— В то время я был начальником вооружения первой эскадрильи. Самолеты должны
быть в полном порядке, им ведь с врагом встречаться. Вот я и следил за тем, чтобы наши
истребители были хорошо вооружены.

Но однажды меня вызвали в особый отдел. Дело в том, что из другой эскадрильи
дезертировали два бойца. Я их фамилии и сейчас помню: Мирошниченко и
Попов. Мне приказали их найти и задержать. Было
известно, что они сейчас в Москве. В
помощники я взял своего товарища Михаила Проворного. Мы с Мишей долго следили за
ними и, наконец, задержали беглецов на Киевском вокзале. Преступники были
вооружены и готовы на все, но нам удалось их обезвредить. В особый отдел
мы вели беглецов под прицелом автомата.

Вскоре мы получили медали «За отвагу». Таких наград больше не было ни у кого
из наших сослуживцев.

Петр Михайлович учился в Ленинградском авиационном училище, сразу после
окончания которого был призван в авиационную часть под Москвой. О военных
самолетах он знает все и особенно гордится, что именно в его части служил
Виктор Талалихин.

— Однажды мы узнали, что по направлению к Москве летит вражеский
бомбардировщик. Сразу приняли решение подобраться к нему и попытаться отвлечь. Я
подготовил самолет, и Виктор Талалихин пошел на взлет. У него было тогда два пути —
либо пропустить противника с опасным грузом на Москву и вернуться живым,
либо: смерть. Витя принял решение идти на таран. Это был первый в мире ночной
таран бомбардировщика. В ту ночь самолет Виктора разбился, а он чудом остался жив.

Когда фашистов наконец удалось отбросить от Москвы, вместе со своей частью
Петр Михайлович двинулся на Запад. Победу встретил уже в Риге. «Победу мы уже
чувствовали. Каждый день шли разговоры об освобожденных городах и селах. Войска
приближались к Берлину. В то время все мы — русские, латыши, украинцы — были одним
целым могучим народом. В день, когда объявили победу, на улице все обнимались и
целовались, на глазах были слезы радости».

После окончания войны Петр Михайлович еще некоторое время жил в Риге. В
звании подполковника демобилизовался. В то время он был уже женат. Со своей женой,
учительницей Анной Козловой, он и переехал в 1962 году в Иркутск. Здесь ветеран
устроился на Восточно-Сибирскую железную дорогу. Девять лет он работал на материальном
складе дороги, затем перешел на должность учителя по военной подготовке в дорожную
школу N42.

Во время нашей беседы Петр Михайлович показывал свои фронтовые
фотографии. Чуть поодаль лежала большая стопка грамот и поздравительных открыток.
Среди них я нашла письма Владимира Путина, Геннадия Фадеева. Ветераны особенно
дорожат таким вниманием.

В следующем году Петру Михайловичу исполнится 90 лет. Несмотря на возраст, он
выглядит очень бодрым. «Я не могу расслабляться, ведь у меня сын, внуки и правнуки,
кто же их воспитывать будет?». Крепкого здоровья вам, Петр Михайлович.