Ситуация тем более отдает абсурдом, что Новокузнецк и Нижнекамск
повторили свой прошлогодний успех при тех же кондициях, что и в прошлом
году. Пока их ближайшие конкуренты раздувались от приобретений,
подписывали новых и новых звезд, громогласно заявляя о своих честолюбивых
планах, «Кузня» и «Нефтехимик» неспешно гнули свою линию. Снимаю шляпу
перед Николаем Соловьевым и Всеволодом Елфимовым — они едва ли не в
единственном числе, обойдясь смехотворным числом легионеров, поддержали
честь и достоинство российской суперлиги. Может быть, в этом-то и есть
главный урок нынешнего в высшей степени странного сезона,
предварительные итоги которого во вторник вечером уже стали достоянием
истории. Дальше этих «замарашек», естественно, не пустят, да и у них самих
сил на новые подвиги почти не осталось, но что сделано, то сделано.
«Химику», ЦСКА и «Северстали» остается только пеплом голову посыпать.

Вот сейчас бы и раскрутить полноценный плей-офф, но для этого нужен был
бы другой регламент. Двадцать команд, два круга, плей-офф — с одной восьмой
финала до трех побед и далее по нарастающей. К этому еще прибавить
инфраструктуру нового уровня, всеобщий ажиотаж и внимание всего
хоккейного мира, но стоп — речь, кажется, уже идет о другой стране. А мы
пребываем в нашей хоккейной действительности, в которой если что и
изменилось, то совсем немного.

А как же Ковалевы, Брылины, Сикоры, Дацюки, Лекавалье, Ковальчуки,
Хитли, Козловы, Ягры, Хабибулины, Яшины, Набоковы, Фроловы, Самсоновы
и иже с ними? Да все нормально, обедни не испортили, вот только возложили
на них слишком много, и далеко не все подтвердили свой сверхзвездный
статус: не боги — человеки. Кстати, Европа куда как спокойнее отнеслась к
своим звездным возвращенцам еще и потому, что ничего такого
сверхординарного от них не ждали, «ура!» не кричали и чепчики в воздух не
бросали.

Мы под финиш тоже слегка успокоились. Вольно было жонглировать именами
— пора присмотреться к тренерской мысли и вообще к хоккею как таковому.
Дистанция, правда, спринтерская, оглянуться не успеем, как все закончится, и
не факт, что по заказу. Два монстра уже через неделю останутся на обочине, и
опять же не факт, что вперед пройдут самые звездные.

Пусть пройдут лучшие. Это будет справедливо и в какой-то степени
оправдает все несуразицы такого преждевременного, но все равно памятного
сезона.