в «Звезде»
Алексей Тихоньких. Также пополнили команду Юрий
Кузнецов (его тоже особо представлять не надо:
«засветился» даже в московском «Динамо»),
Александр Гура из
благовещенского «Амура» и Анатолий Агрофенин из
владивостокского «Луча-Энергии». Не забыта и местная
поросль: в заявку включены Владимир Наханович,
Дмитрий Пытлев, Алексей Ющук, Сергей Боровский,
Вячеслав Лысков и другие.

Принимать гостей иркутяне будут опять на стадионе
«Зенит», о неважном качестве поля которого сказано и
написано более чем достаточно и в прежние годы.
Но что поделаешь,
выбирать не из чего. Думается, все помнят, как
чиновники из ПФЛ запретили играть команде на «Труде»
(о многострадальной эпопее с установкой пластиковых
кресел говорить не будем), что и потребовало
переезда «Звезды» на «Зенит». Прошлой осенью на
стадионе ИрГТУ приступили к реконструкции и укладке
искусственного газона последнего поколения. Казалось,
вот выход из затруднительного положения. Однако
«политехники» не готовы предоставить поле
«Звезде» сейчас, только, возможно, осенью. Так что, получается,
другой альтернативы на данный момент нет. По крайней
мере, требованиям ПФЛ зенитовский стадион
соответствует. Значит, «большая игра» будет там.